最好吃的石榴，是無籽石榴嗎？

從某個方面來看，農業的歷史就是人類對動物和植物的馴化歷史，是將野生動植物變為家養種類的歷史。從農業的開端就一直陪伴人類的動植物種類不少，其中的水果，除了葡萄就屬數石榴最為知名。

晶瑩多汁的石榴。圖片：Fir0002 / wikimedia

「多子多福」石榴果

石榴Punica granatum屬於千屈菜科Lythraceae石榴屬Punica，在傳統的分類系統中則將石榴屬獨立成石榴科Punicaceae。

石榴是落葉的小喬木或者灌木，葉片紙質，單葉對生。石榴枝條末端常形成堅硬的刺。

石榴枝條近觀。圖片：shioshvili / Flickr

花期的石榴較容易辨認：1～5朵花生於枝頭，紅色、白色或者雜色的花瓣伸展開，直徑往往有4～5厘米，如果是重瓣品種，則還會更大一些；花瓣外是肉質肥厚的花萼筒，通常具有5個三角形的萼裂片，花瓣脫落後宿存，看上去像一個五角星。

左右滑動查看不同花色和花型的石榴。圖片：不認識植物

石榴果實在花後開始發育，最終會長成一個球狀漿果，其內具有數量眾多的種子，難以數清，就連專業的植物志也只是說一句「種子多數」了事。石榴的種加詞granatum意思就是「多籽的」，這一特點也受到了各地文化的喜愛，東西方國家都有以石榴寓意多子多福的傳統。

種子最外層則是一層肉質多汁、晶瑩剔透的外種皮，而正是這一層外種皮奠定了石榴在水果界中的地位。

挽一勺石榴，咬破外種皮，任其甜甜的汁水在口中四溢，那感覺真是無比美妙。圖片：healthline.com

絲路萬里，榴花西來

石榴原產自西亞至中亞一帶，據說在伊朗、阿富汗等地的山野中可以找到成片的野生石榴林。

今伊朗的一道含有石榴汁的湯菜ash-e anar。圖片：Danielle E. Sucher / wikimedia

善於航海和經商的腓尼基人利用自己的船隊將石榴從西亞帶往了歐洲和北非，使得石榴名揚海外，廣為傳播，腓尼基人甚至還在石榴的名字當中留下了一個記號。石榴的屬名Punica就來自Poenicus，而這個詞正是「腓尼基人」Phoenicia的一個變體。

與腓尼基人同位於地中海沿岸的龐貝人也非常喜歡石榴，圖為一龐貝畫家描繪的水果圖，左下角即是石榴。圖片：Naples National Archaeological Museum

石榴向西傳播是藉助了航運的便利，來到中國則是依靠了絲綢之路。一般認為石榴是在西漢傳入我國，具體時間已不可考，大致是在張騫出使西域之後；也有觀點認為石榴就是張騫帶回，一併帶回的還有葡萄等植物。不過從文獻和張騫當時的條件來看，不太可能是他本人，而是其後往來於絲綢之路的商旅或使臣將石榴從萬里之外帶了回來。

中國最早關於石榴的記載來自東漢張衡的《南都賦》，其中有「梬［yǐng］棗若榴，穰［ráng］橙鄧橘」。此時石榴的名字還是「若榴」，而「石榴」一名最早出現在三國曹植的《棄婦詩》中，「石榴植前庭，綠葉搖縹青」。

「綠葉搖縹青」。圖片：Fanghong / wikimedia

石榴原本還有一個名字叫做「安石榴」，有一種說法是石榴來自西域安石國，因此得名，時間久了去掉「安」字，就變成了石榴。西晉《博物志》中有提到「得塗林安石國榴種以歸」，唐代元稹的《感石榴二十韻》 中也有「何年安石國，萬里貢榴花」。

不過安石國到底是哪個國家，還沒有統一的論斷，一說安石國就是安息，即現在的伊朗。不管石榴是不是來自安石國，安石國是否就是安息，石榴是從西域傳入的外來物種是毫無疑問的。

「石榴裙下」詩百篇

石榴傳入中國之後，在中國的文化中佔據了重要的位置。剛到長安的石榴還只是皇家園林里的奇珍異寶，但到了東漢時期，就已經離開皇家園林，進入王公貴族的庭院中，隨後更是進入了普通百姓家，最後成為了常見的園林綠化樹種。

一株花開正茂的石榴樹。圖片：Stan Shebs / wikimedia

除了佔領庭院之外，石榴還經常在詩詞歌賦中受到稱頌，歷朝歷代都有留下描寫石榴的詩句：

庭陬有若榴，綠葉含丹榮。

—— 東漢·蔡邕[yōng]《翠鳥詩》

庭前枯石榴，寒雀並清晝。

——北宋·梅堯臣《答張子卿秀才》

庭中忽見安石榴，嘆息花中有真色。

——金·元格《榴花》

手種庭前安石榴，開花結子到深秋。

——明·劉基《丙申歲十月還鄉作（五首）》

左右滑動查看詩句。

據統計，僅《全唐詩》中描寫石榴或與之有關的詩句就達到了93處，而皮日休更是以石榴為名寫了一首《石榴歌》。

唐人喜歡石榴，甚至將它擴展到了日常服飾中，現在常說的「拜倒在石榴裙下」就源於此。唐代女性喜歡石榴花紅的羅裙，也有將石榴花綉在裙上，因此當時常用石榴裙指代女性，而描寫石榴裙的詩詞經久不衰，堪比直接描述石榴的詩句。

古有石榴十餘種

石榴能夠佔領庭院，除了因為受人喜愛，也說明古人對其栽培方法也多有研究，大大提升了種植成功率。

南北朝賈思勰[xié]的《齊民要術》就記載了石榴的扦插方法：農曆三月剪下拇指粗細的枝條進行扦插，用枯骨礓[jiāng]石填坑，保持疏鬆透水並經常澆水；到十月份還需要給石榴纏繞草席保暖，防止凍傷凍死；到來年二月，扦插的石榴就可以正常生長了。

隨手拍到一顆尚未成熟的石榴。圖片：hannah

除了栽培方法，古人還對石榴的物候做了記錄。《本草綱目》中就有相關描述：「榴五月開花，有紅、黃、白三色。單葉者結實。千葉者不結實，或結亦無子也。實有甜、酸、苦三種。」

此外，石榴在栽培過程中也產生了許多的品種。早期的品種以果實味道來定，只有「酸甜二等」。到了北宋，周師厚所著的《洛陽花木記》中則記載了9個品種的石榴，分別是：千葉石榴、粉紅石榴、黃石榴、青皮石榴、水晶漿榴、朱皮石榴、重台榴、水晶甜榴和銀含棱石榴。下圖列出了已經考證的中國古代石榴品種及特點，石榴在古代中國的受歡迎程度可見一斑。

歷代文獻記載的石榴品種一覽表。引自：李玉等 /《中國石榴栽培史》

無籽石榴，美夢一場

如今，石榴既是應用廣泛的園林觀賞植物，也是產量極大的水果。關於石榴的食用，很多人一直有一個願望，就是培育出類似於無籽柑橘一樣的石榴，可以剝皮直接食用，而不需要進行最後一道步驟——吐籽。

不過從生物發育的角度來看，這個願望註定是無法實現了——因為石榴的食用部分是外種皮，一旦培育出無籽石榴，那麼外種皮也就沒地方生長，那樣的石榴還怎麼食用呢？

如果有人願意為你剝好這樣一碗石榴，就嫁了吧。圖片：Vesna Jovanovic / thespruceeats.com

不過吃貨們也不用太失望，雖然沒有無籽石榴，但是果樹學家們卻培育出了一種軟籽石榴，這種石榴有些像三倍體無籽西瓜，雖然有種子，但是種子沒有硬殼，咀嚼之後可以直接下咽，省時省力，讓石榴愛好者欣喜無比。

石榴雖然在人類的照顧下遍及北溫帶，但是石榴屬的另一位成員Punica protopunica就沒這麼好運了。這種植物僅僅分布於葉門的索科特拉島Socotra，因此其中文名被稱為索科特拉石榴。

左右滑動查看開花和結果的索科特拉石榴。圖片：worldoffloweringplants.com

有觀點認為索科特拉石榴是現在栽培石榴的祖先，不過不論石榴是否由它馴化而來，這種狹域分布的物種已經是一個易危（VU）物種了。

或許，我們在關心石榴哪個品種更好吃的時候，也可以順便關心一下這些不為人知的物種。

本文是物種日曆第4年的第176篇文章，來自物種日曆作者@不認識植物。

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