科學家研究阻止癌細胞運動的「完美藥物」

癌症研究傾向於專註於尋找更有效的方式來摧毀腫瘤，但癌細胞傳播越多，消除它們就越困難。因此，為了「遏制」癌症並且更容易將其摧毀，抑制這些細胞的移動能力將是有用的。

細胞運動是指細胞在不同位置之間遷移的能力。

當涉及癌細胞時，它們的動力增加有助於癌症在整個身體內傳播或轉移的能力，並在有時偏遠的地方形成新的腫瘤。

來自六個機構的研究人員 - 包括波特蘭的俄勒岡健康與科學大學（OHSU），中國廈門大學，伊利諾伊州芝加哥大學和伊利諾伊州埃文斯頓的西北大學 - 花費了數年的時間試圖尋找抑制癌細胞的藥物"動力不影響周圍的健康細胞。

正如OHSU的Raymond Bergan博士所解釋的那樣，「對於絕大多數的癌症 - 乳腺癌，前列腺癌，肺癌，結腸癌和其他癌症 - 如果早期發現它在器官中有點腫塊並且沒有擴散，你會活下去的。「

「一般來說，如果你發現它晚了，在它傳播到整個身體後，你就會死亡，」他補充說，解釋說這就是為什麼瞄準癌細胞移動能力至關重要。

「運動是關鍵，」他繼續解釋道，「他的區別是黑白的，日夜不變，如果癌細胞遍布全身，它們會奪走你的生命，我們可以治療它，但它會你的生命。」

2011年，Bergan博士及其同事發現了一種名為KBU2046的藥物，能夠抑制體外人乳腺癌，前列腺癌，肺癌和結腸癌細胞模型中的運動。

在最近發表在Nature Communications雜誌上的一篇論文中，研究人員描述了他們與KBU2046在小鼠癌症模型上的合作，以及他們如何驗證藥物是否具有靶向作用，僅攻擊癌細胞。

尋找精準藥物

研究人員解釋說，各部門和機構之間的協作工作最終能夠使他們識別該化合物。

西北大學分子創新和藥物發現中心主任Karl Scheidt教授化學實驗室的科學家設計出了可能適合該法案的新分子。

反過來，Bergan博士和他的團隊分析了這些化合物，測試副作用並評估它們是否能抑制癌細胞的移動而不影響其健康的鄰居。

「我們已經從自然界提供了一條線索，」Scheidt教授指出，「通過化學的力量創造了一種全新的方式來潛在地控制癌症的傳播，這是一個真正有益的體驗，作為一個團隊一起努力，最終實現幫助癌症患者。「

開發這種藥物是一個漸進的過程，研究人員對最初的化合物進行了改進，因為研究小組希望它儘可能的精確。

「我們開始時使用了一種阻止細胞移動的化學物質，然後我們逐漸完善了這種化學物質，直到它完全停止細胞而無副作用，」Scheidt教授說。

「所有藥物都有副作用，」他解釋說，「所以你要儘可能找到最具體的藥物，這種藥物就是這樣做的。」

KBU2046通過與熱休克蛋白相互作用起作用，熱休克蛋白在細胞功能中發揮重要作用，並且可以幫助保護它們免於退化。由研究小組開發的化合物非常具體地影響蛋白質的作用，以便它們可以防止細胞運動。

正如Bergan博士指出的那樣，這種藥物的作用方式是它與這些較乾淨的蛋白質結合以阻止細胞運動，但它對這些蛋白質沒有其他作用，這正是KBU2046活動如此有前途的治療策略的原因。

Bergan博士解釋說，開發這種精確的藥物需要付出巨大的努力，並且「花費了[科學家]多年的時間才能弄清楚。」

該團隊還遇到了其他絆腳石，例如最初由於調查人員首次決定進行研究時的不尋常性質而缺乏資金。

「起初，沒有人會資助我們，我們正在研究一種完全不同的治療癌症的方法，」博根博士說。

"預防晚期疾病"

該葯尚未在人體中進行過測試，但研究人員希望最終能夠進行試驗。

然而，他們認為這樣做需要大量的資金 - 約500萬美元 - 並且需要大約2年的時間才能達到他們對該化合物初步工作滿意的程度。

目前，研究人員正試圖獲得資金，使他們能夠開展研究性新葯研究，這是準備臨床試驗的必要步驟。

「研究的最終承諾是，我們正在努力開發一種治療方法，可以幫助治療早期疾病，防止患者得到更不可治癒的晚期疾病，」該研究的共同作者，OHSU的Ryan Gordon說。

到目前為止，研究人員對他們獲得的結果感到滿意，並且他們堅持推進並不總是流行的方法。

「我們用化學來探測生物學，給我們一種完美的藥物，它只會抑制癌細胞的移動，不會做任何其他事情。邏輯的這種根本性變化使我們做了我們所做的一切。」

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