德國工業4.0的未來路徑
本報記者 沈忠浩 法蘭克福報道
不知從何時起，談德國經濟必談工業4.0，談中德合作必談工業4.0與中國製造2025對接。與工業4.0沾邊的投資項目、考察活動等成為許多中國企業眼中的香餑餑，頗有點牆內開花牆外香的意思。
對德國而言，工業4.0是德國經濟社會正在經歷的數字化轉型的重要組成部分，而得益於政府、行業協會、企業不斷地鼓與呼，「數字化」已在德國成為一個流行的概念。
2016年，德國聯邦經濟和能源部發布《數字化戰略2025》，明確了「德國製造」轉型和構建未來數字社會的思路。而從2011年提出「工業4.0」以來，德國的先進位造已從概念走入應用。下一步在哪裡？
兩個月前舉行的2018年漢諾威工業博覽會宣稱「工業4.0已步入下一階段」。然而，如何界定工業4.0發展的各個階段？對此尚無統一認識。至於「下一階段」，有的認為是工業4.0應用數量的快速增加，有的認為是從局部試驗到大面積應用的轉變，也有的乾脆說是展會主辦方的營銷噱頭。
漸進式的演進是工業4.0發展的特徵，不同於爆炸式的工業革命，飛躍式的突破也不在業內專家的預期之內。不過，幾個有關工業4.0未來發展路徑的判斷漸成共識。
首先，人工智慧已成「兵家必爭之地」。在開發工業4.0應用過程中，無論工業企業還是信息技術企業，均在加大人工智慧的研發和應用。德國博世集團互聯工業部門負責人阿斯曼直言，「沒有人工智慧，工業4.0就無法繼續發展。」
其次，工業4.0的發展追求以人為核心的人機協作，更好地將人、機器、信息技術三者結合起來，而非「機器換人」或「無人工廠」。工業輔助系統、佩戴增強現實（AR）眼鏡等可穿戴設備將成為未來工人的標配。庫卡、ABB、費斯托等企業均在不斷優化人機協作通用機器人，使人與機器在工廠中的嚴格區隔將變得不再重要。
事實上，關於人和機器關係的爭論伴隨著工業4.0的誕生和演變，背後是技術、就業、倫理等一系列問題。人機協作的趨勢將緩和甚至平息這種爭論。
第三，工業4.0持續演進的基礎倚仗基於雲的工業物聯網平台。工業4.0的一個基本思想是廣泛的萬物互聯，需要搭建廣闊的平台。目前，基於雲的工業物聯網已經成為一種普遍的應用，從製造類企業到服務類企業，都紛紛構建自己的「雲」，搭起物聯網平台，不僅自用，還欲通過提供系統解決方案聚攏其他企業，在謀取商業利益的同時，也促進更多的行業和企業步入工業4.0時代。與此同時，數字雙胞胎、邊緣計算、5G等前沿技術將更多應用於工業物聯網。
此外，伴隨著新商業模式不斷湧現，製造企業與互聯網信息技術企業之間的邊界日益模糊，硬體企業與軟體企業相互拓展協作。
面對工業4.0潛在的下一步，中國智造如何抓住機遇、應對挑戰？
在「中國製造」向「中國智造」升級的過程中，「智」的進步快於「造」，中國企業在人工智慧、雲計算、大數據、物聯網以及工業數字化解決方案提供能力方面處於「並跑」和局部「領跑」位置。但在「造」的方面，中國企業仍需通過創新驅動和工匠精神進一步提高製造工藝和能力，尤其是裝備和工具製造水平，在此基礎上促進「兩化」進一步深度融合，使中國智造不僅有聰明的頭腦，也有強健的體魄，並使二者協調發展。
毋庸置疑，隨著中國製造2025與德國工業4.0加深對接，中資在德國的併購活動保持活躍，尤其是在製造領域。然而，核心技術是買不來的，中國企業需沉下心來，練好內功，培育自主創新能力。只有底盤穩，才不至於在快速彎道超車中翻車。
