媽祖是由真人真事演變來的嗎？媽祖真正的原型和家鄉是哪裡？
媽祖是由真人真事演變來的嗎？媽祖真正的原型和家鄉是哪裡？
媽祖
媽祖又稱天上聖母、天后娘娘、天后、天妃娘娘、天妃、湄洲娘媽等，是一個以中國東南沿海為中心的海神信仰，據說這一信仰的主體是由真人真事演變而來。考察媽祖的生平得知，這一信仰來自民間傳說，然後是傳說的神化和歷史化，最後形成普遍的媽祖信仰。
媽祖信仰2009年10月入選聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。
媽祖像
媽祖從中國閩越地區的巫覡信仰演化而來，在發展過程中吸收了其他民間信仰（千里眼順風耳），自北宋開始神格化，她隨著影響力的擴大，又納入佛教、道教、儒家的因素，最後逐漸從諸多海神中脫穎而出，被稱為媽祖（當地人對女性祖先的尊稱），並受人建廟膜拜，復經宋高宗封為靈惠夫人，成為朝廷承認的神只。成為閩台海洋文化及東亞海洋文化的重要元素。
媽祖信仰自福建傳播到浙江、台灣、廣東、日本、琉球、東南亞（如泰國、新加坡、馬來西亞、越南）等地，上海、天津、南京以及山東、遼寧沿海均有媽祖廟或天后宮分布。
媽祖雕像
媽祖是一個古代漢族民間的神祗，但是為什麼她的精神能被世界上海內外這麼多人認可、崇敬和讚揚呢？這是因為媽祖身上聚集了中華民族的崇高的精神境界和傳統美德。媽祖原型作為一個漢族民間的漁家女，見義勇為，善良正直，解救危難，扶貧濟困，保護中外商船平安航行，造福民眾，凡此種種都是功德無量的事情，媽祖做了很多有益於民眾的善事義舉，深受海內外很多百姓的崇敬理所當然。
媽祖祭祀活動
媽祖是由真人真事演變來的嗎？媽祖真正的原型和家鄉是哪裡？
莆田被認為是媽祖文化的原鄉。在潮汕民居門樓額匾仍可見到「莆陽世系」、「莆田舊家」等莆田印記。可考的海南入瓊始祖有90多個，數量為來自莆田為最。而莆田堅守家鄉傳統、崇尚美德的文化氛圍，熏陶影響了這些遷移者，加之濃重的戀鄉情結，將家鄉的媽祖崇拜自然而然就隨著這些遷移者來到了全國、海外各地。
媽祖的宮廟有很多，其中，莆田平海天后宮，湄洲媽祖祖廟，寧波慶安天后宮，泉州的天后宮，台灣北港朝天宮和鹿港媽祖廟，澳門的媽祖閣，汕頭市區昇平老媽宮，汕頭媽嶼島的天后古廟，漳州漳浦的烏石天后宮都為中國天后宮有名的大廟。
莆田湄洲媽祖像
