美媒關注韓國演練獨島防禦：韓日領土爭端令美國頭疼

美國《星條旗報》網站6月18日發表題為《韓國開始海軍演習，模擬保衛韓日爭議島嶼》的報道稱，韓國不顧日本發出抗議，18日開始了旨在演練與日本圍繞位於兩國之間海域上一串存在爭議的小島發生「交火」的海上軍演。

報道認為，這個自2003年起每年舉行2次的為期2天的軍演今年更具意義，因為它的發生正值各方正通過外交努力推動與朝鮮緩和緊張關係，且首爾正與美國討論停止聯合軍演的計劃。

報道稱，韓日兩國長期以來一直因這塊基本無人居住的領土（韓國稱為獨島，日本稱作竹島）爭吵不休。

據日本廣播公司NHK報道，日本外務省17日對韓國計劃舉行這一軍演提出了抗議。

報道稱，外務省官員金杉憲治（音）在同韓國大使館一位高級官員通話時稱，這樣的軍演極其糟糕，而且稱日本決不會接受。

韓國海軍稱這次軍演出動約6艘軍艦和7架飛機，參加軍演的有水兵、海軍陸戰隊員和海岸警衛隊員，它還說，此次演習的規模與去年大致相同。

韓國國防部稱，韓軍1986年首次在小島附近舉行防禦演習，而且從2003年起，每年舉行2次。

韓國國防部發言人崔賢洙在新聞發布會上駁斥日本的抗議，稱此次軍演旨在「防止外部勢力入侵獨島，獨島是（韓國的）領土。」

報道稱，韓日之間持續的爭端已使與美國加強三方合作以遏制來自朝鮮日益增大的核武器威脅的努力更加複雜化。

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