美國人談中國歷史：中國近代落後的根源起於明朝，清朝不必背鍋
在中國，人們普遍認為是清朝的閉關鎖國措施導致了中國在近代落後於世界列強，然而，在一些研究中國歷史的美國人看來，中國近代落後的根本原因，是明朝統治者放棄了持續領先全球的機遇。下面是一位美國歷史學家與小編的聊天實錄。
明朝在走向世界的策略上是徹底的失敗者，即使他們擁有當時世界上最強大的艦隊。中國近代落後的根源起於明朝，而不是人們普遍認為是清朝的國策導致的。清朝不必為此背鍋，我可以詳細的敘述原因。
從14世紀末到17世紀中葉，是明朝統治中國的時期，這也是歐洲文藝復興的時代。歐洲正在進行如火如荼的科學化、工業化，那時候，明朝足以向歐洲學習，很容易成為一個工業國家。
當時明朝應該已經意識到歐洲的先進。在萬曆年間，中國與日本在韓國進行的一場戰爭中，中國軍隊很難打敗日本軍隊，一個重要的因素是，日本軍隊裝備了西方武器，而中國人仍然相信箭頭更準確、能更快的重新裝載。然而，中國人未能意識到，使用弓箭，需要一個人多年的技能實踐才能成為優秀的射手，而日本的火槍武器上手很快，更容易被使用，任何文盲都可以把它撿起來熟練的使用。在日本人從西方買來的這些新玩具面前，那些花了幾十年練就的射擊技能在只花了幾個小時培訓的士兵面前，基本沒有什麼用處。
如果只是技術上落後，中國還能趕上。現在，中國終於在技術方面趕上西方了（雖然經歷了幾個痛苦的世紀）。在另一個領域，明朝的決策至今影響著中國，那就是鄭和下西洋。
在15世紀早期，鄭和進行了一系列的航行，顯示了中國海軍強大的實力。從鄭和遠航的地圖我們可以看到，他從中國航行，遍及整個東南亞，穿過印度洋，進入阿拉伯海。
據說當時的中國海軍是如此的強大，能夠擊敗任何國家，如斯里蘭卡、印尼。當然，這些地區在失敗之後，都承認明朝是亞洲的超級大國。不幸的是，與歐洲的航行不同，明朝明顯對外界沒有太大的興趣，當時的人們認為鄭和浪費了成千上萬的金錢和糧食，並質問「這樣的航行，能給國家帶來什麼好處？」於是，明朝取消了接下來的航程，港口被關閉，船隻被燒毀，並決定把自己與外面的世界隔離開。
讓我們看看今天世界的形式，一支強大的海軍對於一個國家有多重要！對於中國現在這種出口經濟來說，海上航線有多重要！
歷史繼續前進，來到清朝的時代，清朝在各方面落後的情況下，還開展了諸如洋務運動等振興中國的行動，但可嘆明朝，在大好的形式下，錯過了巨大的機遇。
