一個秦國美女的出現，讓楚國開始滑向深淵，大風暴正在來臨

原標題：一個秦國美女的出現，讓楚國開始滑向深淵，大風暴正在來臨

幾年前，當熊棄疾還沒有成為蔡公時，曾經受命出使晉國。途徑鄭國境內時，鄭簡公姬嘉親自趕往柤地（鄭地，當距新鄭不遠）慰勞，子皮、子產和子太叔陪同——這是慰勞國君的規格，熊棄疾不敢接受，推辭不見。姬嘉堅持要見，熊棄疾只好答應。

熊棄疾態度極為恭謹，見鄭君如見楚王，敬獻乘馬八匹作為禮物，對子皮、子產、子太叔三人也是十分有禮，各贈乘馬六匹、四匹和兩匹。此外，熊棄疾還下令隨從不得割草放牧、採摘砍柴，不能進農田，不可強行索取等等，並發誓說：如有違犯命令者，君子（有官職的）撤職，小人（無官職的僕從）降等。

熊棄疾一行秋毫無犯，去時如此，返時依然。子皮、子產和子太叔看在眼裡，記在心中，他們都有一種強烈的感覺：熊棄疾終有一天將成為楚國之王。

因為熊棄疾這麼做，多少有些刻意的嫌疑。

這是公元前536年夏天的事。那一年子產鑄刑書，遭到了晉國大夫叔向的譴責。

六年後，熊棄疾稱王，即楚平王。

即位之後，熊棄疾所作的一切依然處處予人崇德守禮的印象。在使陳、蔡復國以後不久，公元前529年冬，吳國乘楚國之亂，滅了州來。令尹蔓成然請求出兵伐吳，熊棄疾不同意：我既沒有安撫百姓，又不曾祭祀鬼神，守備未修，國家未定，此時輕易動用民力，若失敗了將追悔莫及；州來在吳國手裡，與在楚國手中沒有區別，你等著瞧吧。

第二年夏天，熊棄疾下令在楚國東、西部開展大規模閱兵活動，並且著力安撫當地百姓，整頓社會秩序，選拔人才，賞功罰惡。與此同時，熊棄疾又遣使奔赴四方，結好諸侯。這一年秋天，熊棄疾還做了一件震驚國內的大事，他殺了令尹蔓成然。蔓成然自恃有功，與養氏（養由基之後）勾結，貪得無厭，令熊棄疾深為憂慮，終在九月三日痛下狠手，殺蔓成然，滅養氏全族，讓國人看到了他治理國家的決心和手腕。

此後五年間，楚國息兵養民，不曾向外發動戰爭，國內也漸漸平穩下來。

然而，樹欲靜風不止，楚國不出兵，吳國卻不領情。公元前525年冬，即位剛剛兩年的吳王僚派兵伐楚，雙方戰於長岸（在今安徽省當塗縣與河縣之間的長江段）。這是一場激烈的水戰，雙方互有勝負，楚司馬熊舫戰死，而楚軍俘獲吳國的著名大船餘皇。不過，吳國人又在半夜把這艘船搶走了。

在熊棄疾的君王生涯中，長岸之戰是他與吳國之間發生的第一場戰爭，而這次戰爭由吳國發起，從道義上來說，熊棄疾佔了上風。

雖然前面兩位楚王——熊圍和熊比——之死，熊棄疾都難脫罪責，因而他登位之初所作的一切從很大程度上都是為了挽回形象，其中不乏演戲的成分。但是，無論如何，一個表演出來的勵精圖治、有德有禮的賢明君王形象，也勝過一個毫無顧忌的昏君。而且，從他對州來形勢的判斷也可以看出，他很聰明，頗具戰略眼光，有雄心，也不乏耐心。長此以往，楚國或將重振雄風，恢復昔日榮光。可惜，舞台再華麗，演出再精彩，都有曲終人散的時刻——當他的地位稍一穩固，演出即戛然而止。他卸了妝，恢復了本來面目，楚國這輛大車隨即偏離大道，滑向路旁的黑暗深淵。

一個秦國女人的出現，使熊棄疾踏上了那條黑暗之路，使他的君王生涯黯然失色，也使楚國荒誕地陷入巨大危險之中。

此事離奇而曲折，前後綿延數十年，其緣由卻十分簡單，而且老套至極。

公元前523年，熊棄疾聽從大夫費無忌的建議，準備為太子熊建娶妻。

費無忌堪稱楚國歷史上的一大惡人，史籍關於他的記載幾乎都與陰謀有關。公元前527年，他因擔憂蔡人朝吳受到熊棄疾的恩寵而威脅到自己的地位，設計逼迫朝吳逃到了鄭國。如今，他主動提出為太子建娶婦，同樣是一個精心設計的圈套。

當時太子熊建大約十五六歲，費無忌為其少傅，太傅則是伍舉之子伍奢。熊建喜歡伍奢，討厭費無忌，這成為費無忌編織圈套的根由，他要擺脫這種不利形勢，途徑並非想方設法改變熊建對自己的態度，而是讓熊建失去太子的地位。毫無疑問，這種方法難度極大，可是一旦得逞，就會收穫頗豐。

費無忌最擅長的，就是陰謀。

在他的勸諫之下，熊棄疾遣使赴秦求親，秦哀公（秦景公贏石之子，公元前537年即位）許以公室女子。

故事就從此處開始。

公元前523年正月，費無忌奉命赴秦迎娶新婦，回國後，他第一時間告訴熊棄疾：秦女美艷絕倫，君王不如納為已有，再為太子另娶一婦。這個建議令熊棄疾心花怒放，他毫無心理負擔地納了秦女，不久生下一子，取名熊軫。費無忌由此成為熊棄疾寵臣。

這是費無忌龐大計劃的第一步，下一步是讓太子熊建失寵。

此年夏天，費無忌向熊棄疾建議說：晉國之所以稱霸，是因為它與諸夏相近，而楚國僻處南方，所以很難與其抗爭；如果我們將城父（此為另一城父，地處楚國北境，毗鄰鄭國，在今河南省寶豐縣）修築成一座大城，派太子親自戍守以經營北方，而君王用力於南方，天下諸侯將望風歸順。

熊棄疾聞言喜悅，當即將熊建派到了遠離國都的城父。

看起來，這個安排與當年熊圍封熊棄疾為蔡公如出一轍，實際上兩者有絕大不同，其關鍵處在於，蔡公熊棄疾的確有非分之想，而太子熊建沒有。

不過，費無忌會讓他有的。

準確點說，費無忌有辦法讓熊棄疾以為太子有貳心。

公元前522年初，費無忌搬出了那個無往而不利的法寶，誣陷熊建謀反。費無忌的理由很簡單也很直接：太子因為秦女之故，早已心生怨恨，如今他在城父地方，內修軍備，外交諸侯，恐怕不久就要起兵為亂，君王應該有所準備了。

熊棄疾半信半疑，召太子太傅伍奢問以究竟。伍奢知道費無忌陷害太子，故而反問熊棄疾：君王為何輕信讒賊小人，而疏離親生骨肉呢？

伍奢的話沒能讓熊棄疾醒悟過來，因為費無忌的遊說之辭直擊熊棄疾要害：君王若不先發制人，恐怕要被太子活捉了！

事關權勢與性命，熊棄疾不再猶豫，他囚禁伍奢，並密令城父司馬奮揚往殺太子。好在奮揚是個君子，他知道熊建蒙冤，便將實情告知熊建，催促他趕快逃亡。

是年三月，熊建逃亡宋國。

熊棄疾聞訊大怒，召奮揚入宮。奮揚自忖罪大不得脫，就讓城父的官員把自己捉了，以囚犯之身份押回郢都。

熊棄疾質問奮揚：話出於我口，入於你耳，其他人一概不知，太子何由得知消息？

奮揚坦然回道：是下臣告訴太子的；君王曾命令下臣說，事奉太子要像事奉您一樣，臣不敢不聽；既然奉命事奉太子，又如何忍心殺之？下臣放走了太子，過後縱有悔意，也無濟於事了。

熊棄疾又問：那你為何還敢回來？

奮揚道：下臣不殺太子，已然違犯君命，若召而不來，即是再次違犯，即便要逃，也無處可去了。

熊棄疾說：你回去吧，好好做你的司馬。

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