古代最倒霉的清官，窮得沒有回家路費，皇帝卻大怒，將他處以腐刑

這世界上有一種人，不當家不知柴米油鹽貴。其實，這世界上還有一種人，自己過慣了一貧如洗吃豬食的日子，便以為天下所有人都能夠吃豬食。這種人的代表人物就是朱元璋。

朱元璋出身寒微，父母是替人耕種的佃農，家徒四壁，是真正的一貧如洗。朱元璋稱帝後，不忘本，堅持樸素的生活作風，這原本是好事。可是，過慣了苦日子的他，以為全天下人都像他那樣，只要有三瓜兩棗就會很幸福，於是大肆削減官員的俸祿。明朝的俸祿堪稱史上最低。

其實，從某種意義上說，朱元璋也是不當家不知柴米油鹽貴。他小時候家裡窮，根本不知道花錢是什麼滋味，也不清楚金錢的購買力。依他對金錢貧乏的想像力，一兩銀子就是一筆巨款，即便他已經貴為皇帝，因為不需要自己親自花錢購物，他還是保留著原來的看法。所以，儘管明朝官員的俸祿微薄，但在朱元璋看來，那還是筆不小的數目呢！

但事實上，朱元璋給官員開的那點兒薪水，官員們根本難以為生。明朝官員的俸祿分為實物和寶鈔，實物以俸米發放，正一品大員每月祿米也不過87石，七品知縣更低，只有7.5石。後來部分祿米可以折算成鈔票，但折算比不折算更苦逼。因為朱元璋不懂經濟規律，濫發寶鈔，導致寶鈔嚴重貶值，加之實物折算寶鈔時，明朝還有一條奇葩的規定——打折折算，這樣折來折去，一個七品官能拿到多少錢？說出來駭人聽聞，簡直讓人難以置信，不過區區七八文銅錢。

但官員的開銷又非常龐大，供養家人這只是其一。其次，官場上的應酬，也是筆不小的開支（完全正常的應酬，不包括賄賂長官）。再次，明朝官員的幕僚，往往是自己花錢請，朝廷不給幕僚開工資，這又是一筆不小的開支。朱元璋完全不懂世事，官員那點兒薪水，根本無法應付這樣龐大的開支。

所以，在朱元璋時期做官，只有三種選擇。其一為貪污，這是絕大多數官員的選擇，這也是為何朱元璋大力反貪，貪官卻屢殺不絕的原因。根本活不下去，不貪還能怎樣？其二是清廉，這是少部分官員的選擇。但是，這部分官員往往出生於富貴家庭，當他們還是低級官員時，可以靠家裡補貼。其三也是清廉，但與前者不同。這少部分官員出身貧寒，要想維持生活，只能靠舉債度日。

明朝有個地方官，去世時，不僅沒有一分錢存款，反而還欠同僚幾十石大米。這樣的案例並不鮮見。可是，朱元璋非但沒有體恤官員，甚至還嚴加懲治。

如洪武年間，有個叫曾秉正的官員，雖官拜正三品，但兩袖清風，非常貧寒。一次，他因得罪朱元璋，被罷免回鄉。曾秉正是南昌人，而他被罷免時，正在陝西做官，從陝西到南昌路途遙遠，曾秉正太清廉，實在湊不齊回家的路費。如果賴在陝西不走，又難免被皇帝猜忌，這該如何是好？無奈之下，曾秉正只好將4歲的女兒賣掉，籌集路費。

此事不幸被朱元璋得知。然而，朱元璋非但不體恤曾秉正，或者因他為官清廉而賞給他路費，反而勃然大怒。他認為曾秉正裝窮，一個三品大員無論如何也不至於湊不足路費，目的是發泄對自己的不滿。朱元璋完全明白，三品大員的祿米不過35石，但太他不懂世事，以為35石祿米是筆多大的財富！於是他一怒之下，竟將曾秉正處以腐刑（宮刑）。

朱元璋死後，明朝官員俸祿微薄的狀況並沒有得到多少改善，但朱元璋嚴刑峻法的反貪形勢卻不復存在，於是官員貪污肆無忌憚，貪污手段也變得五花八門，終於釀成一發不可收拾的惡劣局面。要知道，不良風氣也是可以傳承的。

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