中國茶藝——茶器 下
宋代不再直接煮茶，而用點茶法，因而器具亦隨之變化。宋代茶藝，處處體現了理學的影響，連器具亦不例外。如烘茶的焙籠叫「韋鴻臚」。自漢以來，鴻臚司掌朝廷禮儀，茶籠以此為名，禮儀的含義便在其中了，碎茶的木槌稱為「木侍制」，茶碾叫做「金法曹」，羅合稱做「羅樞密」，茶磨稱「石轉運」，連擦拭器具的手巾都起了個高雅的官銜，叫做「司職方」。且不論這些名稱所表達的禮制規範是保守還是進步，其中的文化內涵則一目了然。可見，中國古代茶具不是為繁複而繁複，主要是表達一定的思想觀念。宋代全套茶具以「茶亞聖」盧仝名字命名，叫做「玉川先生」。足見，僅以使用價值來理解古代茶器是難得要旨的。今人參觀日本茶道表演，看見方巾、水方、小刷子等一堆器物，而不知其義。不用說現代中國人，即便日本茶道師，使用這些器物也不一定盡知其中含義。因此，只有從文化觀念上，才可能作出合理的解釋。
明清廢團茶，散茶大興，烹煮過程簡單化，甚至直接用沖泡法，因而烹茶器皿亦隨之簡化。但簡化不等於粗製濫造，尤其對壺與碗的要求，更為精美、別緻，出現各種新奇造型。由於中國瓷器到明代有一個高度發展，壺具不但造型美，花色、質地、釉彩、窖品高下也更為講究，茶器向簡而精的方向發展。壺、碗歷代皆出現珍品，如明代宣德寶石紅、青花、成化青花、鬥彩等皆為上乘茶具。壺的造型也千姿百態，有提梁式、把手式、長身、扁身等各種形狀，圖案則以花鳥居多，人物山水也各呈異彩。我國唐代茶碗重古樸，而宋代由於鬥茶的出現，以茶花沫餑較品質高低，需要碗色與茶色和諧或形成鮮明對比，所以重瓷器色澤。而明清以後，茶之種類日益增多，茶湯色澤不一，壺重便利、典雅或樸拙、奇巧，碗則爭妍鬥彩，百花齊放。所以，僅明清壺碗組成一個大型展覽並不難。
清代京師，則自有獨特的高雅茶具。老北京大家貴族、宮室皇延，乃至以後許多高檔茶館，皆重蓋碗茶。此種茶杯一式三件，下有托，中有碗，上置蓋。蓋碗茶又稱「三才碗」。三才者，天，地，人也。茶蓋在上，謂之「天」，茶托在下，謂之「地」，茶碗居中，是為「人」。一副茶具便寄寓一個小天地，小宇宙，包含古代哲人「天蓋之，地載之，人育之」的道理。
蓋碗茶源於何時，至今無定論。茶托又稱「茶船」，民間相傳為唐代西川節度使崔寧之女所造，始為木托，後以漆制，始稱茶船。但從目前考古發據來看，茶托的出現肯定更早，所以崔寧之女創茶船之說也只能做故事傳說來看。蓋碗茶具有許多花樣，常繪山水花鳥，多出名人手筆，碗內又繪避火圖。有的連同茶托為十二式；也有的十二碗加十二托，為二十四式，以備茶會之用。清代茶托花樣繁多，有圓形、荷葉形、元寶形等。北京氣候高寒，茶具以保溫為要，所以蓋碗茶具一時風行，此風一起，影響各地。尤其是四川等地，大街小巷，處處茶館皆備蓋碗茶，至今特色不減。
明清以後，茶具不僅為實用，而且成為十分典雅的工藝品，許多家庭喜歡擺一套精美茶具，有客來沏一壺好茶，列杯分茗，既是親朋情誼，又是藝術品的陳列欣賞。中國人茶藝觀點可以說已深入千家萬戶。
中國瓷器向來知名世界，飲中國茶，要用中國茶具方為完美。茶與茶具結合，推動了中國茶文化向外擴展。自明以來，我國出口貿易中茶與瓷器皆為大宗，近代更是如此。直至現代，中國茶具仍為世界各國所喜愛。今之東南亞國家，明明是自己燒制的茶具，卻以「中國瓷器」相標榜，以抬高身價，小小茶具對推動中外文化交流起了重要作用。
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