億萬年的變遷，岩石風化為細沙和粉塵，造就了雄壯的卡拉哈里沙漠。

提起非洲，「干早」一詞首先映人腦海，乾旱的大陸造就了雄的撒哈拉沙漠，如此遼闊，一望無垠。當我們驚嘆這個世界上最大的沙漠的時候，在非洲的中南部有一個名為卡拉哈里的沙漠，這個美麗的地方也在向我們揮手，迎接著各地的人們前來遊玩。

卡拉哈里沙漠地表起伏不大，是一片遍地是沙的平原。它北臨恩加米湖，南界奧蘭治河，東起東經26°左右，西迄大西洋沿岸附近，是非洲南部內地高原的一個如盆地般的平原。它幾乎佔據了波札那全部、納米比亞東部1/3以及南非開普省極北的部分。在西南部與納米比亞的海濱沙漠混為一體。

卡拉哈里沙漠西南部降水量極低，因而幾乎沒有樹或大灌木叢一隻有分散的旱生灌木和矮草。卡拉哈里沙漠和撒哈拉沙漠中部緯度相當，氣候相似，同樣也受副熱帶高氣壓系統的影響，地面終年乾燥，年降水量125-250毫米；中部降雨較多，有零星樹木及若千灌木和草地；北部則根本沒有沙漠，而是一片開闊的林地。

棕櫚樹生長在灌叢中，常綠樹和落葉樹均長到15米高，樹林中還有某些適合做木材的品種，其中最大又最稀有的樹是猴麵包樹。奧卡萬戈沼澤地滋長著葦草、紙莎草、睡蓮和其他嗜水的植物。令人折服的是在如此乾旱的環境下，卻呈現出一片生機勃勃的景象。

卡拉哈里沙漠的整個西部以長長的沙丘鏈為特色，大致呈南北或西北走向。沙丘至少長1.6千米，寬數米，高6~60米。每一個沙丘同相鄰的沙丘都由一個寬而平行的凹坑分隔開來， 凹坑被當地人稱為「街」或「小路」，因為每一個凹坑都便於人行進。周圍都是一望無際的沙的海洋，在陽光的照耀下，沙粒閃閃發光，如同黃金般耀眼。

如果乘坐飛機或者熱氣球橫跨沙漠時，你會看到一波接一波的沙 丘好似在不斷地移動。沙丘很高，密密麻麻地排列著，頂端的沙粒被風吹平，宛如倒立的盤子。沙丘上刮出條紋，從天空俯瞰，相連的沙丘此起彼伏，色彩變幻萬千，似乎在給人們獻上一場美麗壯觀的視覺盛宴。

不可不游

干湖

卡拉哈里沙漠從來沒有水流入海洋，每條溪流將其流程結束在略低的凹坑裡，但這裡沒有出口。當小溪乾涸時，由水流緩慢的溪水帶來的細小淤沙粒子與可溶鈣礦物和由水蒸發後所凝結的鹽一起沉澱了下來。其結果是這些地面沒有植被，乾的時候呈閃閃發光的白色，可溶礦物的膠合活動使其變硬，有時則被淺淺一片不流動的水所覆蓋。

鹽沼

卡拉哈里沙漠的土壤大多以沙為基礎，色紅，有機物含量低。從化學方面看，它們呈鹼性，極為乾燥。在鹽沼地或附近，土壤趨向於含鈣或含鹽，對多數植被都有毒性。

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