港人眼中最大的慈善機構——香港賽馬會
「4號...4號...4號...沖啊...上啊 !」「竟然跑第一 !」「哈，中了 !」
成千上萬人的歡呼聲此伏彼起。
這是2016年9月18日香港沙田馬場傍晚時分的一幕，馬迷們熱切討論的是一匹名為「巴基之星」的明星馬如何又一次從起跑包尾，到最終勇奪冠軍的精彩瞬間。毫無疑問，這一刻的馬場幾乎感染了所有人，特別是這匹馬勇於拚搏的斗心，某程度上，這也是香港精神的完美演繹。而這匹成為世界馬壇焦點的新星，在今年4月29日拿下了其首個一級賽的冠軍，成為女皇杯的盟主。
這便是香港賽馬最吸引人的地方。這樣的場景每周兩次在香港上演。如果你親臨現場，每次你都會聽到數以萬計的歡呼聲、吶喊聲，可以肯定，你會被香港人對這一運動的鐘愛而深深感動。
海南省將會開放賽馬的消息甫一出爐，香港賽馬會再次成為了關注的焦點。
賽馬是香港人最熱愛的體育運動，全年的入場人數逾200萬人次，但這還沒有計算在全港其他100多個場外投注站及網路上參與的馬迷，以香港這個僅有700萬人口的彈丸之地而言，數目著實嚇人。正正由於港人多年來的積极參与，造就了今天的香港賽馬會成為香港最不可或缺的機構。
自從1997年香港回歸以來，「馬照跑、舞照跳」——已故領導人鄧小平先生的這個承諾，已經得到了充分的印證：雖然香港歷經變幻，惟馬場依然；雖然香港經濟起伏，惟馬場仍舊散發出無限的生機。
幾組數字足以說明馬會對香港的貢獻：香港賽馬會2016/17財政年度（截至2017年6月30日止）投注總額上升6.8%，達2,165億元（港元，下同）。向政府繳付博彩稅及利得稅達破紀錄的217億；慈善及小區項目捐款達刷新紀錄的41億，連同用以支持興建香港故宮文化博物館（作為香港特區成立20周年的誌慶項目）的特別捐款35億，全年慈善捐款總額達76億。透過各項博彩稅及利得稅、獎券基金撥款，以及慈善捐款，馬會在2016/17年度直接回饋香港達305億元。目前，馬會轄下共聘用超過2萬名的全職及兼職員工。
香港賽馬會主席葉錫安表示，能夠取得如此佳績，乃因馬會獨特的綜合營運模式所致，該營運模式結合了世界級賽馬及馬場娛樂、會員會所、有節制體育博彩及獎券，以及慈善及小區貢獻，「這個營運模式正好概括了馬會如何從多方面創造經濟及社會價值。」
提到香港賽馬會，大多數的內地人會以為那僅僅是一個營辦賽馬及經營博彩的機構。然而，對於香港人來說，它卻承擔著更多的社會意義。香港賽馬會是這樣介紹自己的——香港賽馬會是一家致力以建設更美好小區為目標的非牟利企業。沒錯，這家歷史悠久的百年老店並非以賺錢為己任，它是香港人眼中本港最大的慈善機構。
馬會見證了香港百餘年的變遷。香港賽馬會成立於 1884 年，當時是以推廣賽馬及策騎活動為宗旨的會員制會所。彼時一群熱衷於速度賽馬的紳士們萬萬也不會想到，他們創造了歷史。自1915 年起，馬會透過慈善捐款支持香港發展。1971 年，賽馬活動開始職業化。1973年，非法賭博日益猖獗，馬會遂獲港英政府發牌提供場外投注服務，並於 1975 年獲授權經營六合彩前身獎券業務。2003 年，馬會再獲授權推出足球博彩投注服務，以響應市民對足球博彩的龐大需求。
時至今日，透過結合世界級賽馬及馬場娛樂、會員事務、有節制博彩及獎券 ，以及慈善及小區貢獻的綜合營運模式，馬會為香港創造了可觀的經濟及社會價值。今天，香港賽馬水平達到世界級，實有賴於馬主會員積極育養賽駒，馬主的支持令香港馬匹數目雖僅佔全球總數不足 1%，但卻擁有不少世界頂尖賽駒。馬會透過有節制及頂級的博彩及獎券服務，滿足大眾的需求，並協助防止市民參與非法賭博；馬會亦透過稅款﹑慈善捐款及主動投入社會服務，協助改善全港市民的生活質量。
作為一家沒有股東沒有分紅的公司，香港賽馬會由董事局掌管。董事局以主席為首，由12位在香港享有顯赫聲望的成員組成，這些董事均為義務任職，並無任何酬金。他們均由200位在社會上有名望的遴選會員選出，一般任期為三年。香港賽馬會的日常管理工作則由董事局挑選的行政總裁及其領導下的管理委員會負責執行。
世界級賽馬
要認識香港賽馬會，必須由香港賽馬會的主要業務——賽馬開始。就像前面所言，賽馬是香港最受歡迎的觀賞體育運動，也是香港建立國際都會形象的重要一環。每周三或周日，數以萬計觀眾都蜂擁入場參與這無與倫比的賽馬盛事，同時，透過現場直播，也吸引了全球各地馬迷對香港賽事的關注。
香港賽馬會秉持將香港發展成為世界級賽馬中心的長遠策略。香港舉辦的11項國際一級賽，全數名列於2016年全球百大一級賽年終排名榜，當中九項賽事更位列全球50大，其中兩項更位列全球20大。季內，更有26匹香港訓練的賽駒列入世界馬匹年終排名榜，刷新曆年紀錄。以上輝煌成績，均在香港缺乏育馬產業，以及本地現役賽駒及賽事數目分別僅佔全球0.7%及0.6%的前題下達成。
最享負盛名的無疑是被譽為世界草地錦標大賽的香港國際賽事，該賽事一般安排於12月舉行，一天之內，共上演四項國際賽事，吸引世界各地的一流賽駒﹑騎師﹑練馬師及馬主前來參與盛會，彰顯了香港亞洲國際都會地位。
相對於英國及日本這些賽馬老牌強國，香港良駒同樣具備一流水平，當中最著名的要算傳奇佳駒「精英大師」。這匹備受香港人熱愛的馬王曾締造連勝 17 場的驕人成績，於 2004 及 2005 年榮膺世界短途馬王，在世界舞台為港爭光。該駒被譽為香港賽馬史上最優秀的良駒，馬會行政總裁應家柏是這樣歌頌「精英大師」過往為香港馬壇所作的貢獻，「精英大師與我們一起經歷近年本港發生的大起大落事件，它崛起之際正值SARS爆發，那時候市民都一臉沉重，精英大師冒起的過程，就如我們努力從谷底走出來，並展現美好新一天。在賽馬世界裡，精英大師除了揚威日本為港爭光外，也令一些原本對賽馬毫不感興趣的人，認識了賽馬絕非單是賭搏，而是一頁又一頁的奮鬥故事。」
曾獲「告東尼獎」並贏得「最受歡迎騎師」的人氣女騎師蔣嘉琦一馬當先。
現時，香港賽駒不時於世界排名占前列席位，近年最出色的賽駒包括「爪皇凌雨」 「好爸爸」「爆冷」「蓮華生輝」「雄心威龍」及「步步友」等。
業內人士指出，香港名駒輩出，是由於馬會在賽駒進口方面設下非常高的標準，並奉行一套現代化的賽馬管理方式，馬主透過投資優質賽駒，支持本港賽馬。因此，儘管香港馬匹數目僅佔全球賽駒 0.7%，但已有 23 匹佳駟能夠躋身 2015 年全球最頂尖二百匹賽駒之列。
此外，馬會一直堅守最高誠信標準，其轄下一流的賽事化驗所居功至偉。馬會賽事化驗所是獲得國際馬術運動聯合會（FEI）認可的全球五家違禁物質參考化驗所之一，更是亞洲區內唯一一家。
練馬師及騎師的水平對香港賽馬的素質同樣重要。馬會除了持續招攬世界各地的賽馬精英前來香港外，還透過本身的賽事見習學員培訓計劃，培訓出不少本地騎師。
該計劃為學員提供全面的教育培訓，尤其注重騎術訓練及培養體育精神，教導學員堅守誠信。見習騎師訓練學校的畢業生更有機會獲派往海外受訓，提升策騎技巧。
歷屆畢業學員當中，最著名的要算告東尼，他從騎期間勇奪多項冠軍榮譽，掛靴後擔任練馬師，亦屢獲冠軍殊榮。
香港擁有賽馬的專業知識，因此在推進全球馬壇發展方面，擔當了日益重要的角色。
馬會行政總裁是亞洲賽馬聯盟主席，同時擔任國際賽馬組織聯盟的副主席。此外，馬會管理層亦於國際賽事監管及賽馬事務發展機構擔任要職。
無與倫比的馬場娛樂
賽馬是一項運動，也是一種娛樂。香港共有兩個馬場，一個位於沙田，一個位於跑馬地。沙田馬場因舉行國際賽馬盛事，包括11 項國際一級賽而舉世聞名。而跑馬地則位處燈光璀璨的市中心，入場人士歡度「Happy Wednesday」夜賽派對，氣氛熱鬧，已成為香港最受歡迎的娛樂好去處，被譽為馬場內的蘭桂坊。近年，兩座馬場均進行了大型升級工程，從而轉型為世界級款客及娛樂中心。入場人士不但能欣賞本港星級佳駟在跑道上馳騁，而且可在已翻新的看台，享受一流的體育﹑社交及娛樂體驗。兩個馬場每年吸引逾二百萬人次入場，當中包括超過 20萬 人次的遊客。
馬會的有節制博彩服務涵蓋賽馬﹑足球及六合彩獎券，香港成年人口約有600多萬，參與六合彩獎券的逾 400 萬人。
除上演一流賽事外，香港兩馬場亦是市民慶祝節日及歡度假日的熱門地點。由馬季開鑼儀式以至馬季煞科日(季終賽馬日)，場內精彩刺激的活動橫跨整個馬季。例如，為慶祝國慶節及香港回歸紀念日特別舉辦的慶祝活動；入場人士盛裝打扮出席的婦女銀袋日，以至賀年杯，每年都可吸引大批市民到馬場迎新歲行大運。另外，復活節假期，賽事稍歇，市民可以一家大小參與廣受歡迎的「同心同步同樂日」，於沙田馬場及彭福公園參與寓教於娛的各式活動。
會員事務︰傳承賽馬
馬會是亞洲區內歷史最悠久及最尊貴的會員會所之一，馬會會員可尊享獨特的禮遇，包括參與賽馬及策騎﹑會員活動，以及享用一流款客服務。馬會會員既可享用兩個馬場的一流設施，亦可使用兩家位於香港市區及一家位於郊區的會所，會員並可參與該郊區會所安排的馬術活動。此外，會員更可享用位於北京的第四家馬會會所。
為了向會員提供更多選擇，馬會每年舉辦香港國際馬匹拍賣會，提供購自全球最負盛名拍賣會的良駒以供拍賣。多年來，香港馬主見證其愛駒締造了賽馬史上許多輝煌紀錄，既有在全球多場國際賽奪標，亦有於香港舉行的頂級國際賽事中贏得多場冠軍。馬會每年頒發冠軍人馬獎，讓業界一同向該季的優秀賽駒﹑騎師及練馬師致敬。
有節制體育博彩及獎券
自獲授權提供場外投注服務，馬會一直與特區政府持續合作，提供有節制體育博彩及獎券服務，支持政府打擊非法賭博。透過向政府繳納稅款﹑博彩稅，以及慈善捐款，馬會確保業務所得收入用於整體社會。
今天，馬會的有節制博彩服務涵蓋賽馬﹑足球及六合彩獎券，香港成年人口約有600 多萬，當中參與六合彩獎券的逾 400 萬人。
馬會同時鼓勵顧客有節制地使用其服務。馬會不接受信貸投注，並有相關嚴格措施,防止未成年人士參與博彩。馬會在轄下不同場所張貼清晰告示，提倡有節制博彩，並確保所有前線投注部員工接受全面培訓，能夠落實執行其有節制博彩政策。馬會亦撥款支持對問題賭徒提供的教育及援助服務。
重大慈善及小區貢獻
慈善項目是馬會的主體，過去十年，馬會捐款總額近200億港元。透過1993年成立的香港賽馬會慈善信託基金，馬會的足跡已經遍布香港的每一個角落。今日，馬會所支持的項目涵蓋十個範疇，包括藝術文化﹑教育培訓﹑長者服務﹑扶貧救急﹑環境保護﹑家庭服務﹑醫療衛生﹑復康服務﹑體育康樂及青年發展。
馬會業務表現近年有長足進步，因此得以大力加強慈善捐助。於 2016/17 年，馬會慈善信託基金資助的慈善及小區項目達 216個。
馬會的發展和香港社會息息相關，對本港的經濟及社會發展作出了重大貢獻。回溯至1950年代，由於香港面對戰後重建及大量移民湧入等問題，馬會捐款興建了小學及公眾診所。至1960-1970年代，馬會開始支持興建社會基建，包括教育﹑復康﹑醫療及海洋公園等娛樂設施。1980-1990年代，馬會資助擴展專上教育，包括興建香港科技大學。及至 2003 年，SARS肆虐香港，馬會遂撥捐緊急援助基金，協助學校及社會服務中心保持清潔安全，其後更資助成立衛生防護中心。其他如香港體育學院、香港演藝學院、香港大球場、賽馬會滘西洲公眾高爾夫球場、香港賽馬會獎學金等等，也都是香港賽馬會主要資助項目。
近年，馬會在響應更複雜的社會議題時，更趨主動，不時透過馬會慈善信託基金，與特區政府﹑非政府機構及學術界合作，倡導及推行大型項目。對於香港未來發展，啟發青年、長者安老及普及體育被視為至關重要，故慈善信託基金尤其著重支持這三大範疇。
馬會慈善項目的申請流程是：收到申請後，慈善部會詳細研究、審核建議書，包括申請機構、受助項目、目標受惠人士、目標效益及資助金額等，再呈交董事局捐款委員會批核，決定捐款的分配。在審批過程中，馬會除詳細審核每份建議書內容，包括開支細目表、機構年報、經審核的項目及董事局成員名單等，也會聯絡申請機構，對他們的建議項目作更深入了解。
馬會的慈善捐款以前主要惠及香港本地，對外捐贈較少。但近年，馬會逐漸向內地伸出援手，例如2008年四川大地震後迅速撥備10億元協助內地重建工作。
焦點運動及小區發展
馬會還將其商業知識及運動項目管理經驗運用於其他領域，尤其著力於推動馬術和小區足球項目。
2008 年，為準備於香港舉行的北京奧運及殘奧馬術比賽，馬會斥資 12 億元興建比賽場地，並管理有關工程，於比賽當中提供一切支持運送服務。馬會其後支持舉辦廣州 2010 年亞運會馬術比賽，馬會興建中的從化馬匹訓練中心，正是廣州亞運會馬術比賽的遺產。承接有關發展，馬會亦正積極培育香港精英騎手，支持他們於歐洲受訓，多名馬會贊助的騎手更已於國際賽事取得佳績。
馬會三家公眾騎術學校，每年吸引超過 6萬人次參加其課程及活動。此外，馬會又向五星級香港馬術大師賽等馬術比賽提供贊助及技術支持，喚起市民對馬術運動的興趣。香港馬術大師賽的焦點項目是創新的香港賽馬會騎師馬術接力賽，由香港頂級騎師伙拍精英馬術騎手，在馬術賽一較高下。
馬會亦善用其商業知識，推廣足球運動，務求帶來個人及小區的正面改變。馬會與香港足球總會及非政府組織夥伴合作，倡導足球計劃，為香港年輕人提供專業足球、領導才能及人生技巧培訓，協助他們提升體能、心智及社交發展。不少計劃參加者深受啟發，已開始擔任小區足球教練，與其他年輕人分享所學，回饋社會。
葉錫安說，馬會對香港社會作出的貢獻遠遠超越財政上的支持。馬會的目標始終如一，就是為社會謀福祉。「我們從多方面貢獻香港，包括提供就業機會、支持旅遊業，並透過各種體育成就提升香港的海外聲譽。不得不提的，還有馬會投注渠道所扮演的重要角色，有助減低香港受到非法賭博及相關犯罪活動的威脅。馬會亦致力於社會扮演積極主導角色。憑藉我們於體育方面的核心優勢，馬會積極推廣小區足球及馬術運動。」
馬會的成功，可以說是香港各界努力的成果，其取之於民，用之於民的非牟利模式，為慈善事業的發展樹立了典範。瘋狂吶喊聲中的賽馬運動里，贏也好，輸也好，香港社會始終是這場博弈中的大贏家，而這也是廣大香港人樂見的。
香港賽馬發展
大事記
1884年– 香港賽馬會成立
1915年– 首次馬會有紀錄捐款
1950年-1960年– 馬會捐款用於興建公共診所、學校及康樂設施
1971年– 賽馬職業化
1974年– 首批共六間場外投注處投入服務，提供規範化及具入場限制的博彩渠道
1975年– 為支持香港政府打擊非法賭博，馬會獲授權營運獎券,並於翌年推出六合彩獎券
1999年– 香港杯成為香港首項國際一級賽
2002年– 香港國際賽事舉行四項國際一級賽，廣被譽為「世界草地錦標大賽」
2003年– 推出規範化足球博彩以協助打擊非法賭博
2008年– 獲授「北京 2008 年奧運會馬術比賽重要貢獻機構」名銜，表揚其提供世界級設施及專業服務
2010年– 獲授 「第十六屆亞洲運動會馬術比賽重要貢獻機構」名銜，實施馬場發展大綱
2013年– 推出匯合彩池，響應海外馬迷投注香港賽事的需求
2014年– 香港賽駒在海外勝出四項國際一級賽
2015年– 馬會慈善信託基金於「世界慈善指數 2015」位列第六位，馬會六項國際一級賽名列全球 25 大一級賽，11%的世界最佳賽駒來自馬會，當中兩匹馬會佳駟更位列前十名
2016年–資助興建香港故宮文化博物館
2018年– 廣州從化馬匹訓練中心預計年內啟用
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