元首最後時刻的救星，本該堅守柏林卻帶兵逃跑，只為不被蘇軍俘虜

1944年開始，局勢對德軍急轉直下，尤其是在盟軍諾曼底登陸後，德軍更是陷入兩面夾擊的困境。在一系列的軍事失敗面前，納粹元首幾乎再也沒有稱讚過手下任何一位將領，反而經常在聽取報告時把他們轟走。地位極高的曼施坦因也難以倖免，有一名年輕的將軍卻能在諾曼底登陸後突然受到重用，甚至一度被稱為「元首的救星」。最後的日子裡，希特勒曾不止一次幻想這位將軍能夠率領軍隊擊敗蘇軍，扭轉戰局，然而，後者卻克服重重困難，帶著部隊從東線跑到西線向盟軍投降了。

我們所說的這名年輕的國防軍上將名叫沃爾特·溫克，雖然公然抗命，帶著手下將士投降，但很少有人質疑他對德國的忠誠，相反，因為英勇善戰，溫克及其手下的第12集團軍反而受到了盟軍的尊重。早在「D-Day」之前，溫克在古德里安手下擔任參謀；上司被撤職後，溫克被任命為第12集團軍司令。不過，所謂的第12集團軍不過是臨時東拼西湊起來的一支部隊，原本計劃有10個師共計18.5萬人，最終也就獲得了不到1/3的兵力。第12集團軍負責守衛柏林西側75公里處長達200公里的防線，面臨數倍於自己的盟軍部隊的進攻。

當盟軍與蘇軍同時從兩個方向對柏林發動總攻時，希特勒已經陷入了癲狂狀態，他要求各部隊一步也不準後退，而溫克則利用手中有限的兵力做出精妙的安排，牢牢牽制了十倍於自己的盟軍部隊，這被認為是理論上不可能完成的。無論盟軍如何投入兵力和武器裝備，都無法對第12集團軍的防線形成有效的破壞，然而，溫克出於戰術考慮，將部隊謹慎地向後撤了1公里，反而遭致總參謀部譴責，認為他這是「擅自帶兵撤退」。

其實，從溫克上任開始，德軍高層對這位年輕的將領就是橫豎都看不順眼，經常批評責怪。屋漏偏逢連夜雨，當溫克在自己的防線被盟軍打得焦頭爛額時，元首居然要他帶領第12集團軍一路奔西320公里，突入魯爾區以解放被包圍的莫德爾B集團軍群的30萬人。雖然此時第12集團軍東拼西湊，人數達到8萬人，但這點兵力在盟軍大部隊面前根本就是杯水車薪。為此，溫克只是謹慎地嘗試了一次突擊，在失敗後便放棄突圍，轉而固守陣地。

此舉令希特勒大怒，要求溫克回司令部「接受審查及行刑」。溫克在司令部中做出了言辭激烈的辯駁，喜怒無常的元首聽完後破天荒地對其英勇行為做出稱讚，並將其任命為柏林防衛總司令。然而得知自己被升職後，溫克卻不滿地說：「我還不如不解釋，寧願被槍斃。」溫克知道，此時德軍已經是強弩之末，給他的頭銜再大，最終可以指揮的部隊也就是現在手中這點兒人。而數以十萬計的德軍部隊都被總參謀部派出去鎮守一些不必要的地區，如布拉格等。

擔任柏林防衛總司令就意味著要從西線回到東線同蘇軍作戰，1945年4月24日，溫克以第41、第48裝甲軍為主力對蘇軍第4坦克集團軍發起襲擊，同時，德軍第20步兵軍從另一側進攻，企圖向前推進30公里，控制波茨坦南部地區。然而諷刺的是，溫克雖然動輒指揮軍級作戰單位，實際上，兩個裝甲軍加起來，坦克也不過只有一個營那麼多。因此總體來看，德軍對蘇軍的進攻不痛不癢，但蘇軍仍然耗費了巨大精力才勉強擋住德軍進攻。隨後蘇軍發動反攻，雙方在進行激烈的交火後，武器裝備和人數戰局碾壓性優勢的蘇軍，徹底扼殺了德軍最後一點希望。

有趣的是，由於進攻不利，德軍總參謀部再次指責溫克沒有盡全力守衛柏林。就在溫克同高層斡旋時，蘇軍不斷壓縮德軍戰略空間。直到4月30日，蘇軍已經將柏林團團包圍，不斷有部隊突入柏林市區。此時，溫克得知大勢已去，他深知蘇軍對待敵人的做事風格，第12集團軍一旦被蘇軍俘虜，後果絕對是非常悲慘。為了手下將士的安全，他積極聯繫第9集團軍，兩部合力從柏林西南部打開一個缺口，成功突圍。

1945年5月7日，突襲部隊一路打到易北河一帶，終於得以向盟軍投降，此時，第9集團軍比第12集團軍好不到哪兒去，整整一個集團軍只剩下一輛坦克，滿編的20萬人也只剩下不到1/5。投降後的溫克並沒有遭到盟軍的難為，相反，由於他在戰場上展現出英勇頑強的作戰風格，受到了盟軍將領的稱讚與尊重。客觀地講，第12集團軍已經做到了可能做到的一切，值得一提的是，溫克從盟軍口中得知仍有60萬之眾的中央集團軍群居然還在鎮守布拉格、波西米亞一帶，他當場表示對自己的處境感到非常不服氣。

5月9日，蘇軍完全控制柏林，並對德軍參與部隊展開肅清。隨後，蘇軍士兵在柏林城內展開掠奪，一座繁華的大國首都已然淪為一片廢墟。

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