匠者仁心的棒球老教練帶著一群所向披靡的中國少年 在日本的土地上把日本人打敗了 他們傳奇的故事還在繼續
故事要從1984年的第一屆北京-東京友好城市棒球賽說起……
1979年3月14日，北京和東京兩座城市結為友好城市。兩座城市雖一字之差，棒球人口卻有著天壤之別。日本自明治時期西化，棒球運動大面積興起，棒球人口呈幾何速度迅速遞增；而在一衣帶水的中國，嚴格意義上來講，1979年之後才漸漸從壘球過渡到棒球，再加上裝備成本高、規則複雜、場地通用性差等原因，棒球人口始終無法和日本相提並論。在這樣的大背景下，首屆赴日參賽的中國少棒隊八戰皆墨，也算是一個意料之中的戰績了。
1960s，日本京都，日本少年在鐵網外觀看棒球賽
Photo by Eliot Elisofon
五年後，第二屆北京-東京友好城市棒球賽如約而至。執教於北京丰台鐵路11小棒球隊的張錦新接到領導的任務，要率隊代表中國少棒隊赴日參賽。
中國與日本，兩個國家一衣帶水是真的，卻從來沒有唇齒相依過，再加上首屆賽事中國隊戰績不佳，張錦新的壓力可想而知，「壓力確實不小，既然接受了任務，我們就不怕死，但一定要壯烈，要把胸懷和氣魄打出來，展現我們中國人的血性與擔當。」
現年已69歲的張錦新，當時正意氣風發，一手帶出的鐵路11小棒球隊，每年參加北京春季和秋季兩次棒球錦標賽，十年間包攬了全部的20個冠軍。在他的執教生涯中，兢兢業業紮根棒球青訓四十餘載，他栽培出的一批批隊員們，先後進入北京隊、國家隊，還有MLB等國外職業聯賽的舞台。
1986年，在張錦新的帶領下，剛組隊七個月的鐵路11小棒球隊就斬獲全國兒童棒球大賽廣州賽區第三名。
後排左一：張錦新；前排左一：孫嶺峰。
匠者仁心，淬鍊的是技術，磨鍊的是心智。「賽前，全隊組織了為期一個月的封閉訓練，做了充分準備，包括愛國主義教育，基本技戰術，尤其是特定戰術的演練，指揮系統暢通無阻，有令必行。」張錦新回憶道。
東京巨蛋棒球場，一個承載著東京棒球人世代記憶的「野球聖地」，這一次成為了中國少棒隊揭幕戰的現場，「那塊場地是著名職業隊巨人隊的主場，室內球場，平時根本不讓業餘選手上去打，但那次比賽之前正好是東京市長杯開幕式，比賽非常正規，不僅升國旗奏國歌，還由當時的東京市市長鈴木俊一開球，看台上上百支日本本地的少年棒球隊，氣氛相當熱烈。」張錦新回憶說，「我們的對手東京聯隊，為了備戰這次比賽，之前專門去美國打了9場交流比賽，全贏了，實力可想而知。」
1988年完工的東京巨蛋（Tokyo Dome），是日本第一個室內棒球場
比賽一開始就陷入緊張僵持的局面，前五局，雙方打成2:2平。比賽的轉折點來自於第六局上，中國隊進攻，二三壘有跑壘員，已有兩人出局，只有擊出安打才能夠得分，但不巧的是，當時輪擊的第八棒擊球員並非強棒，加上比分落後的壓力和孩子本身的承受能力，能夠打出安打的概率非常小，張錦新的大腦中浮現出了國內訓練時讓每個孩子都練習過的「冒險戰術」。
冒險戰術，這是張錦新在1979年底接受北京體育局的指派，赴昆明海埂基地取經的結果。「當時美國南方學院的教授在昆明開展棒球講學，一共學習了三個月，讓我對棒球這項運動有了更深入的理解，這次用到的冒險戰術，就是來源於那次美國教授講過的一個『摔跟頭』戰術。」張錦新說。
「摔跟頭」戰術，就是場上一三壘有人的時候，一壘跑壘員大離壘，誘使投手去殺一壘，而在投手向一壘投球的同時，要假裝摔一個跟頭再跑向二壘，讓一壘手接球後堅定地去殺自己，從而給三壘上的同伴跑回本壘創造時間。
在棒球運動中，恰當戰術的使用可以直接影響比賽的勝負。
任何棒球技戰術，都需要用時間和距離去檢驗它是否合理。這一次，張錦新再次發出了「冒險戰術」的暗號，目的就是誘使日本投手犯錯誤。「我讓二壘跑壘員離二壘壘墊遠一點，誘使日本投手認為可以輕鬆殺掉他，而當投手真正牽制時，不要快速返身進三壘，假裝往二壘邁一步，誘使二壘的防守隊員觸殺自己，給三壘的同伴爭取時間。同時我給三壘跑壘員暗號，只要投手傳殺二壘，就奔向本壘搶分。」張錦新回憶道，「我發出暗號後，日本的二壘防守隊員接球後想傳本壘，動作都已經做出來了，但意識到來不及了，又往三壘傳，想殺原來二壘的跑壘員，但忙中出錯把球傳飛了，結果二壘跑壘員也跑回了本壘，就這麼一下子贏了兩分。」後一局半，雙方均無建樹。就這樣，張錦新帶領的中國少棒隊以4:2逆轉日本東京聯隊，取得了歷史性一勝。賽後，全場球迷鴉雀無聲，日本隊的孩子們坐在地上哇哇大哭，流下傷心和悔恨的淚水。
人的一生中會經歷許多大事小事，有些隨風，有些入夢，有些長留在心中。時過境遷，曾在本次比賽中擔任強棒的孫嶺峰迴憶道：「雖然我當時小，但那場球對我的觸動相當大。我們在你們的土地上，用你們最引以為豪的運動，生生打敗了你，還是反敗為勝，然後接受全場球迷發自內心的尊重，這種榮耀是棒球帶給我的，是別的方式獲得不到的。」
當年的比賽秩序冊，張錦新一直珍藏至今
張錦新：左頁第二行左數第一；孫嶺峰：右頁第二行左數第四
當天晚上，日本東京聯隊的主教練和領隊親自來到中國隊下榻的賓館拜訪，表示輸球是因為之前去美國打了多場熱身賽，時差還未調整好，東京聯隊希望待球隊休息調整後，在計劃外再加賽一場。
經過溝通，張錦新再次接受了任務，三天後，兩隊在東京中野區再度一決高下。這一次，中國少棒隊以5:1順利取得兩連勝。之後，中國隊以凈勝10分的巨大優勢先後戰勝了稻城隊、荒川隊和練馬隊，以全勝戰績歸國。本屆賽事結束後，東京軟式棒球聯盟委員長崗田武文辭去委員長職務。回京後，張錦新和他的隊員們收到北京市政府的表揚和頒獎，兩名隊員被授予「銀帆獎」。
大賽結束後，張錦新帶著小隊員們遊覽東京的遊樂園。
大賽結束後，中日小隊員在一起聚餐。
值得一提的是，就在一年前結束的1989年世界青少年軟式棒球錦標賽中，張錦新帶領的中國少棒隊與中華台北隊在決賽中相遇，在東京的江戶川體育場里，中國隊上演神奇大逆轉，最終以9:8戰勝對手，獲得冠軍。此後在1991年，張錦新率隊再次取得世界青少年軟式棒球錦標賽的冠軍；1992年，張錦新帶領球隊赴菲律賓馬尼拉訪問，期間取得了四戰四勝的全勝戰績，全隊受到了剛剛上任13天的菲律賓總統拉莫斯的接見，回國後，全隊受到外交部和市政府的稱讚表揚。
1992年，菲律賓馬尼拉，張錦新和他的棒球小子們成為本地報紙體育版的頭條新聞。
如今，已經年近七旬的張錦新老爺子，正在愛心棒球基地帶領強棒天使隊潛心苦訓，備戰即將到來的PONY U11世界大賽。他們的故事還在繼續著，中國棒球的故事也在繼續著……
2018強棒天使隊赴美參賽隊員合影
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