恐龍時代存活下來的「六角恐龍」，腦子少了一塊也能重新長出來

在北美，除了貓和狗之外，最常見的寵物就是墨西哥鈍口螈。墨西哥鈍口螈被人類飼養的歷史長達150多年，在北美洲是最常見的寵物之一。它在浮出水面換氣時可能會發出「嗚帕嚕帕」的叫聲，加上粉嫩的身體和頭上幾根威風凜凜的犄角，引進中國後就成為了水族寵物市場里的明星。

墨西哥鈍口螈，英文名Axolotl，也叫美西螈，為蠑螈亞目鈍口螈屬的一類兩棲動物，屬於墨西哥特有種，野生種群目前僅分布於墨西哥首都墨西哥城南部邊緣的霍奇米爾科湖和查爾科湖。最大個體長度超過43厘米，但一般情況蝦體長在20－28厘米之間，壽命在15年左右。因其外表有幾分恐龍的影子，國人給它起了一個霸氣的名字，叫「六角恐龍」。

雖然看起來有點萌萌噠，個頭不大，但內心卻是個徹底的肉食主義者，見誰咬誰，是不折不扣的水箱小霸王，血統也可以追溯到恐龍存活的古老時代。如果強迫它和魚蝦烏龜之類同居，輕是咬傷，重則是死亡。除了繁殖期之外，它們基本上都是獨居。

墨西哥鈍口螈對生物學研究有著重要的意義，源於其非凡的再生能力。當一隻六角恐龍失去一條腿後，它很快又會長出新的，它們甚至能再生非常複雜的身體部分，其中包括部分大腦或是脊髓，就算是腦子少了一塊也能重新長出來，厲害吧！

大多數情況下，墨西哥鈍口螈在成年後也保留著幼體的形態，繼續用腮呼吸，因而也不能離開水生活。不過科學家發現，如果提高水中的碘離子含量並給它注射甲狀腺素，墨西哥鈍口螈會變成「真正成體」的陸生蠑螈，但這個形態下會活不過5年。圖：變態後的成體你還認得出嗎？

靠著顏值和易培育，墨西哥鈍口螈成了當前世界流行的兩棲類寵物。不過和人工培育出來的粉嫩系不一樣，野生的墨西哥鈍口螈一般為暗黑系。而且除了知道墨西哥南部兩個湖有存在外，實際的棲息狀況、野生個體數量無從得知。加上水污染，有科學家推斷它們可以在10年內宣布為功能性滅絕......

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