腸道細菌對鹽敏感，與自身免疫性疾病和高血壓都有關！

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德國柏林健康研究院的Wilck等人發現，腸道細菌（乳酸菌）有可能防止鹽分過多攝入引起的高血壓。

西方飲食中的高含鹽量與許多疾病有關，尤其是在心血管疾病方面。在中國，飲食中過高鹽分引發的健康問題同樣存在（詳見：高鹽飲食國家的高血壓之痛）。鹽攝入量多少是高血壓的一個重要因素，鹽敏感性高血壓是指高鹽攝入所導致的血壓升高。

小鼠實驗發現，腸道細菌能抑制高血壓

研究小組將小鼠分為兩組，一組給予高鹽飲食（含4%的食鹽），而另一組給予普通飲食（含0.5%的食鹽）。

研究小組對每組小鼠的腸道細菌進行了研究，結果發現，在攝入高鹽飲食的小鼠中，一種腸道細菌——鼠乳桿菌（Lactobacillus murinus）消失了，而一種增強免疫應答的輔助性T細胞——TH17細胞卻增加了，此外，還出現了高血壓。

有趣的是，在向患有高血壓的小鼠提供鼠乳桿菌後，TH17細胞減少，高血壓也消失了。

高鹽飲食對人的影響

研究小組在12名受試者中開展了探索性的初步研究，在兩周的時間內，每日給予6克食鹽，確認了與小鼠實驗類似的效果。也就是說，在高鹽飲食的受試者中，也確認了TH17細胞的增加、乳酸菌的減少及血壓升高。

飲食與自身免疫病

食鹽的過度攝取會刺激TH17細胞，但其如何與高血壓關聯還不得而知。另外，在高鹽飲食小鼠中，TH17細胞增加，相對應的是，它們的實驗性自身免疫性腦炎加重。因此，食鹽引起的腸道菌群擾動，能夠影響TH17細胞的分化，進而可影響自身免疫性疾病和心血管疾病的發展。（詳見：高鹽飲食不僅傷心，還帶來類風濕關節炎、銀屑病…風險）

總之，腸道菌群可能是治療鹽敏感性疾病的潛在靶點。該研究確認了鹽敏感性高血壓的「天然抑製劑」——鼠乳桿菌/乳酸菌，可作為進一步開發新防治策略的基礎。此外，任何未來的食鹽干預試驗都應考慮進行微生物群的監測。

參考文獻：Nature 2017;551:585-589

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