我來自中國，中國來自哪兒？

當我們開始接觸學英語時

逐漸有了「國」的區別概念

I"m from China

恐怕是英語老師都會教的一句話

如果有人問

「中國」來自哪兒時

語塞了吧

當然不是來自china的那個陶瓷了

而是……

曾經，就是這樣一個晚上

1963年，也就是解放後第14年。

這年秋天，下了幾場大雨，一個晴朗的晚上，月光出奇的亮。剛搬到寶雞賣膏藥的陳堆，起來蹲茅坑。可能茅房太熱了，陳堆掀開茅房的草簾透透氣，左瞄瞄，右看看。

突然，一張鬼臉嚇他一跳。只見月光下的土牆上，隱約有一張臉在盯著自己。陳堆嚇得提著褲子跑進屋了，心想，難怪這房子這麼便宜就租下來了……

次日上午，心有餘悸的陳堆跟老婆講起來見鬼的事後，老婆不屑一顧的讓他再去看看。大白天的膽也不慫了，操起鋤頭來到後院，土牆上真的有個什麼東西。陳堆定睛一看，並不是什麼鬼臉，「啪咜……」一鋤頭下去，頓時，一個爛罐子從土堆里滾了下來。 原來昨晚是月光照在這玩意身上了。

第二年，陳堆賣膏藥沒掙到什麼錢，準備搬回老家。臨走前，把這個爛罐子送給了住在隔壁的兄弟陳湖，想著收廢品的來了，總能賣幾個錢。

1965年，陳湖生活也過得艱難了，就想著把這個爛罐子拿到城裡去賣了，換點鹽巴吃。拎著爛罐子，陳湖走了幾個廢品收購站，沒有一個中意的——收購站都要先敲掉爛罐子表面的銅銹，然後再過秤。陳湖不幹了，銅銹也是銅，敲了後斤兩肯定減少了。

總算有個願意搭理他的收購老闆，沾滿銅銹的爛罐子大約30斤，給了陳湖30元……

「國之利器，不可示於人」

一個月後，又是一個秋季，距離爛罐子出土剛好兩年了。寶雞市博物館一個叫佟太放的老爺們，平時喜歡看閑書，書店的書買不起，就經常去廢品收購站淘寶。這天，老佟照例來到這個廢品收購站，發現收廢品的老闆正在清理破銅爛鐵。

老佟發現廢品堆中貌似有個不同尋常的廢品，身上長滿了銅綠，由於工作原因，老佟撿起這件玩意，打量了一番讓老闆稍等片刻。老佟跑回博物館，跟館長和保管主任耳語了一番，館長立刻讓他帶保管主任一起去廢品站看看。

二人來到廢品站，保管主任檢查了一遍後，覺得是個文物，於是花原價30塊錢買了下來，帶回博物館。

帶到寶雞博物館後，大伙兒湊過來一看。這個高39cm、口徑28.6cm、重14.6kg的銅玩意兒，是一尊西周早期的青銅酒器，浮雕是典型的「饕餮紋」。這尊銅器成了寶雞市博物館1958年成立後收藏的第一件青銅器。

寶雞青銅器博物館

1975年，為紀念中日建交，國家文物局要在全國選一批文物赴日展覽，文物局局長王冶秋讓青銅專家馬承源負責組織籌備活動。

寶雞博物館進貢了這個青銅器，馬承源早就聽說過寶雞出土了一件饕餮紋的酒尊，但從沒見過，這次算是抓住機會了。老馬看到寶雞進貢來的青銅器後，納悶兒了：「這麼大個酒尊，怎麼沒有銘文呢？」根據經驗，老馬決定好好打量檢查一遍，終於在內底部隱約摸到了文字，於是他趕緊報告組織，送去清洗除銹。

重新清洗一遍後，果然在底部發現了長篇文字，進行拓片後，馬承源研究發現，得到了如下文字：

唯王初壅，宅於成周。 復稟（逢）王禮福，自（躬親）天。在四月丙戌，王誥宗小子於京室，曰：『昔在爾考公氏，克逨文王，肆文王受茲命。唯武王既克大邑商，則廷告於天，曰：余其宅茲中國，自茲乂民。嗚呼！爾有雖小子無識，視於公氏，有勛於天，徹命。敬享哉！』唯王恭德裕天，訓我不敏。王咸誥。何賜貝卅朋，用作庾公寶尊彝。唯王五祀」。

銘文大意是成王五年四月，周王開始在成周營建都城，對武王進行豐福之祭。周成王於丙戌日在京宮大室中對宗族小子何進行訓誥，講到何的先父公氏追隨文王，文王受上天大命統治天下。武王滅商後則告祭於天，以此地作為天下的中心，統治民眾。周成王賞賜何貝三十朋，何因此作尊，以作紀念。這是周成王的一篇重要的訓誡勉勵的文告。

試看昔日破銅爛鐵，儘是今朝鎮國之寶

因此，根據銘文，由於此青銅器是「何」由於受到周朝的賞賜後鑄造留念的，因此馬承源將這件青銅器命名為「何尊」。

何尊成了中國目前出土並通過考據後，年代最早出現「中國」二字的文物，時在約公元前1030年，迄今已超過三千年了。

何尊中「中國」字樣

其實，「中國」一詞，雖然考古挖掘最早的是在何尊上出現，但此時「中國」並不代表國家，也不是國家所領有的空間，僅指的是居中方位的一個區域，是一個主體文化的象徵。

我們看到圖片中「中」字，類似用毛筆寫了個「中」，然後趁墨跡未乾時在左邊對著字猛吹一口氣，導致「丨」有向右溢墨的痕迹。其實這並不是鑄造的失誤，而是甲骨文里，「中」字都是如此寫法，形狀猶如旗幟，商王有事召集諸侯時，立個旗杆，紅旗飄飄，諸侯就都集聚過來，聽候命令。也就是，「中」本來有旗幟的意思，後來引申為「中央」的意思。

而「國」與「或」字（繁體：國），在古代又是相通的，指城邦的意思，只不過後來，「或」字的意思多了後，「國」字就加個「囗」圍起來，專指城邦了。

在《尚書》和《詩經》等早期文獻中，也有「中國」一詞，意思也幾乎都是指商王、周王所統治的核心區域，也就是所謂的「王畿」。入周以後，特別是中後期，「中國」一詞，逐漸擴大到了整個黃河中下游地區，也就是現在的中原地帶（歷史學家唐蘭認為何尊的「中國」就是指中原）。如《左傳·僖公二十五年》「德以柔中國，刑以威四夷」，「中國」與「四夷」對比了，範圍明顯擴大了。

春秋戰國時期，「中國」僅代表周王所處地帶及周邊，蜀巴楚吳越都屬於蠻夷之地

最大氣的「中國」二字，莫過於漢服同袍所津津樂道的那句「中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華，華夏一也。」這是唐朝史學家孔穎達在《春秋左傳註疏》裡面首次提到的，並且把中國和華夏開始統稱了，此時「中國」所代表的是盛行華夏所代表的文化的地域。

而後一兩千年來，唐宋以降，中國也都是代表具有中原文化的地域，而不是政權空間。比如，大唐盛世，在大西北設置了「安西都護府」，顯然，這一帶屬於唐朝的管轄，但並不屬於當時所謂的「中國」。

一些研究者認為，「中國」一詞從文化符號轉變為國家符號，是在清朝康熙28年。1689年，中俄簽訂了《尼布楚條約》，學了一點歷史的人都知道，這是清政府與外國簽訂的唯一平等條約。直到今天，很多人都能閉著眼睛背上一句：

格爾必齊河發源處為石大興安嶺，此嶺直達于海，亦為兩國之界；凡嶺南一帶土地及流入黑龍江大小諸川，應歸中國管轄；其嶺北一帶土地及川流，應歸俄國管轄。

中俄《尼布楚條約》邊界圖

《尼布楚條約》第一次賦予了「中國」指代主權國家的含義。鴉片戰爭後，諸多條約，再也不是與「清政府」拉扯了，而是與「中國」較量。回到《左傳》成公七年，季文子曰：「中國不振旅，蠻夷入伐。」恐怕說的就是晚清了。

無論是條約，還是《左傳》，對中國的稱呼都有外邦為外化之邦的意思，自己的國家才是處於世界的中心。儘管如此，此後的「中國」逐漸擺脫了純文化性質的初始含義，逐漸成為了國家全部領土，全部主權，全體人民的代表。

註：本文引用了網路資料，以及於省吾《釋中國》，韓茂麗《中國歷史地理十五講》等相關資料。

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