NASA制定「保衛地球」新計劃 提高小行星探測摧毀能力

美國政府將強化保護地球避免受到小行星撞擊的努力。

美國政府加強防止小行星與地球相撞的努力

外媒報道，美國政府將強化保護地球避免受到小行星撞擊的努力。小行星撞擊地球，可能摧毀地球上的某一地區，甚至某個大洲。

當地時間星期三，美國國家科學技術委員會發表了一份長達20頁的報告，呼籲提高小行星探測、追蹤和摧毀能力。

由美國航空航天局（以下簡稱「NASA」）、聯邦應急管理局和白宮支持的這一計劃，目標是在未來10年協調探測、應對小行星威脅的努力。

NASA解釋稱，近地天體包括距離地球距離不到3000萬英里的所有小行星和彗星。

雖然一顆小行星與地球相撞的概率可能相當低，但造成的後果卻是災難性的。

目前，科學家尚不知道有小行星或彗星可能與地球相撞。但有小行星可能在偷偷接近地球，這也是政府希望制定更好計劃的原因。

負責保衛地球的NASA官員林德利·約翰遜（Lindley Johnson）表示，科學家已經發現了95%的直徑在1公里或更大的近地天體。

但他們仍然在探測其餘5%在1公里及以上的近地天體，以及仍然能造成重大破壞的更小的近地天體。

報告確立了降低小行星撞擊地球威脅的5個戰略目標，其中包括探測和追蹤近地天體的更好方法、改進的模型、近地天體摧毀技術的開發、更多的國際合作和應急程序的制定。

2013年2月15日，一顆隕石在俄羅斯車裡雅賓斯克上空爆炸

約翰遜說，「我們國家已經擁有與防止小行星與地球相撞相關的科學、技術和執行能力。執行這一計劃將使我們做好應對潛在的小行星撞擊地球的準備工作，加強國際間的合作。」

今年早些時候，有消息稱科學家在調查利用特製航天器對可能與地球相撞的近地天體實施核爆炸的可能性。

科學家表示，雖然利用撞擊器撞擊近地天體使之軌道發生改變是可能的，但在時間不充分的情況下，實施核爆炸可能是最好的方法。

NASA和美國國家核安全管理局制定了相應計劃。

今年早些時候，有消息稱科學家在調查利用特製航天器，對近地天體實施核爆炸的可能性

據BuzzFeed News稱，8.8噸重的HAMMER航天器直接與小行星相撞，或使用核爆炸裝置炸掉小行星。

科學家設計了一個與1600英尺寬的小行星Bennu有關的方案，Bennu是NASAOsiris-Rex取樣返回任務的目標小行星。

雖然近期內不存在地球與Bennu相撞的風險，但到下一個世紀，它與地球相撞的概率高達2700分之一。

研究人員稱，在所有近地天體中，Bennu是被研究得最透徹的小行星。

但是，防止小行星與地球相撞的最好方法取決於數個因素。

小行星的尺寸和質量必須考慮在內，與地球相撞前的時間也很重要。另外，還存在「多個不確定性因素」。

當小行星被確定可能與地球相撞後，動能撞擊器是最完美的方法，但包括響應時間過短等多個因素，降低了使用動能撞擊器的可行性。

通過在小行星運行軌道上部署多個航天器，就可能降低小行星運行速度、改變其軌道，使之避免與地球相撞。

如果情況不允許使用動能撞擊器，利用核裝置對它實施爆炸可能就是唯一的選項了。

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