這架重3噸的望遠鏡，在上海佘山之巔服役百年，曾是「遠東第一」

地處上海佘山之巔的佘山天文台，始建於1900年，具有歐洲建築風格，佔地面積8000餘平方米，當年裝備了「遠東第一」的40厘米雙筒折射望遠鏡，百年來拍下了7000多張珍貴的天文照片。2013年被列入第七批全國重點文物保護單位，2016年9月入選首批中國20世紀建築遺產

佘山天文台，是法國人蔡尚質為首的傳教士們為提高徐家匯天文台在世界上的地位而募款購置的。整體為歐式鋼筋混凝土結構兩層樓，呈十字架形，東長西短，南北兩翼對稱，其壁爐、百葉窗等設施充分展現了歐式風格。這是我國第一個具有現代科學意義的天文台。

1900年，天文台安裝了一架法國生產的、當時「遠東第一」的40厘米雙筒折射天文望遠鏡。這架望遠鏡重3噸，實際上是兩架望遠鏡並排安裝在一個長方形的鋼管上，其中一架用於觀測，一架用於拍攝。與望遠鏡配套的是一個同樣由法國生產的、直徑達10米的鐵制大圓頂。

1932年，建造了石屋一所，開始形成有觀察房和工作人員宿舍的建築群。放置赤道儀的半圓形穹頂，為鋼拱頂結構，直徑16米，拱頂山設有活動門，可以開啟關閉。

從1900年到1980年代後期，這架望遠鏡一直是佘山的主要天文觀測儀器，主要用於天體照相測量觀測工作，望遠鏡可以在架子上左右、上下轉動，鐵制大圓頂有狹窄天窗也能360度轉動。百年來，這架望遠鏡共拍攝了7000多張珍貴的天文照片。

1949年以後，佘山天文台隸屬於紫金山天文台。1962年，改稱中國科學院上海天文台佘山工作站。1987年，在大教堂西側又建造了一座新的天文台，同為白色圓頂，從而與老的天文台連成一片。

2002年，佘山天文台被列為上海市文物保護單位。2004年，百年主樓進行了大修，並在此基礎上建立了上海天文博物館。百年前的40厘米雙筒折射天文望遠鏡仍在，是佘山上海天文博物館的鎮館之寶。

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