愛上一個地方的原因有很多，你就是其中一個

家鄉，對於很多人來說是具有特殊意義的。絕大多數人都離不開家鄉，即使離開了，也會魂牽夢縈，時時刻刻的想念，只要有機會一定會回去。

所謂的「落葉歸根」就是這個意思。但總有些人是與眾不同的，他們熱愛另一片土地遠超於自己的家鄉，愛著那裡的人和事，更因為那片土地承載了他們的夢想。於是他們去到那裡，在那裡生根發芽，只為了追逐自己心中的理想。即便沿途有著再多的美景、再多的誘惑、再多的阻礙，也不會停留片刻。

《使節》中的主人公查德就是這樣一個人。他遠離美國來到巴黎，即便心中懷念故鄉，但由於對這片土地的熱愛和對維內奧夫人的迷戀，最終選擇留在了這裡。然而他的母親紐瑟姆太太卻並不能理解這一點。她一直困惑的是，什麼原因又或是誰使自己的兒子留戀於巴黎這個「臭名昭著」的享樂之城而不回家。

她猜測一定是查德被某個「壞女人」牽絆住了。於是她派出了「使節」斯特瑞賽前往巴黎，目的在於召喚兒子回來繼承巨額財產。

但當「使節」斯特瑞塞抵達巴黎後，才發現事實截然相反，那位讓查德狂熱迷戀的維奧內夫人根本不是什麼想像中的「壞女人」。在歐洲的遊歷過程中，斯特瑞塞自己也深陷在巴黎的迷人氛圍中不能自拔。因此他也開始重新思考這一切，最終，這位來自美國的「使節」做出了怎樣令人驚異的決定？查德又是否回到了美國？他與維奧內夫人的關係將如何發展呢？

《使節》是美國作家亨利·詹姆斯的代表作之一，他是19世紀美國繼霍桑、麥爾維爾之後最偉大的小說家，也是美國乃至世界文學史上的大文豪。詹姆斯的主要作品是小說，此外也寫了許多文學評論、遊記、傳記和劇本。

他的小說常寫美國人和歐洲人之間交往的問題；成人的罪惡如何影響並摧殘了純潔、聰慧的兒童；物質與精神之間的矛盾；藝術家的孤獨，作家和藝術家的生活等，詹姆斯還被譽為西方現代心理分析小說的開拓者。

本書是詹姆斯晚年創作的一個巔峰，作者在這本書里運用了他一貫喜愛的動機，就像他的其他一些重要的作品那樣，專註於美國與歐洲生活的差異，因為作者本人對於歐洲的文化達到了近乎痴迷的地步。在詹姆斯看來，美國的生活充滿了「新資本」的味道，整個國家充斥著一種「走捷徑」的氛圍，瘋狂地追求財富。

與此不同的是巴黎的生活，在可愛的「老世界」里，藝術成為人們日常行為的指導，個人生活在並不瘋狂地追逐金錢的悠閑環境里顯得豐滿。在這裡，生活的層次多變是一種完美的象徵，沒有什麼神秘的金錢「捷徑」可以幫助人一步登天，老世界步伐相對緩慢，給了人細緻品味生活的可能。

在本書的寫作技法上，詹姆斯和他哥哥威廉·詹姆斯的理論有隱含的相通之處。他在描寫斯特瑞塞先生的那段經歷時，顯然注意到了自身意識的這種豐富性。

斯特瑞塞發現德·維奧內夫人的過程，被他的猜想、回憶、推測、聯想以及對雨果的追述等等所填滿。我們通過他來觀察德·維奧內夫人，結果是既看到了觀察對象，又看到了觀察者的意識狀態，也就是說，在此時，我們不僅看到了維奧內夫人，更看到了作者詹姆斯的意識狀態。我們所看到的一切也就是詹姆斯所看到的一切。

事實上，整部《使節》都是在這樣的設想基礎上構成的。人物與人物之間的接觸和這些接觸在他們意識中的狀態，成了詹姆斯探討和展現的中心。所謂美國文化與歐洲文化之間的差異與碰撞，也正是在意識的整個範圍之中展開。斯特瑞塞和查德迷醉於層次多變的歐洲生活，說到底是因為它在意識領域的豐富性，而這種豐富性與美國意識中單調的「走捷徑」大相徑庭。

其次，任何風格都是刻意追求的結果。所謂風格的大師，總是以自己的語言寫作的人，可以給人清新的感覺，卻無法被稱為風格大師。

從全文中我們可以看到，斯特瑞塞對查德，對德·維奧內夫人，對巴黎聖母院，對巴黎甚至歐洲的發現與認識，是一個非常相似的含混不清的過程。斯特瑞塞在巴黎的文化歷險，是一個充滿了回憶、想像和沉思的意識之旅。本文句子的構造精妙地形成了整部《使節》的構造的隱喻，詹姆斯對這部小說整體的把握如同他對語言細節的把握一樣。

在小說的結尾，經歷了巴黎的生活之後，「使節」斯特瑞塞發現不僅查德被歐洲的情調和文化浸潤，就連自己也在巴黎的迷人氛圍中不可自拔，歐洲這種寧靜、高貴和美麗讓他沉醉其中，而維奧內夫人象徵著的歐洲文化與美國的截然不同，也讓他深陷其中。

因此，他不僅沒有將查德帶回去就連自己也不能回去了，這使得紐瑟姆太太不得不再三派遣「使節」來召喚他們，但都以失敗告終。最後「使節」無法斬斷自己與美國的關聯，離開了歐洲，不過他卻勸不願回國的查德要好好享受巴黎豐富的人生。

愛上一片土地的原因有很多，查德因為這裡豐富多彩的文化而迷上了這裡，當然集中體現了歐洲文化的斯特瑞賽夫人也是很重要的原因。

因此他輕易放棄了億萬的家產，這就是文化的魅力，總有些人，將精神的享受看的比肉體重要，為了追逐這種精神上的滿足甘願放棄一切。這就是《使節》這本書，內容雖然生澀但是相對易懂，被看作是美國現實主義的奠基性作品，值得一讀。

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