可惜春光容易過，又近花朝
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風暖翠煙飄，殘雪都消。遊絲百尺墮晴霄。
可惜春光容易過，又近花朝。
驅馬第三橋，芳意蕭條。竹林渾未放夭桃。
瘦盡城南千樹柳，不似宮腰。
花朝節一般在公曆中的日期是3月份，大致在節氣驚蟄到春分之間。此時春回大地，萬物復甦，草木萌青，百花或含苞或吐綻或盛開，定其中一天為「百花生日」是十分恰當的。
花朝節在全國盛行，據傳始於武則天執政時期（公元690-705年）。武則天嗜花成癖，每到夏曆二月十五花朝節這一天，她總要令宮女採集百花，和米一起搗碎，蒸製成糕，用花糕來賞賜群臣。上行下效，從官府到民間就流行花朝節活動。
宮廷民間皆剪綵條為幡，繫於花樹之上，名叫「賞紅」，表示對花神的祝賀。此日如天朗氣清，則預兆一年作物的成熟。
田汝成所撰的《熙朝樂事》一書中有明確的記載：「花朝月夕，世俗恆言，二、八兩月為春秋之半，故以二月半為花朝，八月半為月夕。」
在宋代以前，過花朝節的一些高雅習俗只限於一些士大夫和知識分子之中，在民間並不普及。自北宋開始，花朝節的日期被提前到二月十二或二月初二，其活動也有了新內容，增加了種花、栽樹、挑菜（採摘野菜）祭神等，並逐漸擴大到民間的各個階層。
吳自枚在《夢粱錄》中對當時杭州一帶的花朝節盛況作了更為詳細的描述：花朝節這天，人們除了要遊玩賞花、撲蝶挑菜、官府出郊勸農之外，這天還有女子剪綵花插頭的習俗。
馬中錫《宣府志》載：「花朝節，城中婦女剪綵為花，插之鬢髻，以為應節。」
《廣群芳譜》載：「東京（即今開封）二月十二曰花朝，為撲蝶會。」
《翰墨記》載：「洛陽風俗，以二月二日為花朝節。士庶遊玩，又為挑菜節。」
「百花生日是良辰，未到花朝一半春；萬紫千紅披錦繡，尚勞點綴賀花神。」清人蔡雲的這首《詠花朝》就是民間慶賀百花生日風俗盛況的寫照。
眾多的花農花販，於此日會集花神廟前，殺牲供果以祝神誕，或演戲文娛神，引得成群結隊的遊客前來觀看，形成熱鬧的廟會場景。好事者或擇園亭勝地舉辦 「斗花會」、「撲蝶會」，或於夜晚聚眾提燈遊行，謂之「花神燈」。
《清稗類鈔》中也載有慈禧太后於花朝節到頤和園剪綵系花，觀看「演花神慶壽事」的記述。
古代的花朝節燈火與紅花綠枝相映成趣；青年男女漫步花叢中，賞花談情；文人墨客觸景生情，吟詩作畫……
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