美國僅存的三頭美洲豹之一被殺

目前已知的三頭生活在美國的美洲豹，其中的一頭在近日被偷獵者殺害。據《亞利桑那每日星報》的報道，近日通過一張美洲豹的毛皮的照片，專家們認出這張毛皮來自一頭名叫Yo"oko的雄性美洲豹(Panthera onca)，這頭美洲豹曾經在亞利桑那州南部的Huachuca山遊盪。

每頭美洲豹皮毛上的玫瑰狀花紋都是獨一無二的，根據這個特徵，亞利桑那州狩獵和漁業部門的官員們才能夠從位於圖森市的「北方美洲豹計劃」發來的照片中辨認出這是Yo"oko的毛皮。據「生物多樣性中心」所說，2016年和2017年在亞利桑那州靠近墨西哥邊境的地方，這頭瀕危的食肉動物曾多次被拍到。「生物多樣性中心」是一個以保護瀕危物種為重點的非營利組織。

雖然Yo"oko的死亡時間還有兇手仍是未知數，但是《亞利桑那每日星報》在6月28日報道說它可能是被一個美洲獅獵人所獵殺。當地一位名叫Carlos Robles Elias的農場主告訴《亞利桑那每日星報》說，他從一個朋友那裡聽說這頭美洲豹6個月前在靠近美國邊境的墨西哥索諾拉省落入陷阱後被殺害。

美洲豹是瀕危品種，狩獵和殺害美洲豹都是違法的，而且殺死Yo"oko的兇手可能還不是沖著美洲豹去的。Elias告訴《亞利桑那每日星報》表示他懷疑這個獵人是被雇來捕捉美洲獅的，而這在亞利桑那州是合法的，但是卻抓到了Yo"oko。《亞利桑那每日星報》報道說，在這個地區的農場主會捕獵美洲獅等掠食者，避免小牛犢被吃進而威脅到自己的生計。

據《亞利桑那每日星報》報道，「北方美洲豹計劃」是一個保護美洲豹的非營利組織，他們拒絕提供這張毛皮照片的來源。這個組織不想冒險失去這個區域農場主和農民的信任，因為他們還需要依賴農場主和農民的幫助來保護像美洲豹這樣的瀕危本土物種。

根據「生物多樣性中心」所說，在過去的20年中，在美國的國土上一共有七頭美洲豹被拍到，不過在過去的3年中，專家們只見過三頭。不管怎樣，美洲豹曾經生活在美國的西南部，從路易斯安那到南加州都能見到它們的蹤跡。在過去的150年中，由於獵殺和棲息地被破壞，美洲豹的種群數量驟減，從1972年開始，美洲豹就被美國魚類及野生動植物管理局列進了瀕危物種。

本文譯自 LiveScience，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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