它陪伴人類2500年，還促成了段譽和王語嫣的相會

園藝 06-28

金庸先生的《天龍八部》中，揭開江湖驚濤駭浪的是開場不久出現的一隻「閃電貂」。書中是這麼描述的——「鍾靈在腰間皮囊上一拍，嘴裡噓噓兩聲，忽然間白影一閃，閃電貂撲了出去」。

除了兇猛，故事裡的閃電貂還展示出了鮮明的伴侶動物特性。比如段譽落單的時候，只見「灰影一閃，一隻小獸從高樹上急速躍落，蹲在他身前丈許之外」。段譽只是「噓溜溜的吹了幾下」，閃電貂就「伏在地下不動」。

電視劇中鍾靈和她所養的「閃電貂」。圖片：2013版《天龍八部》

如果沒有閃電貂帶著段譽遇到莽牯朱蛤，可能段譽、王語嫣們的人生都會因此改寫。然而作為關注點成迷的博物學獃子，我一直糾結的是另外一個問題——故事中的「閃電貂」是不是真有可能存在？

「閃電貂」是否真實存在？

舊大陸的貂們出自鼬科，在我們星球上生存的數十種鼬科動物中，有一種已經被人類馴化了超過2500年，名叫蒙眼貂（Mustela putorius furo），也叫雪貂。到了天龍八部的時代背景宋朝，作為伴侶動物的蒙眼貂已經被馴化一千多年了。

這樣黑色的「眼罩」，是蒙眼貂得名的原因。圖片：gcfa.com

經過漫長的馴化歲月，蒙眼貂既對人類和貓狗友好，可以服從簡單的命令，又保留著鼬科動物的狂熱和敏捷。如果說在宋朝，蒙眼貂被長距離旅行的冒險家和商人帶到中國，是完全有可能的。

蒙眼貂親近人，甚至可以服從簡單的命令。圖片：gifcat.com

貂和人類選擇了彼此

蒙眼貂的野外祖先可能是歐洲雪貂（Mustela putorius）。它們最早進入人類世界，很可能與古羅馬人（相當於中國的春秋時期）發現可以利用蒙眼貂的祖先來捕捉鼠類和兔子有關。捕捉鼠類可以杜絕鼠疫，省得嚙齒動物糟蹋糧食；捕捉兔子，才能有鮮美的烤兔腿。在過去的2500年間，蒙眼貂主要是作為狩獵幫手生活在人類世界中的。直到最近的200年，蒙眼貂才逐漸成了遍布世界的寵物。

這幅十四世紀的繪畫，描繪的就是婦女利用蒙眼貂捕捉野兔。時間對應的是《倚天屠龍記》的背景——元朝。圖片：Wikipedia

別看它們個頭小，捕獵本領可高超。圖片：BrumCraft / Wiki commons

實際上，這是一個雙向選擇的過程，或者更直接地說，蒙眼貂的祖先也選擇了人類。人類的穀倉吸引著各種野生鼠類，而這些鼠類誘惑了勇於冒險的歐洲雪貂。考慮到這些小貂小鼬沒有太大的攻擊性，也不會造成太大破壞，人類主動接納了它們，並在馴化的過程中改變了它們的顏色和體型。

儘管有雪貂這個名字，可其實蒙眼貂更常見的是從灰色、褐色到黑色的各種組合。圖片：mammalfacts.com

遊走在家養和野生之間

經過漫長的相互陪伴，今天寵物蒙眼貂已經不再適合野外生活了。然而在某些情況下，蒙眼貂可以重回自然，統治甚至破壞生態系統。

看起來又機靈又軟和的蒙眼貂，一旦進入自然界是威脅滿滿的殺手。圖片：reddit.com

在紐西蘭，因為野兔的泛濫，人們在1880年前後引入了蒙眼貂等鼬科動物，想控制野兔，保護草場。不到十年，蒙眼貂就在曠野上建立了自己的棲息地和繁殖種群。除了野兔，那些呆呆笨笨的珍稀瀕危鳥類——幾維鳥、山藍鴨、鴞鸚鵡等等，也難逃蒙眼貂的利爪。鴞鸚鵡的分布區甚至退縮到只剩沒有鼬科動物蹤跡的小島。

由於演化的過程沒有強有力的捕食者，因此幾維鳥這樣的呆萌鳥類在入侵的蒙眼貂面前完全沒有抵抗能力。圖片：kiwibird.org

由於親緣關係密切，寵物蒙眼貂與歐洲雪貂很容易發生雜交。這讓它們更容易重新獲得野外生存的能力，成為野外的一大威脅。

由於親緣關係密切，寵物蒙眼貂與歐洲雪貂很容易發生雜交。圖片：Manfred Danegger / photoshot.com

你的寵物貂需要關心

比起被人類馴化超過1萬年的家犬，以及馴化人類差不多1萬年的家貓，蒙眼貂被馴化的時間還短的很。因此它們身上保留著更多原始祖先的生活習性。因為這樣的習性和特點，我們在陪伴寵物貂的過程中，也需要多加小心。

蒙眼貂的身上，其實滿滿都是它們野外祖先的影子。圖片：giphy.com

和美國的寵物醫生聊天，他們告訴我醫院裡面收治的生病蒙眼貂簡直超過院里貓狗的總和，而其中一個重要原因是，什麼都有可能被蒙眼貂吞到肚子里去。比如，有些蒙眼貂喜歡咬地毯、牆紙；有些喜歡啃塑料袋和包裝盒；還有些會直接吞掉玻璃球、襪子、鞋油。這些東西進入腸胃可能會讓小傢伙們有生命危險。這樣的探索欲是鼬科動物的本能，因此養貂的家庭要從小訓練它們不吞異物，也要隨時收拾雜物，保持警惕。

「吃吃吃，你就知道吃。」圖片：gifak.net

蒙眼貂和它的鼬科親戚們普遍腸道短、消化快、新陳代謝速率很高。因此，不同於貓狗，貂星人好像永遠都在挨餓受渴。因此，一旦決定飼養蒙眼貂作為寵物，一定時時提醒自己要隨時備好足夠的糧食和水，夏天常開著空調，隨時滿足它們。

永遠都在餓，給點吃的唄。圖片：boredpanda.com

蒙眼貂的野外祖先是吃肉的，演化並沒有賦予它們消化纖維素和大量澱粉的能力。所以，為蒙眼貂選擇口糧的時候一定要注意蛋白質和脂肪的含量，選擇高蛋白質營養的肉類干飼料。重要的事情重複三遍：不能喂貓狗飼料，不能喂貓狗飼料，不能喂貓狗飼料！

儘管不適合貓狗飼料，但是蒙眼貂和貓狗倒是都相處的很好。圖片：cat-gifs.com

蒙眼貂睡起覺來昏天黑地，這是它們野外祖先節約能量的方法。而一旦醒過來，野生貂需要高效迅速地完成捕食，寵物貂就需要瘋玩。所以你養的貂星人，一天要睡超過18個小時；而當它醒過來，就需要玩具，需要陪伴，需要把能量消耗出去。因此一旦養了貂星人，記得好好陪它玩，記得它在熱切盼望你。

蒙眼貂睡起來，真是天昏地暗。圖片：reddit.com

人類對於野生動物的馴化過程中，總是伴隨著遺傳病和出生缺陷。如此可愛的寵物貂，壽命卻並不長。蒙眼貂的平均壽命只有6－8年，4歲左右大概是中年，6歲左右就算是老年了。隨著年齡增大，腎病、心臟病、潰瘍、腸病、胰島瘤、淋巴瘤等疾病都可能會出現在它們身上。因此，對於年齡較大的蒙眼貂，一定記得觀察它們的飲食、排便情況，以及呼吸、咳嗽、打嗝之類的現象，這些都有助於獸醫對其進行診斷。