L-Acoustics、d＆b、Martin Audio，帶您發現這家頂尖公司如何領先日本巡迴演出市場
引言
一直以來，MSI公司都是推動日本巡演市場不斷向前發展的一支先鋒力量，《ProAVLAsia-亞洲專業視聽》Richard Lawn今天帶您近距離了解這家先鋒公司。
旅
行的意義是什麼？熱愛旅行的人會告訴你，這項活動的重點並不在於從A點到達B點的這個結果，而在於經歷這段旅程本身。1974年，年僅18歲的Shuzo Fujii還是東京關西地區的一位名不見經傳的演唱會策劃人，當時的他還沉浸在自己對於音頻充滿熱情的終極設想中 - 他幻想著這份對音頻的熱愛能夠讓自己未來在日本全境乃至海外成立數家成功的企業並同時擁有親如兄弟的150名員工。幾十年來他對此毫不懷疑並最終達成了夢想。Fujii認為今天的成功除了來自這份堅定的信念和四十多年的辛勤努力，還源自自身開放的心態和堅持不懈的學習。然而在旁人看來大無畏的冒險精神似乎是讓他在日本巡演圈中獨樹一幟的關鍵因素。
MSI 創始人Shuzo Fujii、Audio Brains的Osamu "Sam" Yamashita和日本瑪田的Yusuke "Loki" Karato
Fujii起初以一名工程師的身份出道，他在迅速掌握了為專業調音的技能之後便開著卡車帶著自己的所有設備在全國四處承接商業演出。後來他與Teruyoshi Kimura及Motoshige Nishio共同創立了Live Sound Mob演出公司，並在1992年將該公司更名為MSI Japan（Maryland Sound International， 馬里蘭國際音響）。公司在這一年拿下了惠特妮·休斯頓的日本巡演合同。
L-Acoustics公司在1994年推出了重要的創新性產品V-Dosc系統，該系統所採用的線陣列技術在當時震驚了全球巡迴演出界。「那時候全球大多數揚聲器品牌還在使用傳統的擴聲系統，線陣列技術尚未被普遍接受。」談及過去Fujii先生仍記憶猶新，「日本一直是比較保守的市場，沒有人願意為不確定的市場承擔投資風險。我在當時立志成為行業先鋒，所以我決定冒這個險。」
MSI庫房的L-Acoustics V-Dosc系統
Fujii後來陸續收集了有關這套法國品牌揚聲器的更多細節，在1996年他決定參加一場在美國舉辦的演唱會以實地感受一下這套音響。「我和其它人一樣對第一次聽到V-Dosc的情景永生難忘。相比於當時普遍採用的堆疊式放置的點聲源系統，這套飛在空中的線陣列在造型和音質方面都具備非常明顯的優勢。它的音箱體積小巧，可以為整個禮堂提供均勻的聲能，所有音箱完全弔掛在舞台上空則完全不會阻擋觀眾的視線。」
Fujii當即決定飛往巴黎與L-Acoustics公司的創始人Christian Heil會面，而Heil先生很快同意MSI Japan成為V-Dosc的合作夥伴。Fujii先生帶著這套系統邀請所有的客戶來到擁有1萬坐席的橫濱體育館參加日本吉他手Tomoyasu Hotei於1998年舉辦的最後一場巡迴演唱會。當時在現場已經安裝好的MSI MS12音箱被全部撤下，在舞台的兩側各換上一串由16顆揚聲器箱體構成的V-Dosc線陣列，那是V-Dosc在日本的首次亮相。
「除了客戶以外我們的很多競爭對手也來到現場觀看錶演，他們都很好奇這項新技術的性能是否像傳言一樣優秀。」Fujii說道。這些日本同行在表演結束後認為MSI Japan此次展現的實力讓日本的巡演業同行望塵莫及，他們紛紛稱讚Fujii的遠見卓識。與此同時演唱會的主辦方也向Fujii表示了感謝，因為弔掛在空中的這套線陣列系統使得現場不會再因為放置在舞台地面的音箱而導致側方一部分觀眾席的視線遭到遮擋，主辦方得益於演唱會中多賣出去的這部分座位而獲得了更多的門票收入。
演唱會的成功舉辦讓Fujii先生決定逐步投資200隻V-Dosc揚聲器和配套的功放、低音炮以及數字信號處理器。「這是一筆龐大的費用，而我們起初沒有打算迅速完成投資在日本女子團體Morning Musume的演唱會舉辦上使用，但是演唱會的主辦方非常喜歡這套音響並且表示一定要在演唱會上採用，他們為了確保能夠按時用上這套系統甚至向我們提供了周轉資金的支持。」
雖然V-Dosc系統使得MSI Japan的巡演業務開始蓬勃發展，但是Fujii先生並沒有因此對行業里的其它新技術置之不理。「公司的總部當時設在大阪，我們那時候通過一個名叫Interrupt的自有品牌同時生產調音台和揚聲器系統。」他說，「但是隨後Yamaha推出了PM3000調音台，這讓我們的業務遭受了重創。我們為當時正在開發的Interrupt調音台上的每一條通道都添加了壓縮器和雜訊門的雙處理電路，但是Yamaha產品的參數性能仍然讓我們難以望其項背，我們很快意識到我們的產品相比於PM3000將毫無競爭力。所以從那時起我決定把公司的主營業務轉移到重點滿足客戶的需求方面，而不再簡單的為他們提供陳舊的設備。那時的技術發展路徑已經清晰地表明，數字技術在節省時間和強大性能方面具備巨大的優勢。」
MSI總部外的標識
2006年， 德國品牌d&b audiotechnik的銷售總監Peter Tongue找到Fujii並告知他希望把MSI發展為d&b品牌經銷商的意圖，對此Fujii爽快地答應了。「我非常喜歡他們的團隊。當時我是全日本第一個購買J系列揚聲器系統和J-Sub超低音的公司。我們帶著這套系統在日本四處巡演並逐漸讓更多的人了解到了這個品牌。所以我們可以說是在日本推廣J系列的先驅，我們的努力使得J系統在此後的十年里在這裡一直保持著頂級巡迴演出擴聲系統的地位。在2007年之前，所有的東北亞國家中沒有人用過這套系統，我們無意中引領了這股潮流。」
MSI Japan之後又進一步投資了d&b的J系列和L-Acoustics的K1系列揚聲器，為兩款產品都投資了超過100台產品，但是他們依然不滿足於現狀並且依然渴求更新更先進的技術。「我在2011年的《亞洲專業音響》上讀到一篇關於Martin Audio的多蜂窩揚聲器陣列（MLA） 技術的文章，我對他們的技術指標感到吃驚。當時的我無法理解這款音箱內部的複雜的電聲學原理，所以我找到了一位我在InterBEE展會上認識的之前為Amek Japan工作過的英國朋友Craig Lovell，在他的幫助下聯繫上了時任Martin Audio銷售經理的Simon Bull。經過幾次交談，我決定親自飛往英國觀看在伯明翰室內體育館舉辦的《世界大戰》音樂會（War of the Worlds）。這場交響音樂會使用了高品質的MLA揚聲器和DPA的話筒，是我曾經聽過的透明度和清晰度最好的音樂會。」
瑪田技術Martyn Rowe、Patrick Lau 和Shuzo Fujii以及他的Audio Brains 團隊
優秀的聲音表現讓Fujii先生不敢相信自己的耳朵，所以他堅持前往位於海威科姆的品牌總部一探究竟。Martin Audio的研發主管Jason Baird在那裡向他詳細介紹了MLA技術並帶他參觀了工廠。「當時我的腦海里已經想像得到MLA被投入到日本市場上成為重磅炸彈的景象，它的性能足以滿足東京巨蛋這座擁有55,000個座位的東京最具聲學挑戰的演出場館的要求，那裡巨大的穹頂給現場帶來巨大的混響，會對擴聲工作造成極大的影響。」他接著說道，「2012年，我們在韓國組合東方神起的演唱會使用了這套MLA系統，同時我們還邀請了其他客戶到現場參觀，Jason也從英國飛來幫助我們籌備這場東京巨蛋的現場演出，實地考察後他向我們保證這裡不需要用補聲揚聲器。起初我還篤信不使用補聲揚聲器會對演出造成很大的風險，但是在一次聲音綵排後我意識到實際情況並非我所想像，不用補聲也沒有問題。」
瑪田的Simon Bull和Audio Brains在法蘭克福展會達成分銷協議
從那以後，MSI Japan在Rock in Japan、Countdown和在幕張展覽館舉辦的Summer sonic等一系列重大演出中都使用了MLA系統。隨著演出的成功，MSI的MLA系統庫存也在不斷增長，現在MSI Japan已經擁有300隻MLA揚聲器模塊。「Hibino公司已經成功建立了從租賃、銷售、售後到經銷在內的一條龍業務。」他強調，「我開始意識到這種商業模式的優勢，即通過租賃商直接分銷可以在成本控制和效益方便帶來明顯的優勢。我也意識到普通的經銷商將無法在培訓和售後方面完全滿足客戶需求。」
MLA系統助力日本搖滾音樂節
由Yusuke Karato領導的Martin Audio日本分公司於2013年成立。「我們的員工不會在銷售方面_花費很大精力，因為性能優異的系統會自己銷售自己，客戶總會自動找上門。但是你需要很多技術人員為客戶提供技術支持。」把租賃和經銷業務相結合的策略看上去非常合乎邏輯，當時的Martin Audio經理Anthony Taylor也非常支持Fujii先生的想法。2007年MSI Japan還專門成立了一個專註於經銷業務的子公司Audio Brains，他們首先接管了d&b品牌業務，之後又負責了Avid的現場擴聲調音台分支業務、Apex和beyerdynamic產品業務並在最近拿到了Symetrix和Powersoft品牌的代理權。
Audio Brains的Junta Kamazaki
作為2004年劉德華中國巡迴演唱會的合作夥伴MSI Japan為演唱會提供了V-Dosc擴聲系統，之後V-Dosc迅速風靡中國大陸。MSI隨後成立了香港辦公室以支持這項活動以及公司未來的在華業務，兩年後他們又在上海開設了另一間辦公室。「這間辦公室至今還在營業。經過多年的耕耘V-Dosc在中國收穫了很多擁躉，但在這塊市場上我們也遭遇了更多的競爭對手。」Fujii先生說，「我們在香港辦公室運作大部分在華業務的同時也在北京和上海僱傭了中國籍音頻工程師，此外我們還向中國派駐了經驗豐富的女工程師Naho Yamada，她現在是中國非常流行的音樂節目《我是歌手》的首席音響師。」
MSI還在台北與當地公司合資成立了擁有全套MLA系統的獨立辦公室，「台灣地區有很多優秀的音樂人經常到中國大陸舉辦巡迴演唱會，所以我們也要去那裡提供技術支持。台灣和日本一樣也比較保守，所以我們決定和當地的公司進行合資。讓我們感到非常榮幸的是有很多在世界巡迴演出方面擁有豐富經驗的工程師都把由MSI提供的MLA系統稱作他們的最愛。這些評論讓我和我們位於日本總部的員工及子公司的員工都感到非常的自豪。幾十年來，我們已經建立了非常專業的業務團隊並一直致力於推廣更出色的音頻技術。」
Fujii先生和他的同事們還在巡演這條路上繼續自己的旅程。「我一直非常享受自己的工作，我的餘生不會以其它方式度過。可能有些人會說我喜愛冒險，其實我只是比較有雄心，我一直希望日本能夠體驗到像美國一樣高水平的現場音樂會演出。音頻對於我而言，以前是，今後也將是我一輩子要進行的工作。我想只要擁有開放的心態，我就可以活到老學到老。」
如果我們把幹事業比作開車，Fujii先生不但已經在這條道路上超越了很多慢車，他還始終把目光投向道路的遠方。1979年尚且年輕的他就已經參與舉辦了Bob Marley在大阪Festival Hall舉辦的演唱會，那是他一輩子最喜愛的一場演出。時至今日，這個先鋒老頭兒對於音頻的熱愛相比於當年的那個年輕小夥子仍有過之而無不及。
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