天吶，NASA再次推遲詹姆斯韋伯太空望遠鏡到2021年

原標題：天吶，NASA再次推遲詹姆斯韋伯太空望遠鏡到2021年

美國國家航空航天局將備受期待的詹姆斯韋伯太空望遠鏡的發射推遲了10個月。美國宇航局官員6月27日宣布，哈勃太空望遠鏡的繼任者韋伯的發射將從2020年5月推遲到2021年3月，項目的開發成本已從80億美元上升至88億美元，其生命周期的總成本現在為96.6億美元。重新調度是韋伯的一系列延誤中最新的一次，美國國家航空航天局原本希望在2007年能從地面上起飛。NASA科學任務理事會的副局長托馬斯·祖布臣(Thomas Zurbuchen)在今天的新聞發布會上說：在我們進入太空之前，我們必須把這個東西放在地面上，我只想再次強調:韋伯值得等待。

這是一個複雜的天文台

韋伯是一個多用途的天文台，它將使天文學家能夠研究宇宙中最早的一些恆星和星系，在鄰近的外星行星的大氣層中尋找生命的可能跡象，並做許多其他引人注目的工作。它的主鏡有21.3英尺(6.5米)寬，而哈勃的主鏡只有7.8英尺(2.4米)寬。美國宇航局局長吉姆·布里斯廷在一份聲明中說：韋伯對於NASA哈勃太空望遠鏡之外的下一代研究至關重要。它將會做一些令人驚嘆的事情：一些我們以前從未做過的事情——就像我們觀察其他星系，並從時間的曙光中看到光一樣。韋伯優化了以紅外線觀察天空，因此它的儀器必須保持相當的涼爽。

因此，這台望遠鏡將配備一個網球場地大小的巨大遮陽罩，在韋伯到達最終目的地(距離地球約93萬英里(150萬公里)的重力穩定位置)後，它將展開。到目前為止，通往那個目的地的道路一直崎嶇不平。韋伯是一個非常複雜的天文台，對於主要承包商諾斯羅普·格魯曼公司來說，建造和測試是非常困難的，正如反覆的延遲所證明的那樣。直到最近，NASA一直把2018年10月的發射作為目標。然而去年9月，美國國家航空航天局(NASA)宣布，太空飛船集成問題已將發射推遲至2019年春季。今年3月該機構將原定的發射日期再次推遲到2020年5月。美國宇航局官員當時說，需要更多的時間來測試韋伯的複雜系統，並應對挫折，比如在太陽盾上的小眼淚。

該機構亦於三月成立獨立檢討委員會(IRB)，監察天文台的工作進展，並提出建議。IRB在5月31日向NASA提交了報告，該機構在昨天(6月26日)完成了對該報告的回應。(你可以在這裡閱讀報告和美國宇航局的回應。)IRB將29個月的延遲(從2018年10月的目標發射日期推遲到2021年3月)歸結為5個因素:人為錯誤、「嵌入式問題」、過度樂觀、系統複雜性，以及在關鍵領域缺乏經驗，如遮陽開發。IRB主席Tom Young在今天的新聞發布會上指出了一些最重大的人為錯誤。技術人員使用錯誤的溶劑清洗推進閥;使用不當的接線，導致用於換能器的電壓過高;他說，在關鍵測試之前，還不正確地安裝了遮光罩緊固件。簡單的修復都沒有實現導致進度延遲大約1.5年,耗資約6億美元。

展望未來

NASA官員說：IRB的報告是NASA對韋伯最新計劃的關鍵，審查小組對天文台未來的發展提出了32項單獨的建議，其中30項NASA完全同意，該機構仍在考慮另外兩家公司。至關重要的是，IRB不建議將插頭插入望遠鏡。考慮到我討論過的所有因素，IRB認為JWST應該繼續下去，因為有令人信服的科學依據，也因為JWST對國家的重要性。」然而，特派團的發展費用從80億美元增加到88億美元，可能會使這一設想複雜化。前一個數字是由國會規定的上限，這意味著韋伯需要國會的另一個批准才能繼續進行。在新聞發布會上，NASA副局長Steve Jurczyk說：我們將於本周向國會提交最終的『泄露報告』。然後國會將不得不重新授權韋伯通過下一個撥款周期。

博科園-科學科普｜ 文：Mike Wall/Space

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！