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泰坦尼克號沉沒後,那艘唯一返回的小船救起的是中國人,不是羅絲

泰坦尼克號系英國白星航運公司所有,該艘巨輪長260米,寬28米,排水量達到了規模空前的66000噸,耗資約7500萬英鎊。英國報紙甚至將它形容為「海上凡爾賽宮」。

泰坦尼克號於1912年4月10日從英國英格蘭南部港口城市南安普頓出發,開往美國紐約。船長叫愛德華·史密斯。登上這艘巨輪的乘客和船員計有2207名,其中有8名中國人。這天上午,一名叫Fang Lang的中國人和7名中國同伴穿過喧鬧的南安普頓港碼頭,上了泰坦尼克號。

10日中午11點,泰坦尼克號的29台鍋爐中的25台依次點火,巨輪上的大煙囪冒著濃煙。中午12點,這艘豪華客輪緩緩駛離港口,預定渡過北大西洋,直達美國紐約。啟程後,泰坦尼克號先穿過英吉利海峽,於當天晚上7點抵達法國瑟堡港,下了20幾人,又接納了更多旅客。13號中午,泰坦尼克號抵達愛爾蘭的昆斯敦。此後,泰坦尼克號向著更開闊深遠的北大西洋全速(約每小時45公里)前進,駛向目的地紐約。

在中國人Fang Lang看來,這是他們從未見過的一艘巨大客輪。Fang Lang手頭那張船票可供8個人使用,價格是56英鎊9先令11便士,三等艙,編號1601。他們的艙位在下層甲板上,要通過休息大廳和吸煙室,繼續朝里走才能到達。

我們後來看到的電影《泰坦尼克號》,也是在三等艙的窮畫家傑克,能夠在各層甲板自由出入。但實際情況是,如果Fang Lang他們想去上層甲板觀光,還須穿過一個樓梯通道,而那裡鐵門是鎖上的。所以,想到上層甲板看風景很難,除非那道鐵門打開。那時,西方社會有著森嚴的等級制度,能坐進一等艙的全是達官貴人、社會名流,商人、教師也只能坐二等艙。至於三等艙,則多是來自歐洲各國的移民。

經營泰坦尼克號的白星公司,記下了所有乘客的姓名。進到三等艙里的8名中國人,名字如下:Fang Lang、Lee Bing、Ali Lam、Chang Chip、Choong Foo、Lee Ling、Ling Lee和Len Lam。他們都是香港籍男子,8人中,最小的24歲,最大的37歲。他們不是遊客,是船員,工作崗位都是船上的鍋爐工。

當時,中國人在外國船上都是低級海員,主要做的是燒煤、掃地等工作,工資大約只能拿到外國海員的五分之一。Fang Lang他們從事的鍋爐工,同樣是泰坦尼克號上最低級的工種,平均一天工作14至15小時。

4月14日,這天是星期天。是日午夜,天氣晴好,北大西洋上風平浪靜,天空繁星點點,巨輪上數不清的排列整齊的窗戶透出淡黃色的燈光,可謂和《泰坦尼克號》電影里展現的一樣。這時候,一直注視著前方的瞭望員弗雷德里克·弗利特發現遠處有「兩張桌子大小」的陰影。當他明白過來時,已經晚了,他只能大喊:「正前方有冰山!」

當晚23點40分,這艘「夢幻之船」在冰山的撞擊下,進水了,船身開始慢慢傾斜,甲板上聚滿了乘客,他們渴望自己有機會登上20艘救生艇中的一艘。

在船員亞歷山大·詹姆斯的指揮下,35名婦女坐上了13號救生艇,中國人Choong Foo也奮力爬了上去。指揮官舉槍逼Choong Foo下來,但怕傷到其他婦女,沒敢開槍。就這樣,Choong Foo保住了性命。除了Choong Foo之外,其他4名中國人也爬上了不同的救生艇,然後看著泰坦尼克號在眼前不斷傾斜斷裂,沉入大海。

凌晨2點20分,泰坦尼克號完全沉沒,海面上漂浮著大量的乘客屍體。14號救生艇的指揮官羅威打算回去救人,這也是當晚唯一一艘返回救人的小船。「還有人嗎?」羅威喊著,「還有人嗎?」沒有人回答。羅威差不多就要放棄了。寒夜中,他忽地看到不遠處木板上趴著個一動不動的人影,羅威朝他大喊,但那人一動不動。雖然羅威並不認為這會是一個活人,但因為他是趴在木板上的,頭並沒觸到水裡,羅威還是奮力把他拽到了小船上。

船上的乘客圍上去按摩他的胸口和凍僵的四肢,不一會兒,這個奄奄一息者卻奇蹟般地睜開了眼睛,還說了幾句沒人聽得懂的廣東話,他就是中國人Fang Lang。Fang Lang的死而復活,贏得了所有乘客的尊重。接著Fang Lang在稍稍恢復體力後,接過一疲累者手中的船槳,用力划起船來。

泰坦尼克號上2207 名乘客和船員,1503人葬身海底,只有704人生還。


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