人類已經達到了他們的壽命極限？這些研究人員說不

隨著技術的進步，人類壽命延長的前景看似無處不在。

但是人類壽命有極限嗎？根據在「科學」雜誌上發表的一項新研究，這個問題的答案是沒有極限。更重要的是，研究人員認為，在105歲以後，每年的死亡風險將不再增加。

1825年，英國精算師Benjamin Gompertz提出死亡率按年齡呈指數增長的風險增加，因此70歲的人比30歲的人死亡的風險要高得多。

自那以後，其他人則聲稱，隨著年齡的增長，死亡的相對風險會增加，但事實上，風險在一定年齡後會減慢。（例如，45歲到35歲之間的死亡率是不同的，但對於100歲和110歲的死亡率就基本差不多。）

但「很難判斷這種流行的表現是否是由於數據不好或真正的死亡現象造成的，」加州大學伯克利分校人口統計學教授Kenneth Wachter說。現在，「我們的數據比以往任何時候都要好。」

在這項新研究中，研究人員查看了2009年和2015年超過3,800名義大利人（均超過105人）的存活率的數據。在義大利，每年1月份，義大利每年都會記錄市鎮人口。

研究人員發現，從零歲開始，每個年齡的死亡風險都會呈指數級增長，直到一個人達到80歲，然後開始減慢，最終在105歲後達到一個平台。在那個時候，每個年齡的死亡風險是相同的現年105歲，110歲，112歲等。「超過105歲，無論你是否在下一年幸免於難，每年的死亡風險都是恆定的，就像扔一枚公平的硬幣一樣......這是一次50-50的投擲，」 Wachter說。

為確保他們的數據不是由於誤報年齡，該團隊收集了每位死者的死亡證明。他們還為超級百歲老人收集了出生證，或者收集了超過110年的生日證明，當他們報告他們的正確年齡時，他們的問題最多。

研究人員指出，一個限制是他們的數據主要來自女性;研究中只有463人是男性。然而，眾所周知，「女性比男性的生存時間長得多，」Wachter說。儘管他們的數據無法支持，但他認為這個高平台穩定期也會在男性身上看到。

研究人員還發現，出生較晚的人的穩定性略低。換句話說，他們在105歲及以後死亡的風險稍低。「這不是一個公平的硬幣，而是一個有利於他們的硬幣，」Wachter說。

限制不存在—或者存在？

然而，並非所有研究人員都同意這篇新論文的發現。例如，Brandon Milholland合著了2016年發表在Nature上的一篇論文，該論文認為人類壽命的限制確實存在，並且受到自然過程的約束。

「我不認為本文提出的高原證據特彆強，」Milholland說。但即使「如果我們認為這篇文章是正確的，死亡率（風險）在105歲之後是持平的，死亡的幾率不會上升並不意味著壽命沒有限制。」

他說，確實，在105歲以上的每個年齡段死亡的幾率仍然很高。「從105歲開始的人數不多，只有一小部分人能夠活到106歲，而只有一小部分倖存者會到達107歲，等等，」他說。「很快，我們達到了一個我們預計幾乎沒有生還者的年齡，或者在一千年或一萬年內只有一次倖存者。」（已知最古老的人是Jeanne Calment，一名122歲時死去的女性。）

但瑞典查爾姆斯理工大學統計學家Holger Rootzen在接受採訪時表示，他認為這項新研究「能夠勝任且正確地完成」，並且「分析了一個新的非常有趣的數據集」。沒有參與這項新研究的Rootzen在12月份發表的研究報告「 Extremes」中也發表了對人類壽命極限的爭論。

為什麼高平台穩定期可能存在

Wachter說，有兩個因素可能會導致這些高平台穩定期的存在：遺傳學和所謂的「虛弱」選擇。

Wachter說，為了解釋脆弱的選擇，想像一下走進第50次同學會。他說：「有些人看起來處於健康的高峰期，並吹噓能攀登山脈，其他人的表現並不好，他們相對虛弱，」他說。25年後，大多數虛弱的人不會出現在他們的第75次團聚中，因為他們會以更高的概率去世。「所以，25年後出現的人......是早些時候更強壯，更健壯的人。」

Watcher指出，歐洲其他15個國家正在收集有關年齡和死亡風險的類似信息，並可能支持研究結果。

「據觀察，在這些極端年齡段，至少在該國的一些地方，義大利的壽命比其他地方要長一些，」他說。「但是，隨著來自其他歐洲國家的數據出現，我們預計[義大利]將看到類似的情況。」

另一方面，Milholland說，他認為將結果推廣到老年人和其他國家可能是一個延伸。

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