地球之所以誕生生命還有一個關鍵的因素是藍細菌

大家都知道植物是可以吸收陽光的，而且植物在吸收陽光之後，在體內經過一系列的化學反應之後，就能夠釋放出氧氣，而現在地球上大部分的氧氣，其實都是通過這樣的一種化學反應來獲得的。

不過除了植物之外，其實有種微生物也是會產生這樣的光合作用，那就是藍細菌。

地球早期也是沒有氧氣存在的，而根據考察發現藍細菌是地球最早的光合放氧生物。對於地球的早期環境的改變，氧氣的誕生都有著至關重要的作用。

藍細菌是古老的生物，在約30億前，地球本是無氧的環境，使地球由無氧環境轉化為有氧環境是由於藍細菌出現併產氧所致。人們從前寒武紀地殼中發現大量由藍細菌（如螺旋藻）生長形成的化石化的疊層岩（約30億年）及27億年黑色頁岩中代表藍藻存在的分子化石（生物標誌物）中得到證實。

藍細菌的細胞一般比細菌大，通常直徑為3～10μm，最大的可達60μm，如巨顫藍細菌。根據細胞形態差異，藍細菌可分為單細胞和絲狀體兩大類。單細胞類群多呈球狀、橢圓狀和桿狀，單生或團聚體，如粘桿藍細菌和皮果藍細菌等屬；絲狀體藍細菌是有許多細胞排列而成的群體，包括：有異形胞的（如魚腥藍細菌屬），無異形胞的（如顫藍細菌屬），有分支的（如費氏藍細菌屬）。

藍細菌分布極廣，普遍生長在淡水、海水和土壤中，並且在極端環境（如溫泉、鹽湖、貧瘠的土壤、岩石表面或風化殼中以及植物樹榦等）中也能生長，故有「先鋒生物」的美稱。許多藍細菌類群具有固氮能力。一些藍細菌還能與真菌、苔蕨類、蘇鐵類植物、珊瑚甚至一些無脊椎動物共生。如地衣即被看作是真菌與藍藻共生的特殊低等植物。

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