永琰被立皇儲後，乾隆禱告說：如果他不好好活，那就讓他快點死！
作者：金滿樓
乾隆之後即嘉慶，嘉慶原名愛新覺羅.永琰，為乾隆第十五子。
永琰生於乾隆二十五年十月初六日丑時（1760年11月13日凌晨兩三點鐘），地點在圓明園中之綺春園。
此時，乾隆正與諸王公大臣在木蘭行圍。
三天後，當消息傳到其耳中時，乾隆並沒有特別的驚喜而只是簡單地詢問數語，之後即揮退報喜的兵部專差，轉身策馬投入緊張的圍獵之中。
是年，乾隆五十歲。永琰是他的第十五個兒子。
14年後，也就是乾隆三十八年（1773）冬，永琰被秘密立為皇儲。
立儲諭旨共兩份，一份藏在一個硬木匣子里，安靜地躺在乾清宮「正大光明」的匾額後面，另一份則由乾隆隨身保管。
乾隆為何會選擇皇十五子永琰為儲君？日本學者中野美代子提出一個觀點，即所謂易繫辭中「天數二十有五，地數三十，凡天地之數五十有五」的天數理論。
其認為，由於乾隆即位是在二十五歲，因此他對這個天數更具好感，且認為別具意義。而且，皇十五子永琰也正好出生在乾隆二十五年。
因此，他更認為這是吉兆，所以對永琰有一份特殊的期望。
再者，依照乾隆自己原先的構想，在其六十年（1795年）歸政時，永琰已經三十六歲，足以擔當重任了。
因此，他才會決定選擇永琰為嗣君。
是年冬至，乾隆在南郊天壇舉行祀天大典。當著眾阿哥的面，乾隆仰望蒼穹，向上天默默禱告:
「如所立皇十五子永琰能承國家洪業，則祈佑以有成；若其不賢，亦願上天潛奪其算，令其短命而終。毋使他日貽誤，予亦得以另擇元良。
朕非不愛己子也，然以宗社大計，不得不如此。惟願為天下得人，以繼祖宗億萬年無疆之緒。」
這段禱語，聽起來未免有些怪異而絕情了。乾隆的意思，似乎是請老天爺給他把把關：
如果永琰當皇帝的料，那就祈請保佑永琰，讓他健康成長，順利接班；否則，就令他趕緊短命而終，好讓自己重新選擇皇儲，以免貽誤。
總之，祖宗的江山社稷、國家的前途命運至關重要。與之相比，父子之情算不得什麼！
乾隆在禱告中用如此惡毒的語言加諸兒子頭上，可謂古今罕見、人所難聞，由此也可見其對永琰信心不足，立之純屬無奈。
在乾隆的規劃中，萬一永琰為天所殛，則立儲密旨立即撤出毀棄，另作他圖。對此，他是有心理準備的。
清史專家郭成康先生曾評價說：
「如果說乾隆對和孝公主充滿了慈父的愛心，有時甚至到了溺愛的程度。
那麼，對於阿哥們，則往往擯卻感情的因素，絕對從政治上著眼，考察他們的品德才具能否擔得起大清江山這副重擔，考察他們是否有暗存爭儲的野心。
因而，對待皇子，皇帝總是擺出一副嚴父面孔，有時甚至到了不近人情的地步」；
「乾隆對兒孫輩的愛是慷慨又是吝嗇的，關係到政治原則的大事，他從不以感情用事。
付託神器，是何等重大之事，乾隆自然會自作主持，斷然決策，絕對不可能為親情所左右。」
這一評價，可謂中的。
欲了解更多，可參看拙著：《皇城秘史：乾隆和他的妃子們》，山西人民出版社2016年版。
