古代黑歷史：煤炭是如何在中國興起的？
文江離
從我們出生起，煤炭就是我們身邊最最重要的能源之一了。大到人類文明，小到一家一戶，不大不小到山西省，煤炭的重要性不用說就明白。愛追根溯源的的人不禁要問啦，這麼重要的煤炭，中國人是什麼時候開始使用的？
煤炭與山西
先別急（吊吊胃口），既然說到中國人使用煤，那肯定也得說說西方人使用煤。在第一次工業革命中，煤炭的作用真的是太大了，有了煤炭提供動力，勞作由手工變成了機器，火車發動起來了，大工廠也開起來了。
第一次工業革命
但是歐洲人什麼時候開始使用煤炭呢？公元315年，歐洲有了煤的文字記載，9世紀，英格蘭東北部的一些居民已經開始使用煤，因為是在海邊發現煤，因此也將煤稱為「海煤」。而在1771年，歐洲人掌握了煉焦技術，使用煤的使用方式發生了變化。
現在，我們回過頭來說中國，中國究竟什麼時候開始使用的呢？
考古學者在新疆伊犁發現距今三千年以前的中國最早用煤遺迹
早在距今3500年前後，中國人就發現了煤炭，並且已經開採和利用，極有可能已經將煤用於生產冶煉。因此，可以驕傲地說，中國人是世界上最早開採和使用煤炭的國家。
煤炭被大量用於生產和生活的記載是在漢代。當時還不叫煤炭，而是稱作湮石、石涅、黑丹等。漢書有記載，「豫章出石，可燃為薪」。漢代冶鐵遺址的勘探和發掘，也證實了西漢時煤炭就已經被作為燃料來煉鐵。
漢以後關於煤炭的記載也越來越多了，《豫章記》中提及了用煤炭來燒飯，可見用途已經很日常了。除了煉鐵、燒飯，南北朝時期，還有記載表明，當時人用煤炭來取暖。
唐朝 白居易《賣炭翁》
直到宋代，用煤發生了一個重大的變化。宋代開始用焦炭煉鐵，這是冶金史上一個非常重要的、劃時代的發明，相比於歐洲，中國早了好幾百年。同時，宋代也是我國古代開發利用煤炭最有成效的一個時代，是煤炭在中國大規模開採和普遍使用的一個時代。也是在宋代，「煤」正式成為了煤炭的名稱。
元代，馬可·波羅來華，對中國使用煤炭驚奇不已，說明當時歐洲使用煤炭還很局限。到了明朝，宋應星的《天工開物》詳細地記載了當時將煤炭用作日常燃料、鍛造、燒石灰、煉製硃砂、硫磺等等，還記載了用於煉鐵的焦炭。這時候煤炭用途已經十分廣泛了。
除了驕傲於我國最早開採並使用煤炭資源，如何像歐洲一樣把資源的力量開拓到足以推動一場革命，也是我們值得思考的問題。
參考文獻
張明、於井堯：《中國科技史》，青蘋果數據中心。
李仲均：《中國古代用煤歷史的幾個問題考辨》，《地球科學》第十二卷，1987年11月。
