服役近兩個世紀的軍艦戰功赫赫，退役後每年吸引數十萬遊客參觀

一艘軍艦在海軍中服役時長近200年，聽到這個消息你可能覺得是不可思議的事情。然而在世界海軍的歷史上的確有這麼一艘軍艦的存在，它就是目前為止世界最古老的現役軍艦「憲法」號。那麼憲法號是如何能服役這麼長的時間呢？這裡還要從它誕生的原因說起。

1787年美國憲法頒布，而正是在這一年剛成立不久的美國海上貿易面臨著巨大的威脅。首先英國當時和美國尚處於敵對狀態，並且當時英國的海軍遍布世界各地對美國的海上貿易影響這是不言而喻的。其次當時海上貿易線上海盜活動猖獗，商船如果沒有軍艦的保駕護航很容易遭到劫掠。為此美國決定組建一批快速軍艦來保護貿易線，「憲法」號正是在這樣的背景下被製造出來的。

「憲法」號正式下水時間是1797年，整艘軍艦的排水量為2200噸，在其炮甲板上和高層甲板上分別安裝有30門射程為1100米的主炮和22門副炮。這艘軍艦配備了22名軍官和378名士兵，在1812年的8月「憲法」號遭遇英國海軍雙方發生激戰。戰鬥剛開始不久14艘英國軍艦被「憲法」號擊沉，大勢已去的英國海軍懸掛起了白起就這樣「憲法」號帶著大量的英國俘虜勝利凱旋。

1828年「憲法」號本應退役，但是它曾經大敗不可一世的英國海軍鼓舞了美國人心，而且「憲法」號對於美國海軍來說也意義非凡。因此美國政府宣布「憲法」號永不退役，事實上「憲法」號在1934年駛進波士頓海軍碼頭之後成了了一個歷史見證者結束了自己作為軍艦的使命。每年大約有數十萬人前來波士頓一睹這艘傳奇軍艦的真容，可見它在美國人心中的地位是很高的。

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