科學突破!實驗室培育的尼安德特人微型大腦顯示了他們與人類的不同
所以,你可能聽說過:科學家發現了如何用幹細胞培育微型大腦。很酷,對吧?現在他們也成功地培育出了尼安德特人的大腦。因此,我們更了解為什麼我們的人口繁榮,幫助我們成為地球上的主要物種,而他們的命運卻動搖了。
簡單的說法是:它是隨著大腦結構的發展而來的。
儘管這項研究尚未在同行評議的刊物上發表,本月早些時候發表的一篇關於這項研究的報告(由《科學》雜誌報道)指出,一些關鍵的差異表明,尼安德特人無法像我們所能做到的那樣很好地溝通。他們的大腦根本無法處理它。
人類不是非常快或強壯。我們的膝蓋是一個殘酷的進化玩笑,我們的頭髮毫無意義。讓我們不要去管那些掛在我們前面的奇怪的,下垂的拳擊袋。
儘管如此,我們還是征服了世界。
通過這些新的尼安德特人(研究人員稱其為實驗室培育的微型大腦),我們對我們是如何做到這一點的普遍理解是,我們能夠溝通和社交。我們建立了龐大的部落和社區,使我們比其他動物更強大。
當尼安德特人的微型大腦在實驗室自我組裝時,它們就像爆米花的形狀。另一方面,根據《科學》雜誌的報道,人類的微型大腦則更為球形。
該項目背後的科學家指出,神經元之間的發育和連接方式與自閉症譜系障礙患者的某些神經元的發育方式相似。他們澄清說,他們並沒有把尼安德特人和孤獨症患者相提並論,相反,他們大腦結構的相似之處可能表明,他們與他人交流的能力與擁有不同神經結構的人類不同。
由多能幹細胞培育的微型大腦給科學家提供了一個更好地了解大腦及其發展的機會。他們給研究人員提供了一個在簡化的人體模型上測試新葯的機會,這種模型的結果比動物實驗的結果更好。
雖然這些微型大腦仍然被認為是實驗室工具,但科學家們已經在研究如何對待它們的道德準則,我們是否應該在某天培養出在實驗室中培養更高級大腦的能力。
但我們還沒到那一步。顯然,科學家們並沒有培育出活的尼安德特人——他們利用幹細胞攜帶尼安德特人的基因,培育出一個微型的簡化版的類腦器官。
儘管如此,我們還是採取了一些措施來更好地理解我們那些不那麼幸運的進化叔叔們,這可以幫助我們更好地理解我們是如何成為今天的人類的。
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