當是時，凶豎得志，士大夫皆喪其氣矣

當是時，凶豎得志，士大夫皆喪其氣矣

在東漢末期的漢靈帝建寧元年（公元168年），東漢宮廷發生了一場十分慘烈的重大事變，朝官和宦官兵戎相見、武力相向，經過殊死搏鬥，在一片血雨腥風中，正直的朝官都遭到誅殺，而宵小宦官卻以勝利告終。儘管東漢末期朝政荒廢，但在官僚集團中，仍有不少憂國憂民的正直之士，他們在力所能及的範圍內，還是想改變朝政江河日下的局面的，可惜能力所限，回天乏術。雖然朝官集團在這場宮廷血戰中失敗了，但留下來的悲慘歷史、沉痛教訓，對我們認識歷史上的上層政治鬥爭還是有一定意義的。

漢桓帝永康元年（公元167年）十二月，桓帝駕崩，皇后竇氏被尊為皇太后。因漢桓帝無嗣，竇太后便與其父城門校尉竇武商議定策，立河間王之曾孫，年僅十二歲的解瀆亭侯劉宏為嗣。建寧元年（公元168年）正月，由竇武持節，在夏門亭用皇帝車駕將劉宏迎接進皇宮，即皇帝位，是為漢靈帝。改永康年為建寧年。

時皇帝年幼，由竇太后臨朝聽政。任命竇武為大將軍，前太尉陳蕃為太傅，並行使尚書職權。陳蕃在漢桓帝時就是一個朝野皆有影響的名臣，敢於仗義執言，匡扶正義。任職太尉時，就支持正直幹事的官員，限制宦官的惡行，而得到朝官的擁護，遭到宦官的痛恨。竇太后在被漢桓帝冊封為皇后時，曾得到陳蕃的鼎力相助。因此，太后執政後感念陳蕃，特封其為高陽鄉侯，陳蕃上表推辭，太后不許。陳蕃上表固辭，前後十次，竟不受封。

如今，竇太后就把大小政事都交給陳蕃處理。而陳蕃也與大將軍竇武一道，同心協力，輔佐王室。他們徵召並起用天下有名望的賢士，如李膺、杜密、尹勛、劉瑜等，讓他們不但在朝廷擔任要職，還讓他們共同參與重大政事的處理。由是，天下士人無不感到有了希望，都引頸期盼太平盛世的出現。而此時，漢靈帝劉宏的乳母趙嬈和一些女官，日夜圍繞在竇太后的身邊；而中常侍曹節、王甫等人也與之相互勾結，諂媚太后，他們把太后服侍得很舒坦。於是，太后對他們也格外寵幸，數次下詔，給這些人封官晉爵。而陳蕃、竇武對這些卑鄙小人卻深惡痛絕。一天朝堂集會，陳蕃私下對竇武說：「曹節、王甫等人從桓帝時就操弄朝政，擾亂天下，如果現在不將他們殺掉，今後除之更難。」竇武深以為然。陳蕃得到竇武的首肯，不禁大喜，當即推案而起。由是，竇武結納志同道合的尚書令尹勛等人共商大計。這時，正好發生了日食的天象變化，陳蕃對竇武說：「昔日御史大夫蕭望之敗在一個宦官石顯的手上，何況如今有幾十個石顯。我以八十歲的年紀，想為將軍除害，現在可以藉助日食的天象異變，罷黜宦官，消彌隱患，以防天變。」竇武便對竇太后說：「按照舊例，黃門、常侍這樣的宦官，只負責宮廷門戶，主管宮內各署的財物；如今卻讓他們參與政事，委以重權。他們則安排子弟黨羽，專門干一些貪贓暴虐之事。現在天下輿論洶洶，正是因為這些事情。應當將他們全部誅殺廢除，以使朝政清明。」太后說：「自漢朝開國以來，世代都有宦官。但只應該誅殺有罪的，怎麼可以全部廢掉呢？」於是，竇武只好收捕了在內宮專權的中常侍管霸、蘇康等人，並處以死刑。竇武幾次請求誅殺曹節等人，因為竇太后猶豫不忍，所以事情久拖不辦。陳蕃也上了奏摺，奏道：「當今京城輿論紛紛，路人喧嘩，都說侯覽、曹節、公乘昕、王甫、鄭颯等，與趙嬈及諸女尚書一起禍亂天下。附從他們的則陞官晉爵，違背他們的則中傷陷害。現在朝中群臣如同河中漂木，東漂西流，貪圖俸祿，畏懼權勢。如果陛下現在不趕快誅滅他們，必然會發生禍亂，危及社稷，其災禍難以估量。老臣懇請陛下把臣的奏章宣示左右近臣，並讓天下所有的奸臣都知道老臣對他們的痛恨。」陳蕃的諍諍直言可謂光明磊落，擲地有聲。但太后沒有採納。

當月（即建寧元年八月），星象出現異變。侍中劉瑜向來善觀天象，發現星象對大臣不利，便上書太后道：「如今的星象異變按照《占書》所說，是宮門應當緊閉，這不利於將相，奸人就在君主身旁，希望太后緊急防範。」又寫信給竇武和陳蕃說，星辰錯亂，對於大臣不利，應當立即決斷大計。由是，竇武、陳蕃也抓緊進行了對司隸校尉等重要職位的一系列人事調整和布防。並奏請太后免除了黃門令魏彪的職務，而以竇武親信的小黃門山冰代之。接著讓山冰奏請收捕長樂宮尚書（宦官）鄭颯，並押送到北寺獄。陳蕃對竇武說：「這些傢伙應當趕快殺掉，為何還要再審訊？」竇武不同意，命令山冰、尹勛及侍御史祝瑨分別審訊鄭颯，供詞牽連到曹節、王甫等人。尹勛、山冰隨即奏請收捕曹節等，並讓侍中劉瑜向皇帝報告。

九月初，竇武沒有在宮中值宿，而是回府住宿。掌管機要文件的人事先己知道了消息，便報告了長樂宮五官史朱瑀，朱瑀趁機偷看了竇武的奏章，罵道：「對於恣意放肆的宦官，自可誅殺，我等何罪之有，竟要將我等殺盡滅族。」於是，朱瑀連夜召集平素親信和身體健壯的長樂宮宦官共普、張亮等十七人，歃血結盟，合謀誅殺竇武等人。曹節聞訊驚起，跑去向皇帝報告：「外面情況緊急，請陛下到德陽前殿防禦。」並讓皇帝拔出寶劍，踴躍壯膽。讓乳母趙嬈等人擁圍在皇帝身邊，取出印信，關閉宮門。並召集尚書府的官員，用利刃脅迫他們寫詔書，任命王甫為黃門令。王甫手持符節，去北寺獄收捕尹勛、山冰。山冰疑為偽詔，拒不受命。王甫當場殺了山冰和尹勛，放出了鄭颯；還兵時在南宮劫持了太后，奪取了印綬；命令中謁宦官守衛南宮，關閉宮門，斷絕通道。再派鄭颯等持節與侍御史為使者，一起去收捕竇武等人。竇武拒不受詔，飛馳進入步兵營，與他的侄子步兵校尉竇紹一起，射殺了使者。同時，召集北軍五校士數千人把守都亭，並對士兵說：「黃門、常侍造反，凡儘力殺敵者封侯重賞。」

陳蕃聽說竇武有難，即率屬官與門生八十餘人，手執寶劍，沖入承明門。來到尚書門前，陳蕃振臂呼叫：「大將軍忠心衛國，是黃門宦官反叛，為何說竇氏大逆不道？」王甫這時從尚書門出來，與陳蕃相見，正好聽見呼叫，就指責陳蕃說：「先帝去世不久，陵墓還沒完工，竇武有何功，競得到兄弟父子三人同時封侯！還設宴奏樂，從宮中帶走不少宮女，十天之內，耗資財巨萬，這樣的大臣就是邪道！你身為宰輔，苟相結黨，還來為竇賊喊冤？」遂命武士收捕陳蕃，陳蕃手執寶劍，聲色俱厲，呵斥王甫。可憐年老的陳蕃哪裡是武士的對手，被武士捉住後押到北寺獄。黃門從官一邊用腳踢陳蕃，一邊罵道：「死老鬼！看你還能裁減我們的員額，削奪我們的薪俸不！」並在當天就將陳蕃殺死。

當時，監護匈奴中郎將張奐被徵召回到京城，曹節等認為張奐剛到京，不知政變內幕，便假傳詔令，以少府周靖代理車騎將軍，持符節，令張奐率領五營士兵討伐竇武。天剛亮，王甫率領虎賁、羽林軍等合計一千多人，出朱雀掖門布防，與張奐等會合以後，又悉數把軍隊開到宮闕下，與竇武對峙。王甫兵勢漸盛，便命士兵大聲向竇武軍隊喊話：「竇武反叛，你們都是禁軍，理當保衛宮廷，為何跟隨反叛之人？先降者有賞！」營府的士兵向來害怕宦官，於是，竇武營中軍心動搖，開始有少數人投降了，從清晨到早飯時，竇營中的士兵幾乎都投降了。可見在古代，挾天子以假傳聖旨有多大的威力。竇武和竇紹只好隻身逃亡，在軍隊的包圍追捕下，兩人都自殺了，他們的頭被懸掛在他們曾把守的都亭上。得勝的宦官收捕了竇氏的宗親、姻親和賓客，一個不留，全部殺掉。侍中劉瑜、屯騎校尉馮述都被滅族。虎賁中郎將河間人劉淑、前尚書會稽人魏郎，被宦官誣陷與竇武串通同謀，被逼自殺。竇太后被遷入南宮。自公卿以下，凡陳蕃、竇武舉薦的人，以及他們的門生故吏，一概免官禁錮。

在這場血雨腥風的宦禍中，朝官受到了沉重的打擊，而宦官從此更加驕橫跋扈。曹節升任長樂衛尉，封高陽侯；王甫升中常侍、仍任黃門令；朱瑀、共普、張亮等六人都被封為列侯，十一人封為關內侯。張奐遷升為大司農，並以功封侯，但張奐深恨被曹節所蒙蔽，堅決推辭，不肯受封。

「於是群小得志，士大夫皆喪氣。」（見《資治通鑒.漢紀四十八》）「當是時，凶豎得志，士大夫皆喪其氣矣。」（見《後漢書.竇武列傳》）爾後，在宦官集團的弄權中，東漢王朝迅速走向了衰亡。

（全文完）

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