媽祖一大海與漁民的保護神
從事航海的客商、打漁的漁民,終年以大海為家,靠大海為生。海
上多風浪,險情不斷,生活極不安定。他們也希望有一位海上神靈保佑
他們的安全和生活的穩定。於是,就出現了大海的保護神一一媽祖。
媽祖就是天后,又稱天妃娘娘、海神娘娘。據史料記載,歷史上確
有其人。媽祖的前身只不過是一個普通的漁家姑娘。她叫林默,於北
宋初年?穴公元960年?雪生於福建省前田湄州嶼。她的父親做過兵
馬史。據說她生下後從不啼哭,又是林家最小的「老國女」,所以父親
就給她取名叫林默,長大以後又又叫她默娘。
傳說,林默天生就與神有緣分,說她出生時「地變紫,有祥光異
香」。還說她母親有一次夢見了南海觀音送來「優缽花」,吃了以後就
懷了孕,14個月後才生下了林默。而且她出生時,幾里以外都能聞到
異香,數月不散。林默一周歲時,看見神像就知道拱手相拜,5歲能誦《觀音經》。
林默從小生活在海邊,對大海有著極深的感情。她水性非常好,長
大後常常去救助海上遇難的客商和漁民。林默又懂天文,識醫藥,經常
知福禍。大家都十分佩服她,把她稱作「神女」。林姑娘一直沒有成
家,一心救助海上的難民。
有一次,林默的父親林願帶著幾個兒子去福州辦事,只剩林默和母
親呆在家中。深夜,熟睡的林默忽然手腳亂動,母親趕快把她推醒,問
遇上了風暴。」母親一聽大驚。林默告訴母親:「我兩手各拉住一隻船,
嘴一張,叼著的那隻船被刮跑了。」說完就大哭起來:「我大哥性命難保
遇到了風暴,在風起之時,見一女子牽著他們的五條船素而行,渡波濤
如平地。可忽然那女子大喊一聲就不見了,大哥的船就沉入了海中,
也沒有上來。林默睡夢中救父兄的事越傳越神,於是,林默名聲大震。
年夏季,正趕上狂風暴雨,林默在海上奮不顧身地搶救遇險的
民,因風浪太大,不幸被颱風捲走,就再也沒有回來。鄉親們不相信,
不承認默娘遇難而死,都說她已「升化」"成為了女神。
後來,又出現了許多關於海上「女神」的神奇傳說:宋代宣和五年
穴公元1123年?雪,宋徽宗派路允迪出使高麗。他帶領八艘大船經
海時忽遇大風暴,一下刮沉了七艘。路允迪驚恐中閉目向大海禱告
「神女下凡,保我平安?選神女下凡,保我平安?選」說來也怪,海上
時風平浪靜,船身也平穩了。他睜眼一看,見一位紅衣女神站立船頭
神女保佑他完成了出使高麗的任務。徽宗聽說此事,還親賜林默祠
額一塊,上題「順濟」兩個大字。
明代著名的航海家鄭和下西洋時,在海上多次遇險,都是靠海神娘
娘的數助,才完成了偉大的航海壯舉。
這位神女不但保佑商船漁民,還助剿海寇,抗水早,救災民,因此影
響越來越大,香火也越來越盛。從南到北,從沿海到台灣島,信奉者
及全國各地。千百年來,歷代帝王曾40多次冊封女神林默,其封號有
「軸國護聖」、「護國庇民」、「靈惠助順」、「妙靈昭應」、「宏仁普濟」、「唱
靈顯佑」、「廣濟明著」等。一時,林姑娘的地位也由夫人、天妃、聖妃
至天后。其祭祀規格也由由民間升至朝廷,並載入國家祀典。
後來,媽祖的功能擴展到了求子、求福,因此又稱「子孫娘娘
妃」。對天妃的信仰由內地傳到香港、澳門、台灣地區區,直至海外各國
外國朋友也把媽祖稱為「中國的女海神」,媽祖實際上已成為國際性
航海女神。
所以人民一直把媽祖奉為大海、漁民的保護神。
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