古人讀書為哪般？
古人讀書為哪般？
湘西簡客
「萬般皆下品，唯有讀書高」。古人把讀書作為支撐門庭、光宗耀祖的頭等大事來對待，讀書長進與否，關係到一個家族的生存與發展。在此原則的指導下，家族子弟篤志讀書，心無旁騖，留下許多勤學、苦學的感人故事。
「學而優則仕」、「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」正是古人讀書功利心的真實寫照。古人熱衷讀書，目的是考取功名，求得一官半職，但古人當官到底有哪些好處呢？我們不仿來細算一下。
據宋代筆記史料《楓窗小牘》中記載，宋廷入仕大致四種途徑，分別是科舉、國子監（太學）、舉薦、蔭襲，對於普通老百姓來說，國子監和蔭襲沒有資格，可以走的官路只剩兩條，即科舉和舉薦，但都需要很高的學問，特別是舉薦，除了學問還需要有廣泛的社會影響力，不讀書就等於沒有機會！
所以，古人只有拚命讀書才會有上升的機會。讀了書，有了學問，考取了功名，好處就會一點一點地到來。如果做了官，那更是了不得，實惠便立竿見影。吳敬梓筆下的范進中舉後喜得發了瘋，連一向倨傲的岳丈胡屠夫也恭敬溫順起來，老死不相往來的鄉紳也主動奉上銀兩來認親，可見功名是多麼的重要啊。
從隋朝開始，我國古代的科舉考試分為縣試（考秀才）、鄉試、會試和殿試，縣考過關取得秀才身份，有了秀才身份就可以參加三年一次的鄉試，考上的稱舉人，做了舉人，又有資格參加三年一次的會試，考上的稱進士，中了進士就可以做官，官大官小還取決皇帝主持的殿試。
莫說考到進士，光是沾上秀才、舉人的邊兒也享有不少特權和優待。其一是免役。只要進了學，成為秀才，明朝法律規定可免戶內二丁差役。明朝里役的負擔是很重的，要是有二十畝田地的中農，假如家裡多年不出一個秀才，一輪到里役，便得傾家蕩產；第二個好處便是有奴婢使喚。明制規定平民百姓是不允許存養奴婢的，但有身份（包括秀才）的家庭則可以；第三是法律的優待。明初規定一般進士、舉人、貢生犯了死罪，可以特赦三次，以後雖然沒有執行，但還是受到優待。秀才犯了法，地方官在通知學校把他開除之前，是不能用刑的。如犯的不是重罪，只通知學校加以處分了事；第四是免糧。家道貧寒，無力交糧的，可由地方官奏銷豁免。廩生照規定由國家每年給膏火銀一百二十兩，不安分的便攬地主錢糧在自己名下，請求豁免；第五便是禮貌待遇了。洪武十二年八月明太祖頒布法令，規定紳士只能和宗族講尊卑禮法，至於宴會，要另設席位，不許坐於無官者之下。和異姓無官者相見，不必答禮。庶民見紳士要用見官禮謁見，違反的按法律制裁。
若是做了官，除了享有上述特權之外，還有可觀的收入讓你享用。首先是工資，包括正俸、職錢、服裝等實實在在的錢物。以清朝中期一個中級官員為例：縣令的年工資為48兩白銀，摺合成現在貨幣大約在四五萬元之間，已經足夠維持正常的日常生活了。第二、免費開銷，包括上面發的煙茶酒糧薪炭等實物、免費使用驛站和辦公場所等。如果擔任實職，官員還能免費使用官衙，入住富麗堂皇的府邸，幕僚隨從的部分費用也能讓官方買單。元朝之前，朝廷還給官員「授田」，按照級別高低授予數以頃計的良田，解決官員的「吃飯」問題。各級官府都開有官辦的醫館或者配備了醫生，官員可以免費獲得醫療和藥物。這些日常開銷都不是具體的錢財可以衡量的，單單醫療一項就是無底洞，而官員可以免費享用；第三，退休工資。官員退休，一般能從朝廷得到一筆退休費，並且領取從退休前工資百分之五十到幾倍不等的退休金；第五，不定期的賞賜。皇帝作為大老闆，經常會給幹得好的員工發獎金。比如過年、過生日、天下大豐收或者出現祥瑞等等。第六，養廉銀收入。清朝雍正朝以後，朝廷考慮到官員「收入偏低」，向官員頒發「養廉銀」。這筆養廉銀遠高於正式工資，比如總督每年養廉銀超過一萬兩，而正式工資不過一百八十兩。有了以上這五項法定收入，一個人從進入官場到死，都不用擔心生活質量問題了。
各項收入合計，一個官員一年能賺多少呢？一個清朝知府，不貪不佔，一年收入穩超一萬兩，而且還能獲得百姓讚譽。所謂「三年清知府，十萬雪花銀」，並非虛言。
我們再拿官員的收入和其他行業收入做橫向比較。一個教書先生，一年的館金在十到二十兩銀子之間；一個成功的小商人，順利的話一年能賺到一二百兩銀子。這兩個行業還是社會上賺錢比較多的行業，客棧小二、飯店夥計、通州碼頭搬運漕糧的苦力、茶馬古道上的馬幫嚮導可賺不了這麼多錢。
有這麼多的好處，誰不願意通過苦讀來當官呢？所以，當下國人官癮之大實際上是有歷史淵源的。怪不得我們老祖宗說「千里來做官，只為吃和穿；當官不發財，請我也不來；看見南京角，銀子用斗撮；一人得道，仙及雞犬；封妻蔭子，光宗耀祖」等等，由此來看，當官好處確實多多，國人不狡計腦汁往官營里鑽那才是怪事！
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