在我之後，洪水滔天！英皇家空軍奇襲轟炸德國水壩

以德國魯爾區為代表的煤鋼工業富集區創造出令世界驚羨的產品和財富，克虜伯工廠的大炮、毛瑟公司的槍械更是德軍叱吒戰場的利器。也正因此，魯爾區的工礦設施就成為二戰時，戰爭對手的「眼中釘」。該區域內的默內-埃德爾水壩群構成了德國工業版圖上的「閥門」，為工業區的能源、生產和運輸提供無可替代的服務。

戰前的默內河谷大壩

二戰爆發後，儘管這些水壩不直接服務於戰爭，但其支持德國進行戰爭的經濟潛力卻讓對手們動了殺機。1943年3月至7月，英國空軍實施了「魯爾空中戰役」，默內-埃德爾水壩群就是該次戰役的主要目標。

需要強調的是，德國大型水壩均由混凝土澆注而成，非常堅固，需要超重型炸彈才能予以破壞。更要命的是，在密集防空炮火和德軍戰機的攔截下，英國空軍通常只能在夜間進行密集編隊高空水平轟炸。

經過反覆分析航拍照片，英軍終於找到了防禦弱點——水壩附近的河道上沒有大量攔阻氣球，因此轟炸機有了超低空進入的「窗口」。在科研人員和飛行員的共同努力下，一項近乎異想天開的轟炸任務終於萬事俱備。為了掩護這次攻擊，1943年5月，英國空軍多次派出由十幾架轟炸機組成的小編隊到德國上空遊逛，以麻痹德國的防空系統。

1943年5月16日夜，英國空軍第617中隊出動19架「蘭開斯特」重型轟炸機，在中隊長吉布森的指揮下，裝載「跳彈」，開始「懲戒行動」。「蘭開斯特」編隊在越過英吉利海峽時盡量超低空飛行，嚴格保持無線電靜默，以躲避德國的海岸雷達網和德國空軍的監聽部隊。飛行途中，一架飛機因炸彈脫落返航，還有6架飛機在荷蘭上空被德軍攔截擊落，最終只有12架轟炸機飛抵目標區域，展開對默內、埃德爾和附近佐爾佩水壩的攻擊。

在紀念活動中一架轟炸機飛越水壩上空，重現當年場景

吉布森的AJ-G號飛機率先開始攻擊默內水壩，轟炸機從水壩上遊河道進入戰鬥航向，投彈高度準確控制在18米左右，但投彈點距水壩太遠，炸彈跳躍3次後在有效破壞範圍外爆炸。AJ-M號飛機進行第二次攻擊時被高炮擊中，投彈距離太近，炸彈躍過大壩炸毀了發電機房。AJ-P號飛機進行第三次攻擊，將大壩頂端炸出一個10米長的缺口。AJ-A號飛機進行第四次攻擊，這是「致命一擊」，炸彈在水下擊中大壩並爆炸。當AJ-J號飛機進入戰鬥航向時發現水壩已經決口，第五枚炸彈準確命中大壩缺口，將缺口寬度擴大到70米。默內水壩決堤。

攻擊埃德爾水壩的編隊只有3架「蘭開斯特」。由於埃德爾水壩位於山谷中，轟炸機需要俯衝和轉彎才能進入攻擊航向，飛行員很難在理想高度穩住飛機，投彈手也很難有足夠距離瞄準。AJ-L號多次攻擊失敗。AJ-Z號在第二次攻擊時投下炸彈，但在壩頂爆炸，沒有造成結構性破壞。AJ-N號也是在第二次攻擊時投下炸彈，炸彈跳躍3次後擊中水壩中央，炸開直徑10米的大洞，大壩隨之潰決。

攻擊佐爾佩水壩的編隊沒有遇到地形困難，但能見度不高，AJ-T號在第十次攻擊時才投下炸彈，炸彈擊中大壩頂端，炸出一個缺口。AJ-F號在第六次攻擊時也在水壩上炸出一個缺口。但佐爾佩水壩承受住了兩次攻擊，並未潰堤。

英軍此番攻擊摧毀了兩座德國水壩，然而行動也付出巨大代價，轟炸機損失率接近一半。英國把空襲水壩群視為整個「魯爾空中戰役」的高潮，因為僅僅出動19架轟炸機，就對德國的工業、農業和運輸業造成巨大打擊，僅洪水就造成1200多人死亡，還衝毀了公路、鐵道、橋樑等運輸系統，德國直到當年秋季才恢復這次轟炸破壞的交通線。事實上，盟軍正是從魯爾炸壩行動中嘗到甜頭，在後來的對德戰略轟炸中密集攻擊德國的合成燃料、煤炭、發電設施，加速了德國的戰敗。

轟炸後被破壞的水壩，下游已是一片汪洋

第617中隊勝利凱旋後受到了熱烈歡迎。英國國王喬治六世特意讓王室紋章院向其頒贈隊徽——上面是象徵君權的皇冠，中央是被三道雷電劈斷的大壩，下面的綬帶上寫著法國國王路易十五的一句名言：「在我身後，洪水滔天。」（新民晚報）

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