偵探小說VS犯罪小說

在英國著名偵探評論家朱利安·西蒙斯的《血腥的謀殺》（第三版）中「犯罪小說和警察小說」一章開頭列出了一份表格對偵探小說和犯罪小說進行了一些對比。需要注意的是他對於「偵探小說」（the Detective Story）的解釋比較狹隘，主要指傳統解謎偵探小說。

情節

偵探小說：基於一個詭計，也許是機械的（密室），口頭上的（令人誤解的談話），和法醫學相關的（毒藥，血液，虛假身分）或者彈道學。小說由這類詭計構造成，揭露兇手是故事的高潮。

犯罪小說：基於人物的心理——關注於A想要殺死B嗎——或者一個難以忍受的情境需要暴力來結束。沒有密室或者偽造身分之類的詭計，沒有搞不清楚的毒藥。大部分通常的問題諸如：「A真的殺了B，接下來他會發生什麼事？」小說建立在這樣的問題上向前推進。

偵探

偵探小說：也許是專業或者業餘者，如果是業餘人員也許通過偵探或者調查機構，或者偶然介入犯罪案件。他們通常是小說的中心，大部分是男主角，經常是敏銳的觀察者，能注意到其他人所忽視的事物的。

犯罪小說：經常沒有偵探。偶爾有一個偵探在系列故事中貫穿始終，但是很少被作為一個有才華的推理機器出現。大部分情況下中心人物是涉及事件的某個人。

手法

偵探小說：如果犯罪是謀殺（通常是的），會出現奇特的或者令人誤解的手法，例如，屍體看起來是被槍打死的但是實際上是被毒死的。有時手法相當具有創造性，如在密室小說中，或者它本身具有迷惑性，如在毒藥案件中每個人都吃了喝了完全相同的東西。

犯罪小說：通常是簡單的，很少是至關重要的，儘管彈道學或者法醫細節也許扮演重要的角色。

線索

偵探小說：主要的元素。在故事中也許存在一打線索。偵探也許解釋它們的含義，或者把演繹留給讀者。

犯罪小說：經常在偵探故事場景中沒有線索。

人物

偵探小說：只有偵探被詳細描寫。其他的描寫是馬虎的，尤其是在犯罪之後，那時人們統統成為情節的輔助物。

犯罪小說：故事的基礎。人物的生活在犯罪之後仍然繼續，通常他們後來的行為對故事產生很大的影響。

背景

偵探小說：在犯罪之前總是被界定好。後來的情節和線索開始控制故事，而背景（學校，新聞辦公室，劇院，等等）逐漸淡化。

犯罪小說：通常對於故事氣氛和風格比較重要，常常是犯罪本身的一個有機組成部分，例如，生活某方面產生的壓力導致了這個特殊的犯罪。

社會態度

偵探小說：保守的。

犯罪小說：變化著，但是通常對於法律、公正或者社會發展道路持激進觀點。

謎團的價值

偵探小說：通常是高的。偵探和謎團是留在讀者記憶中唯一的東西。

犯罪小說：某些時候是高的，有時甚至是不存在的。但是人物和形勢經常令人銘記。

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