蜿蜒中前行：英國坦克設計理念（上）

英國是毫無爭議的坦克「原創性」發明國，甚至於「坦克」這個中文名詞都源於英文單詞「TANK」，可以說坦克（TANK）這個詞對於英國人來說是一種驕傲。也正因為如此，幾乎不必再作過多的鋪墊，我們便可明白，這個國家的坦克設計理念是極為值得重視的。

前言

英國人給世界的印象似乎總是溫文爾雅、彬彬有禮的紳士形象，然而在和英國人加深接觸後，你會發現他們其實是一個充滿矛盾的人群。例如：英國人以保守著稱於世，但英國未成年少女懷孕率竟然是世界最高的；英國人白天沉默內斂，可每當入夜，各地的英式酒吧間間爆滿，充斥著歡聲笑語……這樣的一個民族能夠發明「坦克」，似乎是天經地義的，因為這本來就是一種充滿了矛盾的戰爭機器。事實上，也許是近代的歷史讓英國人做得太多、見得太多，他們好像更內斂、更善於思考；平時金口不開，有機會時有板有眼，滔滔不絕。這，也成了英國人的秉性，而這種「秉性」反應到英國坦克的設計理念中，也就變得格外綿長而有味道。

「破天荒的偉大成就「----一戰中的英國坦克設計理念

大部分英國人具有與他人格格不入的孤傲特質。孤傲(exclusiveness)是英國人最明顯的性格特徵，他們不願意和別人多說話，從來不談論自己，感情不外露，更不會喜形於色。其它國家的人很難了解英國人的內心世界。英國人為什麼具有孤傲的性格特徵呢？原因有二。第一，英國是一個島國，英吉利海峽(English Channel)割斷了它和外部世界的聯繫，英國人甚至不把自己看作是歐洲人。第二，英國人對本民族的歷史感到非常驕傲和自豪。其中，詹姆斯欽定本聖經(King James Authorized Version of the Bible)和莎士比亞的戲劇對西方及世界文化產生了巨大的影響。英國議會(Parliament)是歐洲最古老的議會，英國是世界上第一個完成工業革命(Industrial Revolution)的國家……..特殊的地理位置和與眾不同的文明史使得英國人形成了孤傲的特質，而這種特質一旦與戰爭領域相結合，則往往會碰撞出驚人的天賦-----坦克的發明就是如此。1915年，英國製造第一批履帶式「戰車」的目的，在於使一種武器能像海軍的裝甲艦那樣，在起伏地運動而且能在一定的防護條件下投入戰鬥，以打破塹壕戰的僵局。對此，作為坦克發明過程中不可或缺的一個人物，丘吉爾回憶錄中的一段摘錄，是很能說明問題的：

「在戰爭爆發後的頭幾個星期，英國海軍部就奉命承擔保衛英國免遭空襲的責任。於是，我們就有必要命令以敦刻爾克為基地的飛行中隊，駐紮在比利時與法國沿海，以攻擊敵人可能在入侵領地上建造的齊柏林飛艇或飛機庫。這就導致組建裝甲車中隊，以保護我們海軍飛機可能需要使用的前沿基地。敵人深受裝甲車之苦，便挖斷了公路，我立刻尋求各種辦法填補坑坑窪窪的公路。與此同時，裝甲車數量開始劇增，但是正當它們隨著數量增多而開始顯示威力時，雙方戰壕線的兩端已經延伸到了海邊，不再有任何開闊空間可供裝甲車運動，兩翼也已無迂迴餘地。由於我們已無法繞過戰壕，顯然只有從戰壕上方越過去了……

履帶車這類車輛可以用於摧毀敵人的鐵刺網，控制敵人的火力。這些車輛要麼不用，要用就必須一起使用。它們應秘密布置在整條進攻線上，每隔兩、三百碼布里一輛。在進攻前10分鐘或15分鐘，它們應通過最佳路線推進到前邊空曠地帶，在準備進攻的地點穿越我們的戰壕。它們能逾越任何普通的路障、溝渠、防護牆或戰壕。每輛履帶車攜帶兩、三挺馬克沁式重機槍，並且裝備火焰噴射器。除非被野戰炮迎面擊中，否則它們將勢不可擋。到達敵人的鐵刺網區，它們將轉向左面或右面，與敵人的戰壕平行前進，掃平敵人的胸牆，並以略微蛇行的路線碾碎敵人的鐵刺網。在戰鬥中，由於履帶車十分接近敵人的戰線，所以對方大炮對它們也無能為力。通過這樣造成的突破口，持盾步兵可以奮勇前進。如果使用大炮清除鐵刺網，必須在幾天前就要宣布進攻的方位和即將開始的時間。但是依靠履帶車，在鐵刺網清除之後進攻幾乎就可以立即展開，也就是進攻可以趕在敵人進行增援或採取任何特殊防衛措施之前。履帶車實際上能夠逾越敵人的戰壕，並且繼續推進切斷敵人的交通壕；但是目前沒有必要急著走這步棋。以後可一步一步走。一旦敵人的前線落到了我們的手中，為履帶車尋找深入推進的最佳點就容易了。履帶車什麼樣的坡都能爬。簡而言之，它們是移動的機槍掃射塔和鐵刺網碾毀機。」

事實證明，英國人是這樣想的，也是這樣作的。在大約一年的時間裡，英國人果真將一種履帶式裝甲戰車投入了戰場。這種被稱為「坦克」的履帶式裝甲戰車，儘管在各種結構部件，如發動機、轉向裝置、車體及火炮炮架等，都存在許多技術問題。但在西線的戰鬥中，既便是在最不利的地形條件下，最終還是經受住了考驗。現在看來，由於圓滿達成了「突破塹壕」這一預定設計目標，一戰中英國坦克的設計理念是成功的，作為戰術引領技術的一個典型產物，英國人製造的履帶式戰車，避免了在不得不實施的進攻中，大量的生命損失。故此我們必須認為，這是英國軍事決策人員、軍事技術人員以及前線官兵們破天荒的偉大成就。

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