在迦納這個國家，葬禮能拖上好幾年

在大多數國家，人們去世後幾天內就會被埋葬。但在非洲國家迦納，埋葬死人卻是件很複雜的事情，需要花好幾個月，甚至是好幾年。在迦納的一些地方，人死後不久就埋葬被認為是褻瀆神明。不論死者及其直系親屬的意願如何，屍體都要在太平間里呆上好幾個月才能埋葬。

這種耗時極長的葬禮跟迦納的家庭觀念有關。一個人死後，他的遺體不僅屬於直系親屬家庭，還屬於他們所出生的大家族，其中可能包括幾十年都沒有說過話的遠親。這些遠親也可以決定埋葬死者的方式、地點和時間，什麼都需要得到大家族的同意才行。

迦納記者兼政治家Elizabeth Ohene希望人們能夠認識到這種葬禮的壞處，但她的努力也收效甚微。上周就有新聞報導，一位酋長去世6年了，屍體還在太平間凍著，因為他的大家族無法決定誰來當喪主(chief mourner)。不過新聞沒引起太大關注，因為這種事情在迦納實在太常見了。

推遲葬禮的理由可以有很多，有時候是決定不了誰當喪主，有時候是因為棺材選擇問題或埋葬地點問題，也有時候只是因為要等四海八方的親戚從各地趕過來。要讓整個大家族的人同意一件事情實在太難了，所以Ohene認為最好的方式還是讓死者的近親來決定葬禮如何舉行。

CREDIT: 銳景創意

不過，有些方面卻是要近親負責的。根據傳統，孩子需要支付父母的葬禮費用，雖然他們完全無權決定其他事情。即便你跟一個人結婚50年，也沒什麼用，他一死，就屬於他所出生的那個大家族了。

有些葬禮推遲的原因則是因為迦納人對儀式太過重視。為了舉辦體面的葬禮，死者的房子需要重新裝修，或者拆掉重建。邀請來賓和撰寫訃告都是個漫長的過程，如果想要邀請一個重要人物到場，還需要商定什麼時候所有人都有空。

Ohene在BBC上的一篇文章中寫道，「這個周末，我參加了著名實業家Nana Akenten Appiah-Menka的葬禮。他的葬禮手冊圖文並茂，總共有226頁，述說了他生命中84年里所發生的事情。編製這樣的手冊也需要很長時間。」

當Ohene的祖母在90歲高齡逝世時，她在三周之後埋葬了她。但這還是被村裡的人認為褻瀆神明。

經過對迦納葬禮的長期研究，Elizabeth Ohene認為問題的主要原因是冷藏技術的出現。她寫道，「以前太平間還不常見的時候，這個國家的人都是在兩三天內就把死者埋了，然後再定下葬禮的日子。但現在，遺體在太平間里平均需要呆上3-6周。迦納殯葬業太過依賴冷藏技術了。假如沒有冰箱，我們就不會將遺體放那麼久。」

本文譯自 odditycentral，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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