「八柱國」是哪八人？為什麼叫「柱國」

西魏受封的八位「柱國大將軍」被稱為「八柱國」，他們的名字是：

宇文泰，元欣，李虎，李弼，趙貴，于謹，獨孤信，侯莫陳崇。

「柱國」這個職位，是戰國時候的楚國官職，到北魏時為爾朱榮重設，位在丞相之上，其實類似的還有侯景的「宇宙大將軍都督六合諸軍事」，宇宙什麼意思大家都清楚，就差四海八荒了，這是北朝時候胡將們的一大特點，喜歡大詞兒。

而「八柱國」本身在北魏沒有分裂的時代，地位並不高，而他們所屬的西魏，在北魏分裂後的很長一段時間裡，都屬於僻處關中的「小弟弟」，在實力上遠遠弱於高氏把持的東魏。

正因為如此，實際控制西魏政權的宇文泰，對於增強內部凝聚力下得功夫更大，而他首先要解決的就是自己部下的西遷關中的胡漢將領與關中地區豪強武力之間的關係。

所以，宇文泰藉助復興「周禮」的名義對官制進行了很大的改造，不再遵循漢晉以來的官職名稱體系的邏輯，而是自造了一套。

在這個體系之中，周禮的名字和鮮卑、漢人豪強的部落兵、部曲制度進行了結合，形成了八柱國為首，但實際上是有實兵的六柱國為統領的軍府體系。

六柱國下又分十二大將軍，也就是一個帶倆，十二大將軍又每人帶倆個開府，每個開府統領一軍，也就是二十四軍。

十二大將軍分別是元育、元贊、元廓、宇文導、宇文貴、李遠、達奚武、侯莫陳順、楊忠、豆盧寧、賀蘭祥、王雄。

這些人最大的特點就是兵為將有，當然，這也是北魏時的傳統，而其軍隊組成的主力，也應該是以鮮卑和其餘各族胡人為主。

理由是，在北周建德三年：

改軍士為侍官，募百姓充之，除其縣籍，是後夏人半為兵矣。（《隋書·食貨志》）

換言之，在此之前，從軍者主要是各部胡人，而之後才開始容納漢人百姓進入府兵軍隊，也就是說，之前的這些柱國、大將軍，其實就是一群胡人武力的頭領罷了。

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