不論男女，這項功能失靈了，老年痴呆要來了

提起對老年痴呆的印象，相信很多人都會想到「健忘」，但這不是老年痴呆的唯一癥狀，它還與嗅覺有關係，而這一點常常被人忽略。

在一項涉及近3000名57至85歲成年人的長期研究中，研究人員要求志願者分別去聞一些味道，並從四種選擇中識別每種香味。他們按難度越來越大的順序排列了五種氣味，分別是薄荷、魚、橙子、玫瑰和皮革。

研究人員報告稱，百分之七十八的受試者能夠正確識別五種氣味中的至少四種。然而，大約百分之十四的人只確定了其中三種；百分之五的只能辨別出兩種氣味；而百分之一的人則只能認出一種氣味。還有百分之一的參與者，他們無法識別任何氣味。

你覺得這僅僅是嗅覺問題嗎？才不是。

五年後，研究團隊又重新找到這些參與者，並且了解他們目前的狀況。你猜他們發現了什麼？幾乎所有未能認出一種氣味的研究對象，都被診斷出老年痴呆症。那些只能識別一種或兩種氣味的人，80％也患有痴呆症。

而那些無法從五種氣味中識別出至少四種的人，五年後出現老年痴呆症的可能性，也是那些能分辨出者的兩倍。

這些研究結果表明，嗅覺與大腦功能和健康密切相關。與嗅覺相關的大腦部位，包括嗅球和內嗅皮層，往往首先受到痴呆症和阿爾茨海默病的影響。隨著病情進展，嗅覺能力會繼續下降。所以，嗅覺，或者更廣泛層面的感覺功能出問題，可能是一個重要的早期徵兆，標誌著這些人面臨更大的痴呆症風險。

所以，如果你的嗅覺不太靈敏，或者擔心自己罹患痴呆症的的風險，不妨去醫院看看。

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