中國科學家首次提取大熊貓化石線粒體DNA；天然氣沒有預想中清潔

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撰文|宋宇錚、劉天霖、郝春暉

責編|惠家明

No.1中國科學家首次提取大熊貓化石線粒體DNA

圖片來源：wikimedia

大熊貓是瀕危而古老的物種，但是在基因層面上，人類對其演化歷史知之甚少。直到不久之前，人們還從沒有對古代大熊貓的完整線粒體DNA進行測序。最近，來自中科院古脊椎動物與古人類研究所的研究團隊實現了零的突破——憑藉DNA捕獲技術，他們對廣西樂業縣慈竹坨洞出土、生活在2.2萬年前的熊貓化石進行了線粒體基因組測序。研究者發現，大約在18.3萬年前，慈竹坨熊貓的線粒體DNA譜系和現今的大熊貓是相重合的，但其後卻走上了不同的演化道路。此外，研究人員還發現慈竹坨熊貓的六個線粒體基因中具有18個氨基酸序列突變，這或許與末次冰期氣候變化，以及廣西棲息地的特殊環境有潛在關係。

文章鏈接：https://www.nature.com/articles/s41598-018-26889-1

No.2精神疾病可能有共同的遺傳機制

圖片來源：Pixabay

精神疾病分類或確診的一大難題在於，很多精神障礙疾病的癥狀是非常相似的，相互之間難以區分。最近，Science報道的一項研究解釋了這一現象的部分原因。研究認為，精神疾病之間的相似性可能源於基因上的關聯。研究人員利用GWAS分析了一百餘萬名患者和健康人士的基因重疊度，以及相關的生理或認知指標。結果發現，不同的精神障礙疾病，尤其是多動症、躁鬱症、重度抑鬱症之間有大範圍的基因重合，遺傳機制高度相同。這暗示著，在它們之間劃分明確界限的傳統做法並不妥當。此外，研究驚訝地發現，與精神障礙有關的基因出現率和認知水平（比如受教育程度）有關係。舉例而言，相比於從未受過教育的群體，受過高等教育的人患上精神疾病的可能性更大。

文章鏈接：http://science.sciencemag.org/content/360/6395/eaap8757

No.3未成年人能識別來自不同語言的情緒嗎？

圖片來源：improvcare.ca

全世界人類具有共通的情緒，然而在不同的語言文化環境中，人們表達情緒的方式是不一樣的。因此，我們與不同語言的人交流時，可能會誤解他們真正想表達的情緒。此前的研究顯示，成年人能從聲調上識別外國人的情緒，儘管不一定很準確。那麼，未成年人是否也能聽明白老外的喜怒哀樂呢？為此，來自英國的科學家們對兒童和青少年進行了類似的研究。他們召集了 80名母語為英語、中文等語言的小志願者，測試了他們能否根據聲調來判斷喜怒哀樂。結果顯示，未成年人確實能聽懂陌生語言中的情緒，但是準確率沒有聽到母語時那麼高。並且，這一識別能力並不會因年齡增長而變強。

文章鏈接：https://www.nature.com/articles/s41598-018-26889-1

No.4「臉書」向鴉片類藥物非法買賣宣戰

圖源：Pixabay.com

鴉片戰爭的硝煙已散去近兩百年，而一場無聲的「鴉片戰爭」又在美國悄然打響。據估算，2016年每天至少有115名美國人因濫用鴉片類藥物而死亡，該數字甚至超過了車禍和槍殺致死人數的總和。除了合法的醫生處方外，大量的鴉片類藥物交易被發現是在社交媒體「臉書」（Facebook）平台上非法進行。在承受了巨大的輿論壓力後，「臉書」近日宣布，他們將對其平台上鴉片類藥物的非法交易採取措施。今後，一旦有人在臉書網頁上搜索相關購買內容，網頁就會首先被轉到藥物濫用求助熱線上，以此鼓勵更多人早日戒毒。

文章鏈接：https://www.scientificamerican.com/article/facebook-redirects-users-searching-for-opioids-to-federal-crisis-help-line/

No.5動動腦子就能控制的機器人，或成殘障人士福音

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通常情況下，操控機器人並不是件容易的事。人們要麼得給它們明確的編程命令，要麼就得讓它們理解人類的語言。但現在，來自麻省理工的團隊開發了一套新系統，使得人們僅僅動動手和腦就能操控機器人了。利用EEG（腦電圖）和EMG（肌電圖），這一系統能讓機器人實時檢測到操控人員的腦電和肌電信號，並利用這些信號調整自己的動作。也就是說，人們在穿戴上感應設備後，只要做一些肢體姿勢或進行一些思維活動，機器人就能領會人類的意思。此外，因為利用了「錯誤相關電位」（ErrPs），機器人可以及時停止錯誤操作，糾正自身行為。人們也不用像傳統做法那樣，需要特定人員重複大量特定行為來訓練機器人，任何人都可以利用該系統直接操縱機器人。研究者認為，這一靈活的系統或將成為行動不便的老人和殘障人士的福音。

文章鏈接：https://www.sciencedaily.com/releases/2018/06/180620094804.htm

No.6「清潔能源」天然氣沒有預想中那麼清潔

來源: Pixabay

長期以來，天然氣被作為清潔能源而推廣使用，因為它在燃燒時釋放的二氧化碳遠小於煤炭和石油。然而近日，科學家卻發現天然氣對大氣變暖的危害遠高於預期，且短期可能與煤相當。他們認為，美國環保署完全忽略了天然氣泄露的嚴重問題。在對8000個工業場所進行調查後，研究人員發現它們中有4%存在甲烷排放量過高的問題，而原因則是設備運轉不良。據此估計，全美每年生產的甲烷中至少有2.3%被泄露到大氣中，遠高於官方預測。這些被泄漏的甲烷在大氣層中停留的時間雖短，但造成的升溫效果卻很強。因此，相關調查結果引發了學者的憂慮，也令監管者承受壓力，而產業界代表則對該研究表示強烈懷疑，認為其調查取樣過程存在紕漏。

文章鏈接：http://science.sciencemag.org/content/early/2018/06/20/science.aar7204

製版編輯：黃玉瑩 |

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