這個鹽販子厲害了，竟然覆滅了一個封建帝國！

民以食為天，食以鹽為先。鹽不僅影響了中華民族的命運，也數度改變了中國歷史的進程。就說說維持了近三百年的大唐帝國，竟因為一個私鹽販子的揭竿而起而最終覆亡。

烽火中原

安史之亂後，唐王朝政府財政陷入困境。為了壟斷食鹽買賣，保證財政收入，唐朝政府大力打擊私鹽販賣，私鹽販為了對抗官府緝捕，開始組織武裝自衛。

王仙芝，濮洲人，因販賣私鹽而時奔走各地。為了抗拒官府查緝，王仙芝四處拜師，學得一身好武藝。

公元873年，關東和河南發了大水，官吏強行徵收賦稅，強制徭役，激化了階級矛盾，致使百姓走投無路。

公元875年初，因連年飢凶，王仙芝與尚讓、尚君長等在長垣（今河南長垣東北）聚眾起義，自號天補平均大將軍兼海內諸豪都統，傳檄諸道，指斥唐朝「（官）吏貪沓，賦重，賞罰不平」。隨後，王仙芝率領三千民眾起兵，攻破曹州（今山東曹州）、濮州（今河南范縣），俘虜數萬人，聲勢大振。

迅速發展

875年六月，曹州冤句（今山東菏澤西南）人黃巢為響應王仙芝起義，率眾數千會師曹州。四方苦於苛征暴斂的百姓爭先投奔，義軍迅速發展到幾萬人。

山東承平日久，兵不習戰，面對突然爆發的起義軍，一觸即敗，起義軍因此縱橫山東，無人能敵。唐王朝面對如此局面，迅速任命平盧節度使宋威為諸道行營招討草賊使，並命河南諸藩鎮所遣各軍均由宋威指揮。當起義軍面對真正組織起來的正規軍隊後，在沂州（今山東臨沂）遭遇慘敗，王仙芝、黃巢等人逃亡他地，不知去向。但宋威隨後沒有趁勝追擊起義軍，反而向朝廷奏報說王仙芝等人已死，起義軍已經不足為患，還下令麾下之兵返回青州（今山東青州）休息。百官聞捷，入朝稱賀。

不想過了三天，王仙芝起義軍又出現，與黃巢起義軍會合。朝廷再次命令宋威出兵，但士卒剛剛歸鎮，不願再戰，有的士兵甚至還想到了叛亂。起義軍趁此大好時機，迅速轉戰河南，出擊郟城（今河南郟縣），不出十天就攻破八縣，接著攻破汝州（今河南汝州），圍攻鄭州（今河南鄭州），不克而走，東都洛陽因此受到很大威脅，洛陽的文武百官都脫身出逃，朝廷不得不派出重兵駐守洛陽。為避唐軍主力，起義軍採取流動戰術，分兵多路，四處出擊。

分道揚鑣

唐王朝看到武裝鎮壓收效甚微，加緊政治誘降，實行招安，授於王仙芝為監察御史的官職。黃巢沒有得到封賞，勃然大怒，指著王仙芝說：「我與君共立大誓，橫行天下，今君獨取官而去，試問5000餘眾，何處安身？」起義軍都附和黃巢，群起喧嘩。王仙芝為眾所逼，只好不受朝命。

此後，王仙芝率眾3000人轉戰河南，黃巢則率眾2000人轉戰山東，連破鄆州（今天山東鄆城）、沂州（今山東臨沂）等地，期間還他們一起合兵圍攻宋州（今河南商丘）。

無奈宋州城池堅固，王仙芝、黃巢又各自為戰，宋州久攻不克。這時，張自勉率領著各路唐軍趕到宋州，對疲憊的起義軍發動總攻，起義軍大敗而走。王仙芝、黃巢兩人於是再次南下轉戰隨州（今湖北隨州）、蘄州（今湖北蘄春）等地，雖然各自也取得了一些戰果，但畢竟力量已經分散，屢為唐軍所敗，不復當年縱橫中原的戰果了。

梟雄隕滅

公元878年，王仙芝率領大軍攻向江陵（今湖北江陵），很快攻克江陵外城，包圍內城，膽怯的荊南節度使楊知溫立即向山東東道節度使李福求救，李福迅速率領軍隊救援，在襄陽遇到五百沙陀兵，沙陀兵於是跟隨唐軍趕到荊門（今湖北荊門）。沙陀兵矯勇善戰，縱兵出擊，大敗起義軍。正在圍攻江陵內城的王仙芝聞訊大驚，迅速撤兵，轉戰申州（今河南信陽）。

此時的唐軍主帥曾元裕趁王仙芝失利之時也緊追其後，先在申州擊敗王仙芝，又在黃梅（今湖北黃梅）圍堵住王仙芝，王仙芝率大軍與曾元裕奮勇激戰，力圖衝出包圍圈，但最終還是失敗，王仙芝也在激戰中被斬殺，一代豪傑王仙芝就此走完了自己的一生。

就在王仙芝在黃梅失敗之時，黃巢也在苦攻亳州（今安徽亳州），原跟隨王仙芝的尚君長之弟尚讓率領著突圍出來的王仙芝殘部歸於昔日的戰友黃巢，黃巢整合起義軍，自稱為「衝天大將軍」，設府署官，建元王霸，繼續與唐軍作戰。

王仙芝領導的唐末農民起義在我國農民戰爭史上第一次打出了「均平」的旗號,具有劃時代的意義；它加速了唐朝封建帝國的覆亡（32年後，唐朝滅亡）。

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