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他既是陸軍五星上將,又是空軍五星上將,世界軍史唯一一人

五星上將作為美國軍界的至高榮譽,時至今日也只有10個人獲得過,毫無疑問都是萬里挑一的大佬級人物,比如麥克阿瑟、艾森豪威爾等等。

其中,還有一個人更加傳奇,被兩度授予五星上將的軍銜,就是被譽為「美國現代空軍之父」的亨利·哈里·阿諾德。

是的,你沒有看錯,的確是兩度被授予五星上將軍銜。

早在1944年,阿諾德作為陸軍航空兵的傑出領軍人物,被授予了陸軍五星上將;1947年,美國正式將陸軍航空兵脫離陸軍,成立美國空軍,鑒於阿諾德對於空軍的里程碑式的貢獻,美國政府又於1949年授予其空軍五星上將。

不管是陸軍的還是空軍的,都足以證明一件事:阿諾德在軍事領域取得過巨大成就。

20世紀初,萊特兄弟的飛機剛剛實驗成功之際,吸引了一大批飛行愛好者,當時剛剛從西點軍校畢業的阿諾德,就是其中的一員。

年輕的阿諾德甚至放棄了在部隊晉陞的機會,特意跑到俄亥俄州的代頓,去跟萊特兄弟學習飛行。事實證明,無論是熱情還是天賦,都很難有人與阿諾德相媲美,僅僅在一年之後,他便創下了6540英尺的高空飛行記錄,並成為美國最早的一批飛行員。

然而,在二戰前夕,空軍作為一種新興力量和兵種並沒有得到太多的重視,依賴陸軍的傳統軍事觀念仍然根深蒂固,所以阿諾德所選的這條路註定了曲折坎坷。特別是在1925年美國軍界爆發的「米切爾審判事件」,更是讓新生的空軍力量蒙上了一層陰影。

這裡有必要普及一下,威廉·米切爾准將,早期陸軍航空兵的先驅者,也是阿諾德在空軍之路上的精神導師和偶像。因主張建立脫離陸軍控制的獨立的空軍軍種,米切爾被陸軍部告上了軍事法庭,並最終被處以兩年半的停職處分。最後,米切爾憤然退役,並於1936年遺憾離世。

米切爾的離開,讓推動空軍發展的擔子都落在了阿諾德一個人身上,然而,想要改變那些打了半輩子仗的老傢伙們的軍事觀念,談何容易呢?所幸,阿諾德撐了下來。

1939年9月1日,如同鋼鐵洪流一樣,納粹德軍在聲勢浩大的戰鬥機群的掩護下閃擊波蘭,並迅速摧毀了包括法國在內的歐洲傳統陸軍強國。所有人這才意識到:空軍的發展已然成為決定戰爭勝負的關鍵之所在。此時,阿諾德也終於等來了屬於自己的機會。

1940年6月,羅斯福火速下令生產5萬架戰機以保衛西半球;同年10月,阿諾德升任陸軍航空部總司令。除了積極備戰之外,阿諾德做的最多的,就是繼承米切爾的遺志,推動空軍向獨立兵種的方向發展。

太平洋戰爭爆發後,除了代表美國空軍同英國人打造反法西斯的全球軍事戰略以外,阿諾德還提出了在現代戰爭中極具重要意義的「戰略轟炸」的概念,即以空軍對地面的軍事武裝、後勤保障等等進行大規模強破壞的轟炸。儘管這種手段早就被德國人使用過,然而阿諾德卻是第一個將其理論化、系統化的人。

1943年11月,在盟軍發動的「柏林之戰」行動中,盟軍以上萬架的飛機進行了長達數十日的轟炸,極大地消滅了柏林的抵抗力量,這便是對阿諾德「戰略轟炸」一說的最佳實踐。

還有讓中國人最痛快的,1945年的「火燒東京」以及「廣島長崎原子彈轟炸」,也都是出自阿諾德的策劃之下。正如他自己誇口的那樣:「無需陸軍和海軍發動那樣傷亡巨大的登陸作戰,我的戰略空軍足以解決問題!」

1946年,阿諾德從陸軍航空部退役,直到他退役之前,推動空軍獨立化的努力始終沒有停下。功夫不負有心人,就在他退役的第二年,國會通過了《國家安全法》,批准陸軍航空隊脫離陸軍控制,獨立組建空軍。阿諾德為之奮鬥了終身的理想,終於成為現實。

也正是因為這樣無法取代的貢獻,美國政府決定改授其空軍五星上將,成為美國歷史上唯一一位兩次被授予五星上將的人。

歷史客棧作者:水木

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