梅西能有今天的成績，真的要感謝一位中國人

三天前，阿根廷在比賽最後時刻絕殺了奈及利亞，闖進本次世界盃的 16 強，球迷們歡呼雀躍。

從本屆世界盃開賽起，阿根廷就牽動著全世界球迷的心，其中有真愛粉的殷切期望——

緊張過度的馬拉多納

圖片來源：BBC News

也有看熱鬧不嫌事大的吃瓜群眾——

對陣冰島時踢飛點球

梅西成為調侃對象

圖片來源：網友惡搞

當然，最受人關注的，莫過於球隊的絕對主力球員梅西。

不管是不是他的粉絲，大家都想看看，這位偉大球員到底能走多遠。

幸好，第 14 分鐘有了精彩的進球！

梅西完成了他的個人救贖，筆者揪著的心，也終於可以松一鬆了。

圖片來源：FIFA 官方視頻截圖

不可否認，梅西需要這場表演來證明自己的實力，儘管此前已經無數次證明過。

而無論你怎樣評價梅西在本屆世界盃上的表現，他驚人的天賦，各種耀眼的成績，依然可以被稱為足球史上最偉大的球員之一。

然而，很多人可能都不知道，梅西曾經罹患一種疾病，險些徹底葬送了他的足球生涯，這就是——侏儒症（Dwarfism）。

因為「侏儒」這個詞有一定歧視的成分，現在更多隻叫這種疾病為矮小身材（short stature）。

幼年時的梅西

侏儒症分為兩種：

不成比例侏儒症（Disproportionate dwarfism），也就是身體各部分大小比例不協調，比如頭很大四肢卻短小。

成比例侏儒症（Proportionate dwarfism），也就是像一個縮小版的成人。

相對而言，梅西比較幸運，可以從他小時候的照片看出，梅西所患的疾病，屬於成比例的類型，在 11 歲的時候，在這種類型中確診為生長激素缺乏症（Growth hormone deficiency, GHD），如不加以干預，很可能未來的身高不會超過 1 米 5……

梅西 8 歲踢球時候的照片

而梅西能有今日的成績，拯救他的是當然不是中國某品牌的超級奶……

而是因為一種藥物的發現與生產——重組人生長激素（Human Growth Hormone,HGH）。

因為這種藥物的治療，梅西現在的身高達到了 170 厘米。

所以他最應該感謝生長激素（GH）的發現者，一位出生在中國的美國科學家——李卓皓（Choh Hao Li）。

一位中國人

在美國被譽為「腺垂體大師」

李卓皓， 1913 年生於廣州，16 歲時從培英中學畢業，考上了南京金陵大學（今南京大學前身）化學系。他 1935 年前往美國攻讀博士，之後分別在加州大學伯克利分校（UC Berkley）和加州大學舊金山分校（UCSF）工作。

李教授花了 32 年的時間投身於生長激素的研究，從發現、提純、鑒定、測序、闡明化學結構，一直到 1970 年人工合成了生長激素——這個有 256 個氨基酸的蛋白質是當時世界上最大的人工合成蛋白質。

從此以後，用基因組合成、商業生產、直到臨床應用造福於廣大患者，都是靠他卓越的基礎研究工作。

華人科學家李卓皓（1913～1987）

生長激素是一種垂體分泌的激素，在肝轉化為胰島素樣生長因子 I（IGF-I，同樣由李卓皓教授發現與純化），進而促進一系列骨的合成代謝，在生長發育期骨骺閉合前應用，可以使生長加速，最終增加身高。

生長激素本質上是一種多肽，屬於蛋白類激素。但在 1938 年，蛋白質化學還處於嬰兒期，幾乎沒有成熟的蛋白質提純技術。

同時，對李教授來說，要萃取分離出人體生長激素是十分困難的，困難之處主要在於兩點：一來，垂體中激素含量極微量，提純十分艱難，二來，腦垂體分泌的激素眾多、成分複雜。

但李教授沒有輕易放棄，他收集並攪碎了數以千計的牛腦，根據不同的蛋白質有著不同的分子量，而不同的分子量意味著不同的電泳速度和沉澱條件，運用當時有限的分離手段，終於在 40 年代早期成功分離出了促黃體激素（LH）。

LH 的成功分離給了李教授極大的鼓舞， 進而在 1956 年發表了《人類和猿猴生長激素的分離方法及性質》（Preparation and properties of growth hormone from human and monkey pituitary glands）一文，在文中闡述了生長激素的作用，並且指出，生長激素對患有侏儒症的兒童有一定的治療效果。

從那以後，李教授開始嘗試著用人工方法合成生長激素，並成功解鎖了人工合成激素的方法：當時人們發現，有些激素，不管怎麼提純，總是會有一些功能重疊，李教授認為，不同激素之間的重疊的功能，說明不同激素之間，可能存在某些共有結構。

此後的一系列進展證明，這些共有結構，正是人工合成激素的關鍵。

1970 年，李教授確定了人體生長激素的結構，開始了合成了生長激素的嘗試，並很快成功，為大規模生產生長激素奠定了基礎。

激素方面的卓越成就讓李教授蜚聲國際，曾獲得有「美國諾貝爾獎」之稱的 Lasker 基礎醫學獎。

李卓皓教授被美國《時代》周刊評為「腺垂體大師」，甚至至少兩次被諾貝爾獎提名。

只可惜他活得不夠久沒能等到拿獎的那一天，於 1987 年去世，享年 74 歲。

不是所有人，都是幸運兒

FDA 在 2003 年批准人生長激素的臨床應用，對於生長激素缺乏症的患者效果非常好，而且副作用很少。

但是生長激素的應用頻率最少也要每周注射，注射頻率的增加可以提高療效，通常治療的周期要持續數年之久。

而這種治療的背後是大筆金錢的支持，因此每名患者每年的治療費用可以高達 6 萬美元（相當於人民幣 39 萬元）。

所以我們可以看到這樣的新聞：

圖片來源：新聞截圖

梅西也是因為巴塞羅那俱樂部支付了高昂的治療費用，才得以進行完整的治療程序，每個月都要花費高達 $ 1500（相當於人民幣 9753 每月）。

相較而言，另一位我們熟知的名人就沒有這麼幸運了，熱劇《權力的遊戲》中小惡魔的扮演者 Peter Dinklage，他同樣患有侏儒症。

而他患的病症屬於不成比例類型中的軟骨發育不全（Achondroplasia），這是一種遺傳病，目前並沒有非常好的治療手段。

圖片來源：《權力的遊戲》劇照

最後，我們要再次感謝李卓皓教授的偉大發現。

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