中國伊斯蘭人口聚居最集中的地方——臨夏
沿著黃河，穿過積石峽來到了被西北人稱為「中國的小麥加」的臨夏。臨夏是全國兩個回族自治州之一，這裡也是西北美食薈萃之地。臨夏的飲食文化豐富多彩，辣子雞、手抓羊肉、桶子肉、油炸乾果、散子、油香、鍋盔、河州句子、羊肉面片、涼麵、兔耳朵、攪團、撒飯、扁食、雞腿麵、麵茶等。我來臨夏主要想品嘗當地美食，順道買些東鄉手把肉帶回家；其次，看一下東公館，再到八坊十三巷轉一轉。
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臨夏，古稱河州，是我國著名的回族以及東鄉族、保安族聚居區，古有河州八坊和四大門宦，伊斯蘭風情濃郁，建有多處高大的清真寺，精美的磚雕為其一絕，有大拱北等伊斯蘭聖地，但同時這裡還有漢族傳統宗教道教的萬壽觀，體現了多民族文化的和諧交融。
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冒著朦朧細雨，走進臨夏市古老的八坊十三巷。這片由清真寺、教坊和商業、生活街區組成的地方，既能觸摸到歷史的滄桑，也能嗅得著時代的芳香。八坊十三巷，悠閑地轉了一上午，街道、雕塑、民俗風情，是個值得一去的好地方。磚雕、民俗館裡逼真的蠟像，了解更多回族文化及風土人情。
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臨夏，它是黃河的上游，大禹治水的源頭，古絲綢之路的南道重鎮。河州城，位於黃土高原與青藏高原交界地帶，是歷史上溝通中原與青藏以及西域政治、經濟、文化的紐帶。歷史上，絲綢之路、唐蕃古道、甘川古道在這裡交錯伸展，構成發達的交通商貿網路。而如今的臨夏，居住著包括回、漢、東鄉等十八個民族，各種民族風情和民俗文化在這裡相互交融。
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古河州臨夏，現在為回族自治州，60%回族同時還生活著東鄉族、撒拉族和保安族，清真寺林立，建築風格各異，當地溫差大，不是很乾燥，夏天氣候很好，七縣一市，劉家峽的水庫和炳靈寺，和政的地質公園建在發掘現場，場面震撼，和政羊鏟齒象都是特色的古生物，馬家窯文化出土的彩陶，極具特色，松鳴岩的松海，積石山的石海，都是風景。手抓羊肉，漿水面、東鄉的洋芋、水粉豆腐、河沿面片、清湯羊肉，燕麥郎的甜麥子都是讓人食指大動的美食。春天東郊公園、紅園和濱河路的牡丹國色天香，不輸洛陽。磚雕、保安腰刀、地毯都是特產，安逸的小城市，遍地餐館，距蘭州2小時車程，沒有火車站和機場。
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東公館坐落於臨夏市中心，曾經是國民軍49軍軍長在臨夏的官邸，修建於民國時期，為一處一進數院的古典園林式建築群。臨夏東公館是一座古典建築藝術的殿堂，也是中國磚雕藝術的一座珍寶級大觀園。這處原為居住而建的院落是臨夏各民族聰明智慧和辛勤勞動的結晶，具有罕見的觀賞和研究價值。館內隨處可見取材廣泛的磚雕作品，一幅幅都以立意新穎、造型生動、雕工細膩、技藝精湛而著稱，人們可以通過這些展示了解臨夏文化、建築、藝術，了解青馬家族的歷史淵源，是來臨夏旅遊必看之景。
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遊覽完臨夏，沿著高速公路我到達了海拔2898米的甘南藏族自治州首府合作市。初春時節，合作市的周圍山坡上看不到蔥鬱的小草，它不像冬天那樣寒冷，也不像夏天那樣炎熱，此時的甘南，溫柔清新而又具有活力。進入合作市區，映入眼帘的是整齊乾淨的街道，當然還有那色彩絢麗高大莊嚴的米拉日巴佛閣。
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夜宿甘南州府合作市，第二天清晨，來到了素有「小西藏」之稱的夏河。沿著拉卜楞寺轉經路，來到了東面的山腳下，坐在岩石上俯瞰晨曦中的拉卜楞寺又是另一番景象。拉卜楞寺是藏語拉卜楞寺是藏語"拉章"的變音，意思為活佛大師的府邸。是藏傳佛教格魯派六大寺院之一，被世界譽為"世界藏學府"。
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