火星車機遇號持續失聯

上文說道，美國宇航局在火星上超期服役了15年之久的機遇號火星車陷入了持續幾個星期的黑暗中。

早在5月30日，NASA就發現火星上正醞釀一場前所未有的巨大沙塵暴，而機遇恰好處於風口浪尖。到現在，沙塵暴的規模還在擴張。

在6月12日，它已經覆蓋了火星地表3500萬平方公里的區域，這基本上相當於星球面積的四分之一。

上周早些時候，美國航空航天局已證實，沙塵現在已經籠罩了整個行星，並且沒有風暴即將減弱的跡象。

風暴襲來，塵埃遮住了天穹。機遇號將其自身置於低功耗模式，以節省其電量。

火星上的另一台探測器好奇號以核動力驅動，因此它一直好整以暇地在研究沙塵暴對行星另一半球的影響。

NASA表示，這場遮天蔽日的沙塵暴強度已經達到了好奇號記錄下的最高水平。如果機遇號仍然有能量，它會用它們來保持其內部器件的溫暖，並維持其基本的運行功率。

雖然塵土阻擋了陽光，但吸收了太陽熱量的塵埃可能會使火星車周圍的溫度比平時更加溫暖且穩定。

NASA在報告中解釋說：「儘管我們每到故障窗口期間就會守在那裡等待機遇號從睡眠中醒來的——按照設定，它那時會試圖向地球通信，但我們仍然沒有監聽到任何信號。」

「最近對火星探測器在極端寒冷環境中長期生存能力的分析表明，機遇的電路和電池可以保持足夠的溫度以發揮功能。」

「無論如何，我們每天都會監聽它的信號。」他們補充道。

2007年，機遇號在火星上遭遇了更大規模的沙塵暴。近一個月的時間裡，紅色星球上的漫天沙塵使機遇號和它的兄弟勇氣號一同進入了節能模式。

過去的苦難，機遇號一直都挺了下來，所以我們期待著，在不久的將來，它會再次蘇醒與我們取得聯絡。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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