明朝最邪門的刑罰，不但痛苦不堪還非常羞恥，朝廷大臣卻搶著體驗
（漫談大明系列 第4期 / 青田居士）
刑罰，是所有人都避之不及的，這一點毋庸置疑。尤其是在我國封建時代，刑罰的方式多種多樣，卻都令人膽寒。例如極具侮辱性的剃除毛髮、騎木驢，甚至宮刑；異常殘忍的臏刑（挖掉膝蓋）、劓刑（割掉鼻子）；《水滸傳》中常見的發配充軍、墨刑，等等。可是，在明朝的地候，有一種刑罰極其邪門——很多大臣不但不害怕、不逃避，反而爭相體驗，這是怎麼回事呢？
原來，明朝這種讓朝廷重臣爭相體驗的刑罰，並不新鮮，那就是很早就開始被實施的杖責。要知道，杖責並不僅僅是挨一頓打而已。如果行刑的時候，被「重點照顧」，很可能出現骨折等狀況，甚至可能因受刑而死。就算不被「重點照顧」，僅受些皮肉之苦，也不好受，尤其是夏天，很容易因為發炎等問題，出現感染，生出膿瘡。如果情況嚴重的話，同樣可能致死。
而這種刑罰，不但會造成肉體上的痛苦，還會給人精神上的折磨。畢竟行刑的時候，受刑之人要除去褲襪，非常的屈辱。例如，漢末三國時期，曹操經常杖責大臣，有一個叫何夔的人，為了避免受到這樣的折辱，每次上朝的時候，都揣著一瓶毒藥，用實際行動詮釋了「士可殺不可辱」——《三國志》記載：「太祖性嚴，掾屬公事，往往加杖；夔常畜毒藥，誓死無辱，是以終不見及。」
而女子如果遭遇到了這樣的刑罰，大約除了自殺之外，沒有其他出路了，畢竟在我國封建時代，對女子的貞潔，要求非常嚴格，被提上公堂已經是一件非常屈辱的事情了，如果當眾受杖責，在大庭廣眾之下裸露身體，則更加遭人鄙夷。更何況，還有一些思想齷齪的人，專門偷盜受杖刑女子，受刑時被除去的衣物，使她們在受刑之後，也得不到遮掩。
因此，在古代，沒有人願意遭受這種刑罰，普通百姓更是避之不及。那麼，明代的官員，為什麼卻要爭相體驗呢？是因為明朝的官員，都是受虐狂嗎？答案自然是否定的，明朝的官員不傻，他們既不想受到這樣的屈辱，也不想受皮肉之苦，甚至丟了性命。當然了，如果挨一頓打，就有利可圖，那他們的選擇，就要另當別論了。
原來，在明朝的時候，興起了一個非常奇葩的風氣，那就是受到廷杖，便象徵著自己曾死諫，是一個正直的忠臣。而且明朝的皇帝，在位時間都不長，被一任皇帝廷杖過的大臣，很容易受到下一代皇帝的重用。而且，經過這樣的刑罰，還容易青史留名。因此，很多大臣在遭到廷杖之後，不以為恥，反以為榮。史料記載：「明之廷杖雖酷，然正人被杖，天下以為至榮，終身傾慕。」
更令人難以理解的是，明朝的某些朝臣，為了獲得這一「殊榮」，不惜故意作死，激怒皇帝，從而「贏得」被廷杖的機會。明代宗朱祁鈺在位期間，經過不懈的努力，甚至不惜賄賂大臣，終於廢掉了哥哥的兒子，立自己的兒子為太子。結果不久之後，新立的太子便早夭了，此事讓他非常窩火，這個時候，有些大臣，竟然為了被廷杖，從而留下清名，跑出來對他冷嘲熱諷，並最終得償所願。
通篇分析之後，我們不得不承認，杖責這一普普通通的刑罰，到了明朝的時候，依舊讓普通百姓避之不及，卻使得朝廷重臣爭相體驗，著實邪門。
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