神農架的白化生物達30餘種，科學家耗費半個世紀也揭不開這個謎團

神農架直屬湖北省管轄，是中國唯一以「林區」命名的行政區劃。該區域除擁有豐富的生物資源以外，還以「白化動物之謎」而聞名。白化動物是體色異常呈白色的個體，在其體內結構與各種臟器上與同種的其它個體並無差異。

據相關資料記載，神農架第一次出現白化動物是在1954年的夏天，發現小白熊；1970年，發現白色金絲猴、白麂、白蘇門羚等；1977年6月中旬，再次發現小白熊；同年，還發現了白雕、白松鼠；1984年，發現白蜘蛛、白鸛；1987年，發現白龜、白蛇；2013年4月12日，發現白鼴鼠。

神農架最新一次發現白化動物是在今年的5月4日和10日，紅外線相機拍到4張較為清晰、全面的白化毛冠鹿的照片。截止目前，神農架已有確切證據證實該區域存在的白化動物達十餘種，無保留證據證明的白化動物達30餘種。

究竟神農架為何會出現這麼多白化動物呢？針對該現象成因，有以下幾種推測。一是，動物自身基因發生改變。有科學家認為，基因一定程度上影響動物體色。動物體內的基因作用於動物形態形成的過程，主要是通過控制酶的活性來控制體內的生化反應。白化動物體內缺少一種正常動物體內合成黑色素的酪氨酸酶，而各種出現於神農架的動物體內正是缺少這種酪氨酸酶，因此通體呈現為白色。

二是，神農架的生態環境誘發動物出現白化現象。神農架屬北亞熱帶季風氣候區，為亞熱帶氣候向溫帶氣候過渡區域，日照短、溫暖多雨、霧氣大、濕氣重、霜期長。因此，部分動物接觸太陽光照少，久而久之膚色變為白色。

三是，動物適應環境的一種選擇性進化。神農架高海拔地區，不是被雲霧籠罩就是被冰雪覆蓋。白色環境不利於膚色較重的動物藏身，經長期自然選擇後，該區域白色動物日益增加。

四是，遠古白化動物繁衍的後代。遠古時期，就生活在神農架地區的動物逐漸繁衍擴增，導致該區域通體呈白色的動物越來越多。

目前，神農架是白化動物出現最多的區域，而至於該區域為何會頻繁出現不同種類的白化動物，截至目前還是一個待解之謎。

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