國難當頭的危急時刻,他卻要借三百隻「雞」
【吳地故事】檇李之戰(一)
春秋末期,在當年吳國的東南面,也就是今天的浙江一帶,有一個諸侯國,名為越國。公元前496年,越王允常去死,其子24歲的勾踐即位。
吳越結怨,由來已久。眼下越國舉國治喪,年輕的新越王勾踐缺乏經驗,吳國國王闔閭認為這是一個千載難逢的機會,準備趁機攻打越國,闔閭急忙找相國伍子胥商量伐越之事。
「大王,越國現在先王剛剛去世,舉國正在辦喪期間,這個時候出兵攻打越國似乎有背仁義啊?」伍子胥婉拒闔閭這種不仁不義之舉。
「伍相國,其先王允常去世,新王勾踐王位未穩,這是上蒼賜給我們的機會啊,怎容錯過?」闔閭執意出兵。既然你伍子胥不願意此時率兵討伐越國,那你就留守在家吧。寡人親自率軍,這次闔閭既沒有帶伍子胥,也沒有帶孫武,在闔閭眼裡孫武和伍子胥是穿一條褲子的。闔閭也沒讓太子夫差隨行出征,而是帶了太宰伯噽、將軍王孫雄和專毅(專諸之子)率三萬吳國精兵向越國開進。
當時的越國國弱兵少,處於劣勢,對於強大的吳國來說,簡直就是不堪一擊。現在得知闔閭親率吳軍浩浩蕩蕩來而,勾踐預感到形勢十分危急。
戰,那是以卵擊石,可能要亡國;不戰,吳軍乘勢襲卷,也要亡國。戰要亡國,不戰也要亡國,這位剛剛繼位的年輕越王勾踐真是手足無措、走投無路。
俗話說:「國難思良將」。勾踐急忙召見越國大夫范蠡商量對策。范蠡,字少伯,楚國宛地三戶(今河南淅川縣滔河鄉)人。范蠡雖出身貧賤,但是博學多才,與楚國宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕,於公元前511年邀文種一起投奔越國。
眼下越國國難當頭,范蠡博學多才,新越王勾踐不恥下問。
「大王見過獵人抓猴子嗎?」范蠡沉思片刻後問道。
「獵人抓猴子、」勾踐疑惑地搖了搖頭。
范蠡說「臣見那獵人,遇到猴子時,將預先準備好的公雞,從布袋中取出,然後一手將雞頭反拉到雞背上,將脖子露出,另一手用獵刀割雞的脖子,公雞一邊顫抖掙扎,一邊發出「咕咕」的垂死聲音。」
「寡人是來和你商量讓吳退兵之策的,你怎麼還有心思閑扯啊?」勾踐內心焦躁不安。
范蠡從勾踐的眼神中看出他內心的不安,然而他還是不緊不慢地繼續往下說道:「割出的鮮血在雞的抖動中濺落著。這時再看那猴子,只見它雙手捂上雙眼嚇得動也不動。於是,獵人笑著扔下公雞,走上前去,用布袋將猴子套住,往下一兜,扎了起來,等猴子明白後,已經晚矣!」
「殺雞嚇猴,這與當下讓吳退兵有何干係?」勾踐聽罷有的點丈二和尚摸不著頭的感覺。
「大王,在下想問大王借三百嚇猴之雞。」
「借三百嚇猴之雞?」你這范蠡似乎在與寡人打啞謎,你葫蘆里倒底賣的是什麼葯啊,勾踐心中嘀咕。
「這三百嚇猴之雞也只有大王才有,而且現在就在大王的手上。」范蠡用堅定眼光看著勾踐。
勾踐伸出雙手,左右翻轉了兩下,左看看,右看看。
范蠡見勾踐似乎聽不明白他的話,於是問道:「大王,獄中是不是還關押著三百位準備處死的囚犯?」
「沒錯,等這次料理完先王后事之後,這三百位死囚隨即處死」。
「大王,這三百位死囚借我一用,如何?」
「這些都是將死之人,任由范大人處置他們。」吳軍大兵壓進,勾踐已無計可施,范蠡要來個「殺雞嚇猴」之計,到底管不管用?勾踐也只能是死馬當活馬醫了。范蠡現在向他提出要三百位死囚犯,勾踐便一口應允。
那麼范蠡究竟如何利用三百位死囚應對三萬吳國精兵的呢?說吳君下期繼續為你講述。
(殷建平)
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