蹴鞠一詞最早見於《史記·扁鵲倉公列傳》,書中記載:西漢時身為「安陵阪里公乘」的項處,因迷戀「蹴鞠」,雖患重病仍不遵醫囑繼續外出蹴鞠,結果不治身亡。其後蹴鞠一詞在《漢書》中多次出現。不過,漢以前的戰國,稱古代足球為「蹋鞠」。《戰國策·齊策》中記載齊國首都臨淄人的生活時說:「臨淄之中七萬戶……甚富而實,其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬、六博、蹋鞠者。」這段話後來也在《史記·蘇秦列傳》中出現過。是說富裕起來的臨淄,市民有很多文體活動,包括吹奏、擊打、彈撥樂器,鬥雞、賽狗、下棋和踢球。這些史料表明,戰國時期的齊國都城臨淄,蹴鞠已發展成一種在民間廣為盛行的娛樂方式。漢代蹴鞠是訓練士兵的手段,制定了較為完備的體制。如專門設置了球場,規定為東西方向的長方形,兩端各設六個對稱的「鞠域」也稱「鞠室」,各由一人把守。場地四周設有圍牆。比賽分為兩隊,互有攻守,以踢進對方鞠室的次數決定勝負。經過漢代的初步流行,唐宋時期蹴鞠活動達到高潮,甚至出現了按照場上位置分工的踢法。唐代蹴鞠已有多種方式,有比賽巔球次數的「打鞠」,有場地中間掛網、類似網式足球的「白打」,有多人參與拼搶的「躍鞠」,還有了設立球門的比賽,這種方式每隊有一定人數和固定位置,規定隊員只能在自己的位置上踢,不能移動。同時蹴鞠和佛教一起傳到了日本,日語及韓語中仍可見稱足球為「蹴球」的用法便是受到中國的影響。南宋《武林舊事》曾列出了「築球三十二人」競賽時兩隊的名單與位置:「左軍一十六人:球頭張俊、蹺球王憐、正挾朱選、頭挾施澤、左竿網丁詮、右竿網張林、散立胡椿等;右軍一十六人:球頭李正、蹺球朱珍、正挾朱選、副挾張寧、左竿網徐賓、右竿網王用、散立陳俊等」。這被認為是歷史上的第一份足球「首發名單」。 從春秋時期到元明時代,蹴鞠經歷了發展到高潮的過程,但到了清代,這項活動卻走入了衰落。據說,希臘人和羅馬人在中世紀以前就已經玩一種足球遊戲。他們在一個長方形場地上,將球放在中間的白線上,用腳把球踢滾到對方場地上,當時稱這種遊戲為「哈巴斯托姆」。現代足球起源地是在英國。傳說在11世紀,英格蘭與丹麥之間有過一場戰爭,戰爭結束後,英國人在清理戰爭廢墟時發現一個丹麥入侵者的頭骨,出於憤恨,他們便用腳去踢這個頭骨,一群小孩見了便也來踢,不過他們發現頭骨踢起來腳痛,於是用牛膀胱吹氣來代替它——這就是現代足球的誕生。 12世紀初,英國開始有了足球賽。比賽是娛樂活動,一年兩次,一般在兩個城市之間舉行。主持人把球往空中一拋,比賽就算開始。雙方就會一擁而上,大叫大喊,又踢又抱,哪一方能將球踢進對方的鬧市區,哪一方就算勝利。如果球中途竄入居民屋裡,運動員也就一窩蜂的衝進去亂打亂踢,常常把屋裡的東西砸得稀巴爛,房主只好自嘆倒霉。路上行人碰到球滾來,就會遭受一場飛來的橫禍。因此在當時,球賽一來,人們就得躲避災難,關門閉戶,一直到球賽結束,才恢復正常。這樣的球賽遭到市民的強烈反對,英國政府便下了一道禁令:規定足球比賽要在空地上進行,進入鬧市區者重罰,於是就出現了專門的足球場。到19世紀初期,足球運動在當時歐洲及拉美一些國家特別是在資本主義的英國已經相當盛行。1848年,足球運動的第一個文字形式的規則《劍橋規則》誕生了。所謂的《劍橋規則》,即是在19世紀早期的英國倫敦,牛津和劍橋之間進行比賽時制定的一些規則。當時每隊有11個人進行比賽。因為當時在學校里每套宿舍住有十個學生和一位教師,因此他們就每方11人進行宿舍與宿舍之間的比賽,當前的11人足球比賽就是從那時開始的。1862年,在英國諾丁漢郡成立了世界上第一個足球俱樂部。在英國又成立了第一個足球協會(英足總),並統一了足球規則,人們稱這一天為現代足球的誕生日。這次制定的足球規則共14條,它是現今足球規則的基礎。從1900年的第2屆奧運會開始,足球被列為奧運會正式比賽項目,但它不允許職業運動員參加。1904年5月21日,國際足聯在巴黎成立。1904年,英國、法國、荷蘭、比利時、西班牙、瑞典和瑞士七個國家的足球協會在法國成立了國際足球聯合會。1930年起,每4年舉辦一次世界足球錦標賽(又稱世界盃足球賽),比賽取消了對職業運動員的限制。1989年國際足聯開始正式把五人制足球納入管理範圍之內,成為其主管團體。主要賽事世界盃,全稱FIFA世界盃,是由國際足球聯合會統一領導和組織的世界性的足球比賽。每屆比賽從預賽到決賽前後歷時3個年頭,它是世界上規模、影響最大、水平最高的國家隊足球比賽,與IOC奧運會、F1錦標賽並稱為世界三大頂級賽事。奪冠次數最多的為巴西足球國家隊,共奪得五次世界盃冠軍,2014年世界盃足球賽於2014年6月12日至7月13日在巴西舉行。並且由德國隊奪得冠軍。歐洲足球錦標賽,簡稱歐洲杯或歐錦賽。是一項由歐洲足聯成員國間參加的最高級別國家級足球賽事,於1960年舉行第一屆,其後每四年舉行一屆,是與世界盃齊名的國家隊國際賽事,獎金高於世界杯,僅次於歐洲冠軍聯賽,是國家隊層面上的獎金最高賽事。奪冠次數最多的為德國足球國家隊和西班牙國家足球隊,分別奪得三次歐洲杯冠軍,2008年和2012年歐洲杯冠軍為西班牙國家足球隊。美洲杯,誕生於1916年,是美洲、亦是全世界歷史最悠久的足球賽事。比賽由南美足協主辦,開始時每年舉辦一次,27年後不定期舉行,到1959年改為每4年舉辦一次。至2001年,美洲杯比賽共舉行過40次。歷史上成績最好的隊是烏拉圭隊,共獲15次美洲杯冠軍;烏拉圭隊和巴西隊在本土舉行的美洲杯賽中保持不敗。其中烏拉圭8次主辦,8次奪冠;巴西4次主辦,4次奪冠。亞洲杯(AFC Asian Cup),由亞足球聯合會舉辦的亞洲國家隊參加的一項比賽,賽會是每四年一屆。奧運會,從1900年第2屆奧運會起,足球被列為正式比賽,國際足聯規定:允許參加過世界盃賽的職業運動員參加,奧運會足球運動員年齡限制在23歲以下,每隊允許有3名超齡球員。國際足聯U-20世界盃(FIFA U-20 World Cup),由國際足聯所舉行的國際性的21歲以下男子青年足球賽事。國際足聯U-17世界盃(FIFA U-17 World Cup),單數年舉行,由洲際少年比賽選出24個優秀球隊參賽。職業聯賽中國足球超級聯賽(Chinese Super League,簡稱為CSL)是由中國足球協會組織的,中國最優秀的職業足球俱樂部參加的全國最高水平的足球職業聯賽,仿照英超,簡稱為中超聯賽。該聯賽開始於2004年,前身為原中國足球甲級A組聯賽。第一屆計劃有12隻球隊參加,前兩屆暫停降級制度,於2006年恢復升降級。2012年,中國足球職業化19年後步入金元時代,16傢俱樂部投入30億元打造最貴中超。英格蘭足球超級聯賽,簡稱英超,是英格蘭足球總會屬下的職業足球聯賽,是英格蘭聯賽系統的最高等級聯賽,英超由超級聯盟負責具體運作,共有20支球隊。西班牙足球甲級聯賽,簡稱西甲,是西班牙最高等級的職業足球聯賽,是西班牙足球協會屬下的最高等級聯賽,共有20支球隊。德國足球甲級聯賽,Bundesliga,簡稱德甲,是德國最高等級的職業足球賽事,是德國足球協會屬下的最高等級賽事,共有18支球隊。義大利足球甲級聯賽,Serie A,簡稱意甲,是義大利最高等級的職業足球賽事,是義大利足球協會屬下的最高等級賽事,共20支球隊。法國足球甲級聯賽,Ligue 1,簡稱法甲,是法國最高等級的職業足球賽事,是法國足球協會屬下的最高等級賽事,共20支球隊。其他國內聯賽亦有葡萄牙足球超級聯賽、俄羅斯足球超級聯賽、烏克蘭足球甲級聯賽、荷蘭足球甲級聯賽等,208個FIFA成員國均有國內最高級別聯賽。歐洲冠軍聯賽,簡稱歐冠,是歐足聯主辦的最高榮譽的年度足球賽事,代表歐洲俱樂部足球最高榮譽和水平,亦是世界上獎金最高的體育賽事,每屆賽事均有超過十億電視觀眾通過人造衛星觀看賽事。歐足聯歐洲聯賽,又稱歐羅巴聯賽,香港地區簡稱為歐霸杯,歐洲俱樂部第二最高榮譽足球比賽,前身為歐洲聯盟杯(UEFA Cup)。其他各洲足聯直接下屬足球頂級賽事亦有南美解放者杯(CONMEBOL Libertadores)、亞洲冠軍聯賽(AFC Champions League)、非洲冠軍聯賽(CAF Champions League)、北美洲冠軍聯賽(CONCACAF Champions League)、大洋洲冠軍聯賽(OFC Champions League)等。國際足聯俱樂部世界盃,是一項由國際足聯主辦,來自六大洲最頂級的球隊參與的國際性足球賽事。C60結構,又稱為巴基球又被稱為足球烯,原因是其外形與足球相似。它是一個由60個碳原子結合形成的穩定分子,英國化學家哈羅德·沃特爾·克羅托勾畫出的C60的分子結構,富勒的啟示起了關鍵性作用,因此他們一致建議,用布克米尼斯特·富勒(Buckminster Fuller)的姓名加上一個詞尾-ene來命名C60及其一系列碳原子簇,稱為Buckminsterfullerene,簡稱Fullerene,中譯名為富勒烯。